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“咻咻——！”乱箭的破空之声不断地在耳边响起，在水里的明军将士们不敢回头，也不敢从水中露出身子，只是拼命地向着前面游去。刚才就因为有人一时的不慎，使得金人连杀数人，现在这里已经剩下不到一半的人手了。
只有解惑、张泰，以及那几名骁虎骑的将士仗着高人一等的武艺不时地拨打着乱箭，但这却也坚持不了多久了。虽然金军不识水性，可是随着他们赶到的人越发的多起来，对水下明军的压力也越发的大了。在几声轻响后，几支追进水里的利箭射中了其中几名明军将士的背部，当时他们就无法再向前，停了下来。
唐枫站在了城头，看着这一切，却也只能空着急了。现在一切只有靠他们自身的本事来脱险了，城中的明军别说不能出来救援，即便真的冒险杀出来了，只怕在时间上也来不及了。“我还是太过性急了，应该再等上一会，待到四更他们最疲惫的时候才让人出城的！”看着将士们不断中箭，唐枫满是自责地想道。
好不容易地，将士们才终于游到了城池的这一边，此时剩下的已不过百人了。每个人的脸上都是不忿，死伤了这么多的兄弟，却还是没能把浮桥烧去，这是他们怎都不会甘心的。但是现在金人已经布满了护城河边，在那浮桥之上也站满了人，他们想要再回去烧桥只怕是千难万难了。
看着大家丧气的样子，解惑顿时就做下了一个决定，他看向了身边的人道：“你们谁身上有火折子，给我！我悄悄的回去再试一试。”
“不可！”张泰立刻摇头道：“现在对岸满是金人，我们连回城都做不到，更不要说再去烧桥了。我知道你武艺了得，可在大军之中，个人的武勇根本无济于事！”
解惑还待再说什么，却听一个冷静的声音响了起来：“把火折子给我！”众人好奇地看去，发现是那个曾和唐枫说过了话的赵全，此时他的手上已经握着一张弓了。立功心切的他，也在这次行动中下了城来，但是因为个人武艺的关系一直没能出彩，可现在的他却是充满了信心，因为他手中有弓，还有一支带了血的箭。
为了行动的快捷，这次他们下城的时候并没有带长兵器，自然也没有带弓弩了，可赵全却在退回来的时候从一名死去的金兵身上拿了这张弓。现在他又从自己的身上拔下的一支箭，箭尖上还带着淋漓的鲜血，他把眼看向了身边的同袍：“谁有火折子？”
立刻，有那猜到他心思的人递过了一个火折子。赵全从宋义的手上接过了剩余的火油，将之全部倒在在扯下的内衣之上，好在身上还有一些所在没有被水完全浸湿了。把那块散发着火油刺鼻气味的破布裹在了箭上，赵全又说道：“你们赶快闪开，一旦我这里点起了火，建奴就会全力朝这边攻击了……”
“那你呢？”其他人忙问道。
“我这些年杀了许多的建奴，也算是够本了！这次就算是死，也是赚了！不过我会尽可能地躲避的，你们快往后去，我就要点火了！”赵全说着拉开了手中的弓。其实有一点他没有说出来，刚才自己中的那一箭，已经伤了他的内腑，即便回去也未必能活得了了，所以他索性就用自己最后的命来赌上一把。
张泰看了他一眼，知道这是大家唯一的机会了，在深深地看了这个好兄弟一眼后，他毅然发令：“大家全往两边退，一旦火起，我们就以最快的速度上城！”
在众人散开的同时，赵全已经点燃了手中的火折子。长年的弓手身涯，使得他的手即便是如此重伤下依然稳如磐石，一下就点燃了那支箭上的火油。然后，便是最熟悉的搭箭，拉弓，瞄准，放手。一系列的动作是那么的流畅，赵全射出了他这一生中最后，也是最重要的一支箭。
看到河的那头突然冒起的火光，金军先是一呆，随即无数的利箭就往有着那一点亮光的所在而去。但正是因为这一愣神的工夫，让赵全得以把这一支最重要的箭射了出来。
“啊——”在浮桥上的那些金兵眼睁睁地看着一支带着火的箭从对岸直射了过来，他们想要招架，却已不及，箭正正地射中了桥面，而那上面却满是火油。
“洪——！”说是迟，那时快，整座浮桥，就在刹那间整个变成了一条火龙，那上面的金兵根本没来得及做出反应，就有许多葬身火海之中。那桥上可是倒了足足数十斤烈性火油的，虽然是在水面上，其燃烧的强度和速度也不是开玩笑的。
