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武德九年,玄武门政变。
秦王李世民的妻子长孙无垢,怀胎八月,与她所生的三子居住在长安西郊的宏义宫,对于皇室正发生的血腥杀戮毫无所知。
已近酷热的六月天;长孙无垢挺着臃肿的身躯,陪伴三名稚龄孩儿在湖边戏水,望着天真的童颜,她的心情却异常烦躁,或许是天气炎热,或许是腹中胎儿不安翻动所引发的不适,她终于不耐于宫外所传来的嘈杂声。
“去看看外面是怎么回事。”她命令一旁的女侍。
女侍领命,走出凉亭绕过回廊,不经心的一头撞上前来报讯的前院总管。
总管李春也不管,一路跌跌撞撞,跑到凉亭时已气喘吁吁,他不敢稍有懈怠,忙禀报长孙无垢“宫外集结了大匹的兵马,说说是来抓主母和三位少爷的。”
“什么?!”长孙无垢惊呼,从座椅上跳了起来,她睁大了眼睛颤声说:“究竟是发生了什么事?”
“小的也不知道。”李春回答“只知道带头的人是冯立将军和薛万彻将军,说是皇室发生了乱事,主子领兵造反,要拿主母和少爷们问罪,宫外集结的兵马恐怕有上千人,小的想拦也拦不了,怕要不了多久的时间就会闯进这里。”
“不,不行!”长孙无垢惊骇的嚷道“我不能任由人伤害我们,谁都不能伤害我们。”
她说着,忙唤回在湖边戏水的儿子,害怕的将他们三个搂在自己的怀里,嘴里不停的喃喃自语。
孩子不经世事,但从母亲惊惶的脸孔上,似乎也感到一丝不安,而旁人焦躁的脸色也透着诡谲的气氛。
年纪最小的李治嘴一扁就嘤嘤啜泣起来,听到他的哭声,长子李承干也终于忍不住放声大哭,而二儿子李泰却挣脱母亲的怀抱,用气愤的眼神看着这一切,似乎很不能谅解兄弟们懦弱的哭泣声。
哭声紊乱了长孙无垢的心思,她既心疼又无奈,更忧心眼前茫然未知的情势,突然一阵剧痛由下腹传来。
“哦,不,这可不是降生的好时机。”她摸着凸起的腹部,柔声叮咛“安分点儿,在里面是最安全的,你要乖乖的,还不到出世的时候。”
或许是一连生了三子,长孙无垢自然视腹中胎儿为男孩,她疼爱的轻抚着腹部。
怎知腹中胎儿似乎不认同,狠狠踢了母亲一脚。
“啊!”长孙无垢痛得大叫,直弯下腰。
“主母,要不要紧,难道是孩子要生了?这这该如何是好?”女侍紧张的探视询问,神情惶惶不安。
秦王李世民起兵叛变,是成是败还是个未知数,不过,单单叛乱之名就足以构成杀头大罪。这种节骨眼儿,宏义宫中已是人人自危,别说外头的人不敢擅入,就连里头的人都想向外跑,以求自保,因此已经有人裹包袱私逃。
宫外的兵马愈集愈多,呐喊嘶吼声震天价响。
“别别管我,赶快回屋里收拾、收拾,然后找个地方避一避。”长孙无垢忍着痛苦道。她心慌意乱,只希望保护孩子的周全,却没想到他们已无处可逃,而她这声命令后,更令宏义宫陷入前所未有的混乱中。
就在这时,长孙无垢看见了尉迟敬德。
尉迟敬德是宏义宫供养的食客,是秦王的心腹,也是知己,长孙无垢看见他就像溺水者攀得了浮木,立即奔上前向他求援。
怎知她话还没说出口,他已断然对她说:“主子的事我已经知道,现在宫中有七十余人愿意与我同赴玄武门,若是救不回主子,尉迟无颜再回宏义宫,就此与主母别过。”
“什么?你你也要走?”希望落空,长孙无垢的心再次滑落,含怨的看着尉迟敬德。
“若是无法保全主子的安全,尉迟也不愿苟活。”
“你心中既以主子为尊,就该保护主子妻儿的性命与安全。”她怒声斥道“我命令你们七十余人留在宏义宫中,直到我们母子性命无忧。”
“有主子才有尉迟,如果保不了主子的安全,大家都不必活了。”尉迟敬德慨然说道,完全不把长孙无垢看在眼里。
“你”“大军即将包围整个宏义宫,尉迟不能再有迟疑,请主母体谅。”
语毕,他转身昂首离去。
长孙无垢生来优渥无虞,头一次面临绝境,还遭到下人的舍弃,这可是从未有过的屈辱,她满心怨恨,把这件事深深的埋放在心底。
“主母,怎么办我们该怎么办?”
