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2月15日，兰陵首都亚那城。
清晨，城市一片喧闹。人们从家中涌上了城市的大街小巷，汇成浩荡的人流，朝着都城外涌去。
前线战事结束，莫克王子将率兰陵大军返回亚那城的消息，早已传遍了整个城市。所有人都掐着手指算着日子，眼巴巴地盼望着这一天的到来。击败强大的落日帝国，捍卫国家尊严和领土完整，这对兰陵民众来说，曾经是一个遥不可及的梦，可是今天，他们的军队，他们的儿郎，做到了！没有人愿意错过见证一段伟大历史的机会，所有人都期盼着在英雄归来的那一刻，献出他们的热情和敬意。
而他们更加渴望的是，亲眼看看那个一手改变了兰陵命运、令风华绝代的公主为之倾心的男人的风采。
城外五里处，冠盖云集，大大小小的贵族们，焦急地聚集在一起，伸长了脖子望着远方。
在这些贵族的最前面，兰陵大公唐纳德坐在软椅上，身边是容色憔悴的兰雅皇后。
几个月的内外交困，早已让唐纳德身心疲惫，一下子苍老了许多。但兰陵前线接二连三传来的好消息，又像一剂剂强心针，让他突然精神焕发，看上去红光满面的。
“夫人，别想他的事了。从现在起，你要习惯做三个孩子的母亲！”瞄了眼身边忧郁的皇后，唐纳德不禁出言劝慰道。
“我不是担心他。我是担心我的娜娜！”
兰雅的回答，让唐纳德有些意外。
“你担心女儿做什么？”他讶然问道。
“那个林克，为她做了这么多事情，我很感动。但是，你真的放心把女儿交到这样一个来历不明的年轻人手中吗？”兰雅轻叹道。门当户对的观念，在贵族阶层里仍然牢不可破，更何况于皇室。作为女人，她不关心国家大事，她只关心自己女儿的幸福。
“你赶紧打消这样念头吧！”唐纳德一听，不禁笑了，“你难道没有听到大家的议论吗？这个叫林克的年轻人，为我们的女儿所做的一切，已经传遍了整个大陆，成为了一段佳话。倘若我们失义于他，必然成为天下人眼中的笑柄。到时，皇室的脸面何在？咱们的女儿，又会不会答应呢？”
“我恨他的，也是这一点。他简直是在逼我们答应这件事啊！”兰雅不悦地说道。
“这件事，没有改变的余地了。你还是试着接受这个年轻人吧！”唐纳德劝道，“还有，我希望将士们归来时，他们的皇后以微笑迎接！”
林克看到远处的人群，不禁吓了一跳。大场面，前世今生都见多了，但这样由数万人汇成的人海，他还是第一次见到。
“我说，我就陪你回趟家，要不要搞得这么隆重啊？”侧身望着身边马背上的美人，林克叹道。
“你以为人家是来看你的么？”一身戎装的尤娜，看着他巧笑嫣然。
“不看我，那看什么？要知道，我现在的知名度，可是高得吓人！”
“我想，他们肯定是来看那把生锈的刀柄的！”爱情，总能让女人如花绽放。尤娜的笑容里，盛开着属于她的幸福和骄傲。
“刀柄，又见刀柄！都他妈你害我！”林克沉着脸，狠狠给了身旁的罗宾一拳。
“头儿，这咋能怪我！要怪，你只能怪那把刀太变态了！”罗宾边躲边争辩道。
根据坊间流行甚广的传说，落日军队之所以在科尔城折戟，是因为身为大军统帅的杜伊斯皇子，被一个他醋意大发的男人，用一把锈迹斑斑的破刀柄给捅伤了。
沉重的战争，在这里透出一丝黑色的幽默。这个传说的真伪，没有人能考证，它只是表达了善良的人们对于强权的不满和对平民英雄的渴望。
不过，人们在传播这件事的时候，为了让故事更加精彩，进行了反复的艺术加工，故事的主人公、那个挂刀柄的男人，也变得越来越像个精神病人。
“他妈的，要让我知道是哪个小子把老子用刀柄捅人这事件说出去的，我非宰了他不可！”林克恨恨地说道。
“其实我一直都很好奇，你难道真是用刀柄把杜伊斯给捅伤了？”尤娜问道。
“我有那么傻么，亲爱的？”林克没好气地问道。
“那是怎么回事呢？”
“我当时冲上去时，手里确实拿着那玩意儿。不过，后来发生的事，现在想起来都感觉怪异。”林克说道。
“后来发生了什么事？”尤娜皱眉问道。
“那把刀啊，太可怕了！”林克叹道。
他压低了声音，很快将当时发生的事告诉了尤娜。
“什么？你只轻轻地一挥刀，就将杜伊斯身上的战甲劈得粉碎，还让他重伤吐血倒地？”听完林克的话，尤娜脸色大变。
“对。不过，那根本谈不上一击，其实我只在他的斗气击来时，本能地挥刀挡了下。结果，他就受了重伤。”林克点了点头。
“是那把刀的问题？”尤娜又问道。
“是的。我当时觉得，那个破刀柄，在一瞬间将我身体内所有的能量抽得一干二净，汇成了一股力量撞在了杜伊斯的斗气上。那股力量，不是我能掌握和操纵的，随后的事情就发生了！别说杜伊斯，就是我现在都还没搞明白，是怎么把他弄伤的。”林克点头道。