桥上的金兵一面痛叫着，一面往左右和后面奔逃，这一下情况就更乱了，原来在岸边就受了惊的金军吓得急忙往后躲避。那些可是一个个烧着了人啊，若是被他们扑个正着，自己只怕也会就此变成焦碳。正因为怀着这样的想法，那些往日的袍泽便把这些全身着着火的同伴看成了敌人，在一声令下后，无数的箭矢直往他们而去，很快就把他们全数钉杀在地。
而让金人更加难以接受的事情也发生了，因为风向和水流的缘故，其他那两座浮桥也被不断飞起的火种点燃了，顿时三座浮桥，以及它们上面的数百名金军士兵都葬身在了火海之中。火烧木桥的劈啪声，金兵垂死时的惨叫声，在这个黑夜里响彻了整个天空，这让看到这一切的多尔衮面如玄坛，他不得不承认自己还是低估了明军的战意，和唐枫的手段。
就因为这突然而起的火势，再加上金军自身也乱了，使得那一百多名明军将士得以退到了城下，然后以最快的速度攀回了城去。但是这些将士们的心里并没有半点完成了任务的喜悦，许多的兄弟死在了敌人手上，而赵全更是为了帮他们脱险和烧掉浮桥而战死，这让他们心里只觉得沉甸甸的。
唐枫的心里也不是太过欢喜，但是烧了金人的浮桥，还使数以百计的金兵被活活烧死，这对金人的打击想必也是极大，所以他还是露出了欣然之色，对着那些终于回到城里的将士们道：“大家都辛苦了，你们立下了如此大功，我不会忘了你们的。现在你们就好好休息一下，为明天的战斗做准备吧。”
“是！”众人点头退了下去，只有张泰和解惑二人留了下来。当听完两人的叙述之后，唐枫再次叹了口气：“赵全真是条汉子，原来以他的身份大可不必冒这个险，可他不但去了，而且还……我一定会向朝廷为他请功的。”说到这里，他对满桂二人道：“今夜建奴吃了这么大亏，一定不会善罢甘休，明天一定是一场苦战，叫大家做好准备吧。还有，那些火炮也该用起来了，是该让金人见识一下我大明的厉害了！”
天刚一放亮，金军就开始再次攻打宁远了，这一次，他们不再铺设浮桥，而是将大量的沙石运到了护城河边，他们要将其中一段的护城河填为平地。这是在半夜的思索之后，多尔衮最终做下的决定。在昨天夜里的事情发生后，他知道再铺设浮桥也会为明军所破坏，何况他们还有火炮没有动呢，所以在今天他便用了这一招无法扭转的手段。
无数的金军士兵扛着沙石麻包冲到了护城河边，随着麻包的逐一落下，原来还很是湍急的河水慢慢地变得平缓，显然用不了多久，这条护城河就会被截断，金人就能真正对宁远发起进攻了。当然，金人的利箭和投石车也并没有因此而停止，这些远程的兵器依然在对宁远城进行着疯狂的打击，以压制他们的阻挠。
但是这次的明军显然已经有了前两天的经验，在反击上更加的熟练。在躲避伤亡的同时，他们更是开始用大将军炮对金人进行了还击，这导致不少冲上来想填平护城河的金军不断伤亡，而一些离得有些近的投石车及操作它们的人也都遭了殃，被城头轰下的火炮打得支离破碎。
虽然明军的攻击很是猛烈，但是这次多尔衮显然是下了死令了，一定要在今天将护城河填平，所以金军完全没有被明军的打击所吓倒，依旧运送着土石，在黄昏时终于将护城河截断，并且很快就整出了一条可通撞车的大道。当然，完成任务的代价还是很大的，近两千名士兵倒在了城下，他们的尸体也成了填平这护城河的材料，当看到这一幕的时候，唐枫知道金人这次是真的要拼命了。
“大人，护城河已经被建奴所平，明天他们一定会大举攻击，我们该怎么处理？”大家都把目光落在了唐枫身上。当初他和袁崇焕一道以两万人马挡住了金人的十多万大军，大家对他还是抱着很大的信任感的。虽然这一次的情况与之前又有不同，但是只要唐枫在，众将就相信宁远一定能够守住。
“大家不必太担心，不要忘了，往年建奴攻来的时候都是冬天，我们本就没有什么护城河可用。现在只是和以前的情况一样而已，只要我们能够上下一心，建奴就根本攻不进来！”话虽然是这么说的，可就之前金人多变的攻势来看，唐枫对此依然不能太过放心。
可在众将面前，唐枫却依然是表现出了强大的自信，他以镇定的声音说道：“大家不要忘了，我们最犀利的武器红夷火炮尚未动用，而且我还有其他的办法守城。”虽然他没有说出是什么办法，但是看他如此笃定的模样，大家的信心再次得到了提升，众将士开始认定自己这次一定不会失败了。
之后的数日里，金军和明军就展开了一场场残酷血腥的大战。金人以明军没有想到办法进行了一次次的攻城。撞车、巢车、楼车等等以往不是金人战争必备的攻城器械一一出现在了宁远城下。虽然他们一开始借着突然性取得了一定的效果，可在明军的顽强抵抗下却还是没能真正稳住胜局。