女侍急切的呼叫声唤回长孙无垢的心神,她将三名幼子——交由奶娘们抱着,尾随她回到内院收拾必要的细软,就在准备离去之前,腹痛大作。
“哎呀!”她痛得再也迈不开步子,额头、颈项沁着汗珠,颤抖的跪倒在地,口里无奈的轻呼“天哪!这小子为什么偏偏选在这个时候出来闹事?”
“娘!”
李泰挣脱奶娘的怀抱,飞奔到母亲的身边,不料竟摸得一手的血水,他吓得呆住了,李承乾和李治见状又放声大哭,以为母亲就要死了。
“不好了,主母已经破水,小主人就要降生了。”女侍惊慌喊道。
如同回应女侍一般,屋外有人叫喊“不好了,宫府军已经强行入宫了!”
长孙无垢闻言,一颗心颓然下沉,她丧气的说:“莫非老天真要亡我一家?啊——”
随着这声惨叫,长孙无垢腹中的婴孩如同强行侵入的宫府军,义无反顾的冲向难关。
“啊——啊——”频繁的阵痛,让长孙无垢不住的哀呜。
万不得已之下,奶娘和女侍只好把她扶回内室,准备迎接新主人的诞生。
屋外乱成一团,屋里忙成一团,三兄弟的存在也因此被忽略了,等到李承干的奶娘想起来,长孙无垢腹中的婴孩已然要降生了。
“哎呀,不得了,三位少爷不能留在这里,否则会倒霉一辈子的。”奶娘暗叫不妙。
她想了想,拉着三位少爷向外走,不管去哪里都成,总之就是不能留在这污秽之地。
“别别走!”长孙无垢挣扎着从床上起身,拚命喊道“让他们三个都留在这里,或许这是惟一的生路。”
“可是”
“往后的事谁也不知道,眼前能保住性命才是最紧要的呀!”
奶娘沉声默许,服从的将三位少爷又带回了内室。
长孙无垢舒口气,重重倒回枕头上,紧接而来的剧烈阵痛再次将她攫入痛楚的深渊。
冯立率领宫府军长驱直入,强制宏义宫的人不许出入,若有不从者,杀无赦。
“滚开!”冯立喝令。
他一路畅行无阻,进入内院居然被小小的总管拦阻,他火气正盛,是以口气极度凶恶。
“不、不行。”李春害怕得直发抖,颤声说“主母即将临盆,还请将军大人手下留情。”冯立是个大男人,一听说长孙无垢即将临盆,立即显现出嫌恶的表情,他是说什么也不会踏进妇女污秽的生产地方,以免走霉运。
“好,我可以放过她。”冯立快人快语“只要交出秦王的三个儿子,本将军不会为难你们。”
“这”李春不过是稍有犹豫,冯立二话不说,手中大刀一挥,李春的人头即刻落地,顿时血溅四处。
冯立杀一儆百,吓坏在场所有的人,他面无表情冷冷的说:“再不交出秦王的三个儿子,他就是你们最好的典范。”
奴仆们惊得纷纷跪地求饶。
“说!秦王的儿子究竟躲在什么地方?”
