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数月的搜寻, 麦克罗夫特终于找到了夏洛克。入院当晚, 麦克罗夫特一夜好眠, 连梦都没做一个。清晨自然醒时,全身都是舒适且松软的, 难得放任自己在床上又闭目了一会, 才睁开眼睛, 就被一张放大的脸惊得差点心脏骤停:“……!”麦克罗夫特挣扎着坐起来,“夏洛克!你来我房间干什么!”
睡意彻底被赶跑了, 麦克罗夫特无语地起身穿衣服。
夏洛克扒在床边, 露出仿佛吃到什么咸东西的表情, 咂咂嘴:“本来我是想转化你的来着……你也太胖了, 我啃哪儿没油脂呢?”麦克罗夫特眼睛都瞪起来了, 夏洛克还在叭叭, “而且转化会让人的状态一直停留在被转化的时候,那你这斑秃岂不是变成永生斑秃, 还带个这么肥的小肚腩, 也太惨了吧!”
“我这怎么叫斑秃?”麦克罗夫特忍无可忍,“最多就是……发际线危险。你怎么不想着啃一口你的好医生?”
“哦,我和约翰讨论过啊。”夏洛克露出理所当然的表情, “不过呢,我们觉得有一个人是吸血鬼就够了, 再来一个浪费。不如等约翰快死的时候,和疗养院签个鬼员工合约,到时候吸血鬼、鬼魂实验体都有了, 这才叫合理利用资源。”
麦克罗夫特:“……”
约翰·华生医生也是可怜。别人都是“做鬼也不放过你”,他是“做鬼也不被你放过”。
夏洛克还哔哔:“你起得也太晚,按照时间,欧洛丝都快到了。还穿什么西装……你工作服呢?”
麦克罗夫特沉着脸拎起最后一件外套:“……”
夏洛克:“……”
兄弟俩面面相觑片刻,夏洛克:“……你,为什么要打扮成我的样子。”
麦克罗夫特也是磨着牙,暗恨地把黑大衣披上:“我怎么知道,这是发来的工作服。”
…………
“福尔摩斯小姐,疗养院到了。”领队很有骑士精神地将欧洛丝从马上扶下来,“哦,披风您还是留着吧,您身上只有一件衣服,容易着凉的。”
欧洛丝的披风解了一半,闻言又慢吞吞地裹了回去。过于繁冗复杂的思绪如同奔腾的湍流,冲刷着她的大脑与神经。欧洛丝已经习惯于这些思维的奔逸,将自己的注意凝聚在领队身上,以此来获得嘈杂之中的一点安静:“你不留下?”
“不,小姐。您进门,往里直走,穿过花丛,五楼就是院长室。花圃的花已经开了,您喜欢的话,也可以先欣赏一会。”考虑到女孩子们普遍对花的青睐,领队很体贴地说。
“……”欧洛丝不咸不淡地站在门外,扫了一眼门内已经盛放的花朵。
喜欢,欣赏?她在心中嗤笑。
思维依旧鼓噪着,像是数万台疯狂运作的机器,输出宏大规模的数据,冲刷着她的大脑。欧洛丝面无表情地松开抓着披风的手,任布料从她肩头滑落。
众多感觉之中,哪一种是喜爱,哪一种是寒冷?她感觉到的太多,思考的太多,以至于这些平常人看来极为重要的感受,都不过只是沧海一粟,如此渺小。
穿着单薄的囚衣,欧洛丝面色冷淡地踏进大门。
欧洛丝:“——!”
像是突然从闹市,跨进了宁静的屋里。在踏进大门的瞬间,那无数不受控制、自然运作的思绪,猛地被按下了消音。她的大脑骤然空白了片刻,接着一种引起名为“不舒适”感受的寒意,突然从身体四周浸透而来,占据了她的感知。
这寒冷感如此不容忽视,以至于欧洛丝下意识就蹲身伸手,把落在门边的披风死死裹在身上了。接着,她十分清晰、并且稳定地感觉到了“温暖”。她带着几分茫然地低头,抚摸了一下身上的披风,呼吸之间,有层层叠叠、浓浓淡淡的花香扑鼻而来——粉嫩的、甜蜜的,是薰衣草的味道,是玫瑰的味道。
此时,她转过脸来,身后是在微风吹拂下的花海。深深浅浅的薰衣草紫一下占据了她的视线,在风中垂坠的花苞打开色彩或浓郁或浅淡的花瓣。有玫瑰盛开到极致,边缘的花瓣将落不落,微微下倾出盛极而衰、即将凋落时的美感。
她突然能感受到了。当所有嘈杂的声音都被排除时,她终于能听到自己内心的声音:
——好美。
于是,当夏洛克、麦克罗夫特跟在但他林身后,来到前院时,瞧见的就是在花海中央躺在披风上熟睡的妹妹。
但他林一眼就瞧见欧洛丝的囚服了,正大惊失色想问怎么回事,便听夏洛克惊道:“怎么回事,怎么就欧洛丝一个呢?护送队的人不会给她弄死了吧?”