宁远不愧是整个辽东最难攻打的城池，除了火炮的威胁，它那独特的城池结构也给金人以沉重打击。每次金军冒着炮火和弓矢杀到城下，就会被来自四面的明军疯狂反击，那突出的一段城墙再次建了大功。
而那一门门的火炮，更是成了金军的梦魇，无论他们从哪中方向进攻，都会遇到火炮的阻挡。而即便他们突入了火炮的死角，城上的将士们还准备下了无数的滚油、石木，以及箭矢在等着他们。
在连日的厮杀之后，金人折了有近万人马，不过他们也是有所收获的。除了对城中守军也造成了不小的杀伤之外，也消耗了许多城中明军的器械。在这几日里，明军已经射出了近七万的箭矢，而那滚木擂石也在今天中午开始告绝。至于对金人威胁最大的火炮，显然也开始因为弹药的不足而稀疏了下来，这正是多尔衮最希望看到的。
所以即便有近万人马的伤亡，多尔衮也并没有太过放在心上。他知道，不日之后，自己就能登入这座自己的父亲和兄长都没有打进去过的城池，到那时自己在金国的声望就会再进一步，离自己的最终目标自然也更近一步了。
宁远城中，其实早在几日前，守城的将领们就发现了这个情况，他们也急忙向唐枫提出了问题。其实若是依着整个辽东的情况看，即便金军再厉害，也难使某座城池出现箭矢等必须品的短缺，奈何锦州的意外失守却使得大量的兵器落进了金人之手，这才有了今日的不利。唐枫在知道此事之后，已经立刻上书朝廷，让朝廷就近从海上运一些箭矢等武器过来，可是在短短的几日内却还是无法达成的。
而今天，在唐枫巡查了城中各处之后，满桂再次提出了此事：“大人，现在城中的滚木等物几乎用尽，箭矢也所余不足两成，只够坚持两三日的了。”
唐枫面带忧色，点头后问道：“那火炮所需要的弹药呢？”
“也不足三成了，只能省着点用，不然也只能坚持两三日了。”
唐枫闻言眉头皱得更紧了，好半晌后才道：“那就用‘万人敌’先抵挡一番吧。”万人敌正是当初他和袁崇焕一起守宁远的时候意外发现的一种守城利器，以草席和棉絮等物混合了火药一起点燃了丢下城去，有着巨大的杀伤力。
在满桂点头应下之后，唐枫心里突然灵光一闪：“等等，想必这几日下来，金人也应该知道我城中的兵器损耗大半了吧？”
“是的。这几日建奴的进攻愈发的肆无忌惮，显然就是看准了我们的防御力量薄弱的缘故。”满桂满是不忿地道。要是手上武器充足，何至于此啊。
“既然如此，我们就给他们一点教训吧。”唐枫说着向满桂低声吩咐了起来。
次日一早，金军的攻势依旧，在他们呐喊着冲向宁远城的时候，却惊喜地发现城上的抵抗更加的微弱了，只有稀疏的乱箭射来，而最让他们头疼的火炮之声已经消失了。
多尔衮也察觉到了这一点，他当即就判断是明军的弹药消耗光了。“太好了，真是天助我也！传令下去，全军压上攻城，今天本王就要进入宁远！还有，无论是什么人，只要能第一个登上城去，就赏他黄金万两，再封其为巴图鲁！”
这一物质和精神的双重刺激，使得金军开始疯狂地向着宁远城冲杀过去。而似乎是被他们那狂野的进攻吓到了，原来还有的零星箭雨也停了下来。这更是让金军大为放心，呼喝着直往上冲，眼看着那云梯就要架上城了。
就在这个时候，随着上面的一声梆子响，密密麻麻的箭就从城头直落而下，立刻射倒了大批冲在最前面，一心想着立功受赏，全没半点防备的金兵。同时，上百个燃烧着的“万人敌”也从城头砸向了下面的金军。
飞散开来的棉絮很快就粘到了那些金军的身上，许多人被这火烧了起来，惨叫着在地上滚动着，但是却已来不及了。另外，城头原来哑火的火炮也纷纷再次怒吼，每一下都打在了稠密的金军阵中，直炸得尸体飞上了半空。那是红夷火炮大展神威了。
多尔衮看着这一切，简直不敢相信自己的眼睛了。明军居然还有如此强大的火力，这么说来这几日的萎缩是一个假象了？他当即下令退军，再这么打的话只是徒添死伤而已。在丢下了两三千的尸体后，金人再次退了下来。
这一次的小胜，不但打击了金军的士气，而且使他们开始怀疑城中的实力，这正是唐枫想看到的结果。他正是要人摸不透城里的虚实，这样宁远才能继续坚持下去，直到朝廷的援助的到来。
六月初八，在山东等地对宁远的援助送达的同一时间，金军营中也收到了来自锦州那边的攻城利器，大战开始进入到关键时刻了……（未完待续）