为求尽快得到答案,冯立又斩杀两名奴仆,终于获得了回音“三位少爷一直跟着主母。”“什么?”冯立讪笑,讽刺揶揄“堂堂秦王的儿子,居然躲在女人的裤腰底下。”
宫府军一阵哄笑。
这时,由后门围攻的薛万彻将军已赶来会合,当他知悉秦王的妻儿就躲藏在屋内,便扬言杀进内室抓人。
“万万不可。”冯立立即阻止他。
“怕什么?”薛万彻的个性大而化之,大剌剌的说:“女人生孩子有什么好大惊小敝的,冲进去抓人就是。”说着,举手领兵,就要往屋里冲。
“等等,薛将军请稍安勿躁。”冯立忙不迭解说“虽说是古谚传统,但老祖先的话不可不听,女人产房乃污秽之地,不可不避,以免行霉运祸延子孙。”
薛万彻不是迷信的人,但他一听说会祸延子孙,当真不敢妄自擅动。
“那该怎么办呢?”
“不怕,反正我们有得是时间,看他们还能耗在里面多久。”冯立冷眼扫视,残酷的说:“我们每隔一刻钟就宰杀两、三名奴仆,看他们从是不从!”
无辜的奴仆闻言,无不哀鸣求饶,此情此景岂是一个惨字所能形容。
就这样过了一个时辰,宏义宫被斩杀的奴仆已超过十数人,伴着内室长孙无垢的惨叫声,好不凄凉,整座宫城犹如鬼域令人闻之色变。
屋内,年幼的李泰再也按捺不住,冲着床上的母亲大嚷“娘,我要出去,我不能再忍受他们的嘲笑!我不能再让他们杀我们的人!”
“不,不要出去抓住他!快抓住他!”
李泰毕竟是个孩子,个性再拗再硬,也抵不过奶妈的禁锢,他很快被制伏,却不甘心的破口大骂,还怪兄弟们不争气,只会一味的哭泣。
“孩子们,静一静,娘把你们留在这里,是为了你们好呀!”长孙无垢伤心乏力的喊,猛然一股刺痛由体内冲出,她大喊,痛得几乎厥死过去。
“啊!”帮忙生产的奶娘忽然失声惊喊“完了,这胎是难产,是难产呀!”
李泰的奶娘心一惊,忙走到床边来看,忘了手上还牵着李泰。她一看,怔住了。
“糟了,怎么会是脚先出来呢?”她惊嚷。
李泰亲眼目睹,整个人吓得说不出话,呆若木鸡。李承乾和李治似乎也感觉到气氛的怪异,竟忘了哭泣。
“是男孩是女孩?”长孙无垢幽幽转醒,恍惚间,还以为自己已产下婴孩。
“主母,老奴老奴也没法子了。”奶娘哭泣的道“眼下一定要请产婆来,否则不但婴孩保不了,恐怕就连主母也保不住。”
长孙无垢终于完全清醒过来,她了解自己所处的状况与危险,当下有了决定。
“不,我只有你们,你们要帮我顺利生下这个孩子。”她说,眼睛看着李泰,把他唤到自己的跟前。
“三个孩子里,你最聪明也最懂事!现在娘求你一件事,无论如何,你都要答应娘。不管外面发生任何事,你都不可以贸然闯出去,帮娘照顾哥哥和弟弟,现在娘也只能靠你了,你能让娘相信你吗?”
李泰点了点头,果然领着兄弟们到一旁坐下,安静无声的面对未来的命运。
长孙无垢舒口气,微微一笑,毅然决然的对奶妈和女侍说:“来吧!我要为秦王平安的生下这个孩子。”
她咬着牙,忍着莫大的痛楚,只希望婴孩得以平安。
屋外,冯立刚斩杀两名奴仆,命宫府军将尸体堆放在内院的空地上,并且放火焚烧。大火吞噬着死尸,刺鼻黑烟猛然向天空窜升。
“长安城内必然能够望见这股黑烟,知道宏义宫已经出事,相信秦王不敢再有妄动。”冯立自以为是的道。
“不过,我们这样守下去也不是办法。”薛万彻皱着眉头,长久的等候已磨尽他的耐性,他不悦的说:“你瞧屋里没一点动静,产子一事该不会是骗我们的吧?”