但他林无语:“人家一个小女生,还能把幽灵骑士给弄死啊——再说幽灵已经死得不能再死了。赶紧去把你们妹妹背上。”
哪还用但他林说,夏洛克已经跑过去背了。又征用了麦克罗夫特的大衣,将欧洛丝裹好。
麦克罗夫特的脸上显出几分疑惑,有些震惊地看着欧洛丝在被夏洛克裹上大衣后,露出一个“舒适”的微笑。还在被背起后,用脸下意识地追随最近的暖源,最终搁在夏洛克的肩窝,沉沉睡着。这种与普通人一样的、趋近温暖的本能反应,他什么时候见欧洛丝做过?
他还深深铭记着,幼年时欧洛丝用刀划开她自己的皮肤,而当他询问欧洛丝为什么要这么做、难道不会感觉到疼痛时,她的回答是:
“哪种感觉是疼痛?”
他无法理解欧洛丝此时的举动,只能将这一切归结为疗养院的神秘。如果真是这样,那他之前选择来到这里,又将欧洛丝也带来的决定,真的下得太正确了。
“对啦,麦克。”但他林看着夏洛克背欧洛丝离开,本还想回头,和麦克罗夫特好好谈谈“为什么你说的优秀员工貌似是囚徒”的问题,就见企鹅人绷着脸,臂弯里抱着一只哈士奇崽、头顶一只柯基崽的路过,质问的话到嘴边,仿佛突然失去立场,“……”
算了算了,企鹅人都收了,还在乎什么囚不囚徒么。
但他林改口道:“小欧怎么连衣服也没带来一件。刚好我下午要去谈宠物店面的事,到时候就带上她,顺路买几套衣服好啦!咱们院里的工作服换洗也就只有两套的,男孩子就算了,女孩子总不好让人家一年四季天天穿工作服呀!”
哦,对,睡衣也得买几件。但他林心里过着要给欧洛丝添置的物品列单,上网搜了一下,商谈约见的店面就处在商业街上,不远处就是大商场,到时候还缺什么一并给欧洛丝买了。
但他林和店面房东约的时间是下午一点。吃完午饭,他就带着欧洛丝出门了,将人带出办公室时,麦克罗夫特的表情十分微妙,一双眼睛死死盯着他,反正但他林品了半天,也没品出来是几个意思。
欧洛丝已经换上了工作服,也就是西装外加黑风衣,中午太阳暖,但他林就叫她把风衣脱了,免得回头逛商场热。
直到他带着欧洛丝离开之后,麦克罗夫特才放下手中的笔。
“……所以凶手基本锁定在白人男性……”格雷厄姆无奈地停下陈述,“你是不是又没听我说话了,这个案件——”
“她解决案件的速度很快。”麦克罗夫特自顾自地喃喃,“我以为她会觉得无聊,但她看起来很享受。”
格雷厄姆:“那这不是好事吗?”
麦克罗夫特静静的坐了半晌,轻轻叹息了一声:“对。是好事。”
…………
托尼本身也没接触过宠物店的生意,这次找到的店面房东兼介绍人,也是多方辗转才找到的,关系不算太近。但他林到了地方,想着聊店面的事太无聊,便让欧洛丝自己先去购物了,等他结束就去找她。他把欧洛丝送进大商场,叮嘱了带好联络器、有什么事电话联系,便去谈生意了。
跟来的店面房东还促狭他:“女朋友啊?”
