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因工作关系，我和单位同事经常下乡。记得是在八一年秋季的一天，我们一行三人来到我市的西北山区碾子村，调研山区果园机械化的情况。这里的农家很清贫，人均年收入不足一千元钱。这里没有超过五亩地的平地，就是那“平地”也是丘陵，是小小的山坡地。太阳升起的晚，降落得早，座座大山挡住了这山沟里的太阳。进村的道路是几经高低，坡多路窄，典型的沙石路面，汽车走过一阵尘土飞扬。
我们到了一个农户家里。这家是三间平房，面积有六十平方米。院墙是全是石头砌成的，不是很高，上边长满了杂草。房子的主人不在家，一个老农接待了我们。老农看上去有六十五六岁，腰不弯，不拄拐，说话的声音很响亮。当我问及老人的年龄时，老人的回答让我们大吃一惊。“俺今年九十三了。”老人的回答有点傲气十足，他也是猜测出我们惊诧的心里。
这里的人们收入水平不高，也许这方水土好吧！得以让这位老人如此不显老。我带着这个问题对老人说：“你老人家这个村子长寿的人多吧？”“不多的，只有我一个人，我是这村子年龄最大的。”老人回答得很干脆，也带着几分自豪的感受。“那您一定有什么健身秘决吧！能和我们说一下吗？”我接着问那老人。“有啊！就是益母草呀！我常喝益母草泡的水。”老人边说边从身边的一堆杂草里拿出一根益母草。接着老人带我们去看生长着的益母草。
我仔细地看了那名叫益母草的东西。株高一米左右，茎是方形的，最粗处有筷子粗细。叶片是扁长型的，有点象鹅的脚掌一样。整株益母草就象芝麻一样，一节一节的。益母草远看开着紫红色的小花，近看是粉红色的小花，就在节的周边开着一圈小花。这个小山村的周边遍地都有益母草，我所在的城市市郊也有，我的老家的东湖里也有这种子草。老人告诉我们：“我的奶奶体弱多病，长年不能干活计，一位江湖郎中告诉她常喝这种益母草的水，治好了我奶奶的病，我的奶奶活到一百多岁的呢！
老人接着说：“当年日本人占领我们这里时，一个汉奸领着一个日本鬼子来向我奶奶求教，他们还拿出钱来买秘方，奶奶硬是没有告诉那个小日本鬼子。后来，那个汉奸领着小日本鬼子，取走了人们吃的大井里的水，说是去回去研究研究，就象电影地雷战里的日本鬼子偷地雷一样，那些日本人哪能知道，这是人们看不起的益母草的缘故呢？”
我和同事们带回了很多益母草。回市后，我专门去问过中医，医生说：“这种草是妇女补身用的，现在市面上有中成药的，喝益母草泡的水有益而无害，男人喝水也有益。这种草在我国很多地方也有，名字也多：野麻、山麻、九塔山、红花艾等。”
接着，我和我的全家人都在喝益母草泡的水。我又专程去老家让我妈妈也喝这种水，我妈妈是体弱多病的，她喝了很见效，又没有花一分钱。可我喝了半年，却没看出什么特效来，只是感冒发烧类病少了，因工作关系，我经常出差，不能天天坚持喝这种水。不过，我也想长寿，只是没有耐力。
每当我看见那成片的益母草时，就想起不知谁说的一句话：“既是草，也是金条。”