经薛万彻一说,冯立也起了疑心。
实在是屋里的静谧透着诡异,叫人不得不起疑心。
“这”“不用再想了,我们现在就冲进去看个究竟。”
薛万彻的声音盖过了冯立,他振臂一挥,大队宫府军就跟着他往前冲,准备破门而入。
就在这当日,婴孩响亮的啼哭声扬起。
薛万彻大震,整个人呆立在门前,大队兵士也傻眼了,面面相觑,偌大的内院只听见婴孩震天价响的哭声。
“是个女娃娃。”奶娘抱着甫出世的婴孩,笑逐颜开“恭喜主母,终于盼到了一位千金,而且还是个粉嫩的美人胚子。”
由于事出突然,奶娘只能用纱布擦拭女婴身上的血水,然后用锦被将她包裹起来。
“她她还好吗?”长孙无垢气力尽失,垂着眼皮问道。
“请主母放心,小姐虽然不足月,但光听这哭声就知道,她的生命力十分旺盛。”
“唉!”长孙无垢长长的叹了口气。
“挑上这节骨眼出世,也不知道是福是祸?”
“是喜事,小姐给秦王府带来了福气。”奶妈满口说道“王母您瞧,打从小姐一出生,这门外的吵闹声就没有了,老奴说准是小姐给秦王府带来福气,一切的灾祸都过去了。”
长孙无垢感到疑惑“是呀,外头怎么不吵了?”她忘了抱一抱刚出世的婴孩,一心挂记着屋外的祸乱。
“让老奴出去瞧瞧。”奶妈大胆的提议。
“不,太危险了,你先到窗边看一看,以免中了敌人的诡计。”长孙无垢不放心的吩咐。
奶妈依言行事,走出内室攀在窗口向外探视,奇怪的是外头不见半点人影。
“撤兵了、撤兵了,外头一个人也没有。”她欢天喜地的喊。
长孙无垢闻言,挣扎着从床上起身,女侍见状忙上前阻止。
“主母才刚分娩,不宜劳动。”
“不要阻止我,我必须出去看一看,不要阻止我。”
于是,长孙无垢在女侍和奶妈的搀扶下,拖着疲惫不堪的身子走出内室,由她亲手将房门打开。
屋外尽是奴仆的尸首,被焚的尸体依旧燃烧着,却不见行凶的宫府军。
既然冯立下令杀光所有奴仆泄愤,又怎么愿意放过秦王的妻小?
惶惑之际,一大队人马冲了进来,长孙无垢定睛一看,领头的人正是长孙无忌,她的亲大哥。
“大哥,你来了。”她正说着时,他已上前握住她的双臂。
“大哥来晚了,你安然无恙吧?”
她点点头又摇摇头。惊心动魄的灾祸又怎是一时半刻说得清楚的?
“到底发生了什么事?为什么皇室会派兵来围剿我们?”她急着问。
长孙无忌附耳,小声说:“听说世民在玄武门射杀了东宫太子。”
长孙无垢大吃一惊。“什么?怎么会这样?”
“先别惊慌,虽然情况还不明,但我相信世民绝不打没有把握的仗。你看宫府军突然撤兵,就是最好的证明。”
长孙无垢摇了摇头。
“大哥有所不知,小妹和你侄儿们的性命险些就葬送在宫府军的手中。”
“是呀,幸好是刚出生的小姐带来了福气,让我们免于一难。”奶娘道,其他人纷纷点头称是。
长孙无忌望着众人,不解的问:“这又是怎么回事?”