“为什么你遇上的事，总是那么诡异。这把刀，是你从地下带回来的吧？”尤娜忧心忡忡地看着他，苦笑道。
“是。地底下那个老头送给我的。”
“你可要千万小心。”
“放心，我会慢慢弄明白这件事的。要没弄明白前，我答应你不轻易再用它。”见她担心，林克温语安慰道。
“接下来，你有什么打算？”尤娜问道。战争已经结束，她不知道一战成名将给林克的人生带来怎样的变化。不过，变化早晚都会到来，兰顿的儿子注定会有不寻常的人生。
只是，她感觉有些不安。这场战争虽然赢了，但林克为了她暴露了手中全部的实力。而这股力量，一直是他艰难求存的最大保障。
“见过未来的岳父岳母后，我就回去闭关修炼了。”林克嘿嘿笑道。
“林克先生，我在跟你谈正事，不要嬉皮笑脸的行不？”尤娜白了他一眼，无奈地叹道。
“你的终身大事，不是正事么？”林克笑道，“你觉得我有希望过关吗？”
“这个可不好说。”尤娜轻蹙眉头，“父亲那里，应该没什么问题。但母亲那里，恐怕就难说了。”
“她要不同意，我就带你私奔。”林克笑道。
“那倒用不着。”尤娜微笑道，“回来看看他们，我就跟你回天梦去，继续当我的教官。有些人正风光无限，巴特那城怀春的少女又太多，我得盯紧些才行。”
两人闲聊着，莫克和海德曼所率的先头部队，已然抵达了欢迎人群的前方。
一身戎装、英武非凡的王子殿下一出现，人群里便爆发出震天的欢呼声。毫无疑问，在杜伊斯发起的这场战争中，莫克是另一个大赢家。《王子复仇记》的风靡，让一直默默无闻的他，很快成为了大陆青年人眼中的新偶像，也成为了兰陵民众心中的骄傲。
唐纳德的目光，只在莫克的身上匆匆停留了片刻，但移到了海德曼的身上，眼神中充满了深刻的感情。这个儿时的伙伴，为了替他分忧，一直在军方执掌重权，更在危难时刻，用忠诚和血性证明了自己无愧于他的信任。
他急步朝海德曼迎了上去。
“父亲，我们回来了！”看到父亲，莫克飞身下马，高声唤道。
“陛下，未将给你请罪了！”海德曼紧随其后来到了唐纳德的身前，俯身行礼。兰陵在战争前期遭遇大败，身为军中主将的他，自认难辞其咎。
“将军何罪之有！是孩子们让你受累了！”唐纳德一把将他拽了起来，慨然道。
“看来，莫克这小子长大了！谢谢你！”他看向莫克的目光里，充满了欣慰和赞赏。
莫克显得有些尴尬，低下了头，避开了父亲的目光。
“陛下，这可不是我的功劳！让王子成长的，另有其人啊！”海德曼苦笑着摇了摇头。莫克在他军中呆了差不多一年时间，终日沉默寡言，他对这位王子的影响相当有限。可是，当莫克王子回到科尔城后，突然像开了窍一般，遇事冷静沉着，指挥作战智计百出，名将风采尽显，与神鹰相互配合，通过连续的几场战斗扭转了被动局面，在很短的时间里就赢得了前线军民的支持。
而这一切，似乎都与那个全身透出一股子神秘气息的神鹰佣兵团团长林克有着某种联系。海德曼一生中阅人无数，各色青年才俊也见过许多，但却没有一个人像林克一样给他留下深刻的印象。他觉得，这完全是一个才华天纵的不世之才。短短数十天里，在边境战场上，他见识到了林克翻手为云覆手雨的智谋、运筹决胜指掌间的从容，还有那支如臂使指、拥有超强战力，却又不同于大陆任何一个佣兵团或者军队的特殊部队。他相信，假以时日，这个敢以一己之力挑战一个庞大帝国权力的年青人，定然能带着他的神鹰开创一番伟业。
“另有其人？海德曼啊，你就不要谦虚了。”唐纳德挽着他的手，目光中充满了笑意，“战场能让男儿快速成长，莫克在这场战争中得到了锻炼。但若没有你的教导，他恐怕很难取得今天的成就。汉克森虽然让我失望到了极点，但莫克却给了我意外的惊喜。神主对我这个老头子，还是公平的！”
海德曼摇头叹道：“陛下，不是我谦虚。事实确实不像你想的那样。要是没有林克团长和神鹰佣兵团的出现，我恐怕早已埋骨边疆，王子和公主也很逃过敌人的毒手，更谈不上打赢这场战争了。公主是他救的，王子的变化也因他而起。应该说，这个前途无量年青人，才是陛下您最大的惊喜啊！”
唐纳德听完他的话，陷入了沉思中。海德曼人老成精，他话里的意思很明白：对于兰陵来说，这个很可能会成为他女婿的年青人，是个机遇。他能改变莫克，也就能改变兰陵的未来。如果真是这样，也许千百年来兰陵皇室和国人心怀的强国梦，将在莫克这一代人的身上实现。
“战报里所说的，都是真的？”片刻后，唐纳德问道。
“不仅是真的，而且只是很小的一部分。”海德曼点头道，“你马上就可以见到他了，我相信以陛下的眼光，定然能看出他的非凡之处。”（未完待续）