但他林无语:“不是啊,我倒是想找女朋友……”有空吗?再说了,保密协议还横在那儿呢,他要找,还得找个能和他一块儿打理疗养院的,“她是我员工。”
房东一脸不信:“行吧……你来看看这个店面哈。坐落在商业街中央,十字路口附近。右边都是奢侈品、女性用品店面,能自然帮你吸纳女性用户群体。右边呢,是小吃一条街,这就不用说了,客流量更是饱满。还有哈,对面这个商店,也是这块区域的中心购物区。就这个地段,再想找其他的店面,没有二家了。”
房东又给但他林看了下店面的结构,小二楼,格局简洁、宽敞,而且也非常干净。白墙、大理石地面砖,除了这些也没别的家具,到时候但他林也不用清理了,直接搬东西进来就成。
但他林来回看了好几遍,不论是位置还是条件,没一处不满意的。就是价格太贵了点——而且房东还临时改口了,不说卖,而要转成租。
“为什么啊!”但他林不太高兴,“之前不是说好的卖房吗?而且这个房租,就是摆在这条街,也是贵出了二分之一啊。”
房东嘿然笑道:“那你到别处看看?这条街除了这个店面,还有别的地方出租么?卖的更没有啦,在这儿做生意,只要用点儿心,稳赚不赔啊。”
但他林为难地在店面里又转了几圈,还是不乐意租。这个也太不稳定了,谁知道半途出什么事,会不会让他们搬出去,也不是没听说过。而且租的话,毕竟所有权不拿捏自己手上,到底心里不踏实,他做的这个生意,依托的是疗养院,其中万一出了什么差漏,被人发现了之类的,那不是麻烦死。
正纠结着要不要算了,一个身影突然从门外撞了进来,一下撞进他怀里。
但他林这小身板,就是杰森那山猫扑一下都能轻易推倒的,差点没给欧洛丝撞歇菜了,还好后面就是墙壁,刚好撑住:“怎么了?!遇到什么事了?”
但他林心里打鼓,麦克罗夫特不是讲欧洛丝超厉害的么,就是莫里亚蒂也能给算计死了,怎么逛个商场搞得一副饱受惊吓的样子。
但他林弱鸡地说:“你,你松开点,我喘不过气了。”
欧洛丝默不作声把箍着但他林的手臂松了点,头还是死死埋在但他林怀里的,十分坚定,宛如扎根一般。
就在但他林把她送进商场,离开之前,一切都还好好的。她当时还环视商场,有些新奇地想享受一下人们常说的购物之乐。结果但他林刚走不到十秒钟,她就不好了。原本被屏蔽住的繁杂思维又一次攻占了她的大脑,所有暴露于她眼下的事物,如同一个个触发点,被眼球自动捕捉后迅速展开联想、分析。之前的宁静仿佛只是一场错觉一般。
要是在以前,欧洛丝只会当做习以为常。但体验过真正的平静之后,这种喧闹顿时就变得难以忍受,以至于她只是克制了五分钟,就急急冲出商场,目光在繁华的街道上一扫而过,瞬间便分析出了但他林的去向,一路奔跑而去,冲进了店里,一下扎进但他林胸前。
宁静重新回归大脑。
欧洛丝顿时紧紧抓住信号屏蔽……不是,抓住但他林,不肯撒手了。
但他林尴尬地迎着房东的眼神:“不是,真的不是女朋友。”他挠挠头,搬了个小凳子,让欧洛丝在自己身边坐下了,又继续掰扯店面的事:“你是想提高房价吗?提高的话也可以啊,但是月租的形式是真的不方便,我接受不了。”
房东:“那咱们这就谈不拢了啊。”
就在这时,一直乖巧坐着的欧洛丝突然开口:“你婚内出轨,找了个情妇,这件事你妻子知道吗?”
房东毫无防备,突然就被戳穿心中隐秘:“你,你说什么呢!”他色厉内荏地大声道,“不能因为我不乐意卖店面,你们就往我身上泼脏水啊!”
欧洛丝面无表情:“她二十岁,红色头发,喜欢花卉。原本这个店面你就是给她准备的,所以斯塔克先生托人找到你老婆,说想买下这个店铺时,你才主动说要亲自来谈,其实就是想故意为难我们,好让店面卖不出去,到时候叫你的情人顺利搬进来。”欧洛丝扫了一眼房东,“我还知道她和你妻子认识,只要我一说相关描述,你妻子一定能猜出是谁——你想让我们将真相告诉你的妻子吗?”
房东大张着嘴,半晌说不出话来,原本的强硬立场一下站不住了,他硬撑了一会,还是扛不住地说:“别别别,我卖,我卖,别告诉我老婆!”