“唉!”长孙无垢又叹了口气。“这说来话长了。”
三天后,玄武门乱事方才平息。
原来,李世民诛杀太子建成于临湖殿侧,遭遇齐王元吉的强烈反击,幸得尉迟敬德率七十余人前来援助,合力杀死元吉。
等冯立和薛万彻得知消息,率领两千名宫府军向玄武门进攻,才知道屯军的将领常何已经被李世民所收买,双方激烈交战,宫府军始终无法攻进玄武门,死伤十分惨重。
最后尉迟敬德出示建成和元吉的头颅,宫府军才完全溃散,至此胜利完全归于李世民。
当李世民回到宏义宫,已从大舅长孙无忌的口中得知一切。他直奔内院,探视的不是在动乱中饱受惊吓、忍痛生产的妻子长孙无垢,而是他甫出世就拯救一家人的独生女。
当他从奶娘的手中抱过女婴,原本啼哭不已的女婴竟然笑了,逗趣可人的模样煞是惹人怜爱,叫他打心底疼爱,一会儿逗笑,一会儿哄弄,简直爱不释手。
忽然间,长孙无垢走过来,一把从李世民手中夺过女婴,顿时哭声大作。
“无垢,你这是做什么?你身子还没养好,是不可以下床的,万一伤及身子该如何是好?”他双手护着,却是怕她摔伤了女婴。
“你当真在乎吗?”长孙无垢哽咽着,委屈的说:“当你下决定的时候,可曾想过我和孩子们?”
“唉!事出紧急,为求谨慎才不得不隐瞒你,好在事情都过去了,你和孩子们也都安然无恙。”
长孙无垢嘤嘤哭泣起来。
“怎么会没事?我们的女儿还不足月就出生,又瘦又小,只怕很难养大。”
“不会,不会的。”李世民满口道,张开手臂拥抱女婴和长孙无垢,笑着说:“她一出生就给咱们全家带来福气,我要让她这一生过着荣华无忧的日子,并且把世间最美好的都给她?”
她终于破涕为笑“真的吗?”
“当然,我说到做到。”他拍胸脯保证,并且道:“这头一件事,就是给她起个美好的名字。”
“哦,”长孙无垢仰头望着夫君,柔声问:“莫非王早已经想好女儿的名字?”
“这”他顿了一下,伸手搔头。
其实他想的全是男孩的名字,因为他也以为这一胎还会是个男孩。
这时候,下头有人来报,说是皇宫传来圣旨,宏义宫所有的人都要到大厅接旨。
“不会再有事吧?”长孙无垢不安的问。
“放心吧!”李世民安抚的说“回来之前,我已见过父王,他也接受建成和元吉因作乱而被杀的事实,并且下令内外诸军皆听从我的调度,勒令宣布后,零星的战斗才完全平息。照我说,这道对于旨来得正是时候。”
“怎么说?”
“正所谓名正言顺,要处决一切军国庶务,还必须让人心服口服,如果我猜得没错,这道圣旨正是为我正名而来。”
长孙无垢眼晴一亮,喜上眉梢。
“王的竟思是”
“是的,父王将会立我为皇太子,而你就是太子妃,也是未来的圣母皇后。”
“老天!”她低呼,几乎不敢相信自己耳朵所听见的。
就在不久以前,她还为了世民与东宫太子不合而感到忧心忡忡,转眼障碍尽除,她所仰赖的夫君将成为万人之上的皇太子,而她则为所有女人都羡慕的太子妃。
“那我们的孩子们?”
“他们将是大唐朝的皇子与公主。”李世民应道。
长孙无垢望着怀中已经熟睡的女婴,满心欢喜的说:“真是太好了,你的出生给我们带来一世的太平。”
“是呀,她的确带给我们好运。”说着,他内心忽然闪过一个念头,随即拍掌说:“有了,咱们就叫她永乐,希望她永远快乐。”
“永乐。”长孙无垢轻喃,满意的点了点头“的确是个好名字,她是我们的女儿,永乐公主。”
李世民大悦,从夫人手中抱起永乐,用手指抚摸女儿细嫩的脸蛋,只见她在睡梦中还绽放动人的微笑,叫他打心底疼宠。
“永乐,父王不但要让你永远快乐,还要将最美好的事物都赐予你。我的永乐。”
玄武门事变后,高祖立李世民为皇太子,处决一切军国庶务。
建成和元吉的储子,都在这次政变中遭到诛杀,但东宫和齐王府的僚属,则大都得到宽恕。同年八月,高祖传位于李世民,自为太上皇以终其身。
李世民于武德九年即位后,是为太宗,次年,改元为贞观,这年永乐公主刚满一岁。
她的故事,就从长安开始。