欧洛丝可有可无地嗯了一声,也不知道是同意不同意的意思。
双方原本的立场一下颠倒过来了,刚刚还咬定不松口的房东,只能忐忑不安地看着欧洛丝低头刷了一分钟联络器,接着啪啪啪摁起键盘:“小院……老板,我刚查了房价了,就以这份帮忙掩盖真相的情谊,房价怎么着也得压个一成。合约我现学着拟了,等会打出来你就在旁边借打印机打了,叫他签。免得他往后反悔,回头你就拿着这个和他去办手续。”
房东脸都苦了,一副哑巴吃黄连的样子,又不敢说不。他要是不同意,别说一成房价了,指不定被老婆净身出户。这时候,也只能应了下来,内心都在滴血。
欧洛丝拟的合约打出来,房东磨磨蹭蹭把字签了,放下笔就想赶紧走人。
欧洛丝:“站着,等会的。都买房的交情了,又有斯塔克先生的关系在,咱们现在是亲上加亲,你本身也是做宠物这一行的,我老板店里的手续、证件这些流程,你不帮忙跑跑?”
房东直咬牙,又无计可施,只能恨恨地应了,飞快逃走。
但他林拿着新出炉的合约,看看直接省了三分之一还要多的花销,喜不胜喜:“厉害啊!诶,不过,他妻子那边真的不告诉……”
欧洛丝冷冷道:“还用告诉?他老婆早知道了。她也出轨呢。”
但他林:“………………”他有心问,这都怎么看出来的,想想又觉得没必要,“行,行吧,走,带你买衣服去……”
欧洛丝这才露出出门以来的第一个笑:“那我试衣服你也要跟着,不能离开我。”欧洛丝将自己的情况说了,无师自通地卖了个惨。
但他林:“……唉,行吧。”
但他林心里想,小欧这个情况,果然还是有点小麻烦啊,虽然说不是精神疾病,但还是让精神科试试,总归能让欧洛丝舒服一点是一点。这回头工作了,有些任务是得跑现场的,到时候总不能他也跟着吧?医疗费倒是可以免了,毕竟这次小欧帮忙省的预算,远超治疗的费用了。
但他林心里挂着事,又在考虑接下来的几处新店的建设计划,反正欧洛丝让他陪也并不是需要他给建议的,只是把他当做移动信号屏蔽器用。但他林一心两用,一边跟在欧洛丝身后晃悠,一边思考该如何解决人员安排、宣传等的问题,陪欧洛丝逛街倒没觉得久。
回了院,但他林就将精神科的事同欧洛丝商量了。欧洛丝颇有点意外之喜的感觉,她还以为这种效果就类似于疗养院对她的控制,目的就是为了让她不愿离开疗养院、小院长。听到但他林介绍的,她立即就答应了,敲定了时间,这件事就算定下了。
但他林帮欧洛丝协调好了预约安排,就回自己办公室,将一路上所想的计划付诸文件形式,记录、整理出来。
按照现在的情况看,纽约这里的宠物店建设,暂时是没什么问题了,伦敦的也一样。唯一发愁的,也就是伦敦离疗养院太远,距离上存在一定麻烦。不过,有巫妖王和奇异博士在,这点距离也根本不是什么问题。
但他林露出欣慰的微笑,不禁抬手摸了摸大黑蛋:“放心,我一定会快点建设、快点开新地,让你早日出壳……”
大黑蛋微微颤了颤,似有所触动。刚微微向但他林的方向一倾,就听但他林继续道:“……然后就有新劳动力了,嘻嘻嘻。”
大黑蛋:“…………”
小院长莫得心实锤了。
…………
宠物店的建设进展一帆风顺,可是鬼屋分店却是暂时卡住了。
店面不是问题,人手却是硬伤。如今的主店,就已经是让鬼医生们用休假时间来运营的了。虽说吓人这件事,鬼鬼们本就乐在其中,还争着抢着挤名额,可是毕竟沾上了赚钱二字,但他林就总觉得就不对味儿,总想着什么时候能多抓点鬼,让鬼医生们可以重获休假福利。
这个时候他就自我埋怨起来,为什么当初看到哥谭那么多鬼,想到的是送人家去轮回,而不是自己留着以后开分店……哥谭的鬼耶!肯定特别有业务能力吧。
但他林正追悔莫及,办公室座机突然响了起来。接起一听,又是鬼屋打来的。
玛丽语气紧张:“小但啊,不好了,鬼屋被袭击了呀!”
“什么?!”但他林一下站起来了,“袭击?”
之前通缉犯撞进来,玛丽都没用这种语气、这个用词的,但他林一下就紧张了,连忙追问道:“被谁?有人……有鬼受伤吗?”
飘在玛丽身旁的霍华德,思忖了一下由鬼医生无私奉献、传颂而来的小院长套娃效应,慢慢道:“有吧,不过……”
已经领悟到小院长套娃精髓的霍华德:“是喜事啊!”