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沧江九年五月初七，宜动土开光，忌问药探亲。
人不禁念叨，病这东西更不禁念。
说着说着它便来了，且来势汹汹，势要夺去王上那残存的一口气方肯罢休。
几个医官断了脉，顶着杀头的险告罪道：王上剩下的时间不多了，也就这两天的工夫。
病得昏天黑地的王上忽然间头不痛了，整个人也清醒了过来，指派伺候的宫人请了斜日殿下入寝宫。
王后素萦一听这话，忙叫人唤罢月小主入正殿，二人早早地便守在王上床边，名为有个照应，实则是监视着斜日和王上会有怎样的对话呢！
斜日听了宫人传过来的话，这便放下手中的事，起身欲前往正殿。走到门口，她忽又住了步子，吩咐身边跟着的九斤半：“去叫遣风来。”
九斤半应了，匆匆跑去叫遣风。斜日的脚步并未稍作停留，大步往正殿方向而去，遣风片刻后便追了上来。
照规矩，他该默默跟在斜日殿下的身后，只是走到半道，瞧出这是往正殿的路，他忍不住开了口：“殿下，容遣风守在正殿门口候着殿下可好？”
斜日正视着前方淡然说道：“他剩的日子不多了，就这两天的事，到底见一面吧！怕是最后一面了。”
不去看他的表情，她知道听到这话，他脸上定是五味翻腾复杂极了，也定是不愿意让别人看穿他的心思。
他不再吭声，一步步跟在她的身后进了正殿，进了王上的寝宫。
他的出现显然在王上的意料之外，颤抖的手指着遣风，又指向斜日。瞥见旁边坐着素萦王后和罢月两个，斜日拉住王上的手，示意他旁边有人。
王上立刻发话：“本王想跟斜日单独说会儿话，你们都出去出去。”他挥挥手，不容罢月和素萦再多说什么，让宫人将她们齐齐请了出去，旁边连个内官也不留下，当真是“单独说话”
“你怎么把他领来了？”
王上才开口，遣风转身这就要走。亏得斜日早有预料，伸手拉住了他，转而对王上说：“终归要见上一面吧！”她轻笑着替王兄掩了掩锦被。
满面灰白的沧江苦笑着点了点头“是啊，终归要见最后一面啊！”“你们俩单独聊上几句吧！我去旁边候着，有事叫我便是了。”
“殿下！”
“斜日——”
两个男人难得意见一致地同时开口喊了同一个人，这更是将他们推进了尴尬的境地。斜日清楚，即便她彻底从他们俩眼前消失，他俩也说不来几句体己话。
罢了罢了，她还是省省心，在这两个男人中间夹着受罪吧！
“王兄，你想说什么，我替你传话——遣风，你也一样。”
两个男人志同道合地保持沉默，久久久久之后，脸色蜡黄的王上吞吞吐吐先开了口：“跟他说，别在宫里耗着了，找个机会走吧！走得远远的，娶房媳妇，生几个娃，过你自个儿的小日子，过去的事都别想了。”
明知这是人之将死的善言，遣风心里受了，脸上却始终磨不开。
等着等着，等到了王上的神志愈来愈迷茫，遣风终于绷不住开了口，只掘出了四个字：“你——多保重！”
这声保重来得太迟，到底成了无谓。
两日后，革嫫全国上下举哀，为英年驾崩的王上守丧三月。
驾崩也罢，早逝也罢，不管是多么精妙的词语，死了就是死了，至此起革嫫王宫再没有沧江这个人。
江山易主！
这四个字触动着每个人的心，尤其是素萦王后更是备受煎熬。在那座被白布包裹着的王宫里，一步步踱出她的愤怒与不满，就是没有一个寡妇该有的悲哀。
“他当真把王位留给了自己的妹妹，而不是亲生儿子——她甚至跟他不是一个娘肚子里出来的。可我就不明白了，他怎么就那么偏爱她，偏爱到连自己的儿子都舍得放下呢？”
赤袍上同样挂着白布的罢月安慰地拍了拍王嫂的肩膀“事已至此，还说那些做什么？咱们现在要考虑的是后面的事。时不我待啊！再等下去，想要力挽狂澜怕就晚了。”
素萦王后打起精神，此刻不是怨天尤人的时候，为了儿子，为了这宫里她唯一的亲人，她也得振作起来。
“罢月，我的好妹妹，你说说我现在还能怎么做？王上王上当着众人的面将王位传给了斜日，我还能怎么办？”
罢月站起身，每一步都踱出她的独到见解“办法不是没有。这几年斜日力整朝政，得罪了朝中不少老臣。王嫂，你们张家几代都是朝中的老臣，老臣与老臣之间方便说话。你动员娘家那头出面拉拢拉拢老臣，先让人言站在你这边，下面要考虑的就是兵权了——政权与兵权向来是不可分割的一体两面，即便斜日继承了王位，只要她掌握不了兵权，咱们还是有机会翻身。”
罢月伸出三根手指，一根根数给她听：“革嫫的兵权分为三部分：镇守边疆的那一部分兵马，只听革嫫王者号令，谁做了王，谁便拥有那部分的兵马，现在成败未定，咱们暂且不考虑这部分；
“另一部分的兵马在斜日执掌朝政的这些年，渐渐为她所用，领头的将军也多是自她手上提拔起来的，对她是誓死效忠，这部分的兵马我们压根就考虑不上；
“只剩下这第三部分的兵马——早年间父王故去前将这一部分的兵权交给了二闲王掌管——你是见过他的，每年的新春家宴上，望着宫娥瞧得眼珠子都快蹦出来了，每每请他喝酒必喝得酩酊大醉的那个就是他。”
“他？”素萦王后很吃了一惊，脸上写着——怎么会是他呢？
“你也觉得不像那么一回事吧？可偏偏还就是他。”罢月也想不通那么精明的父王怎么就偏选了这么一个糊涂蛋掌管着革嫫天下近三分之一的兵马“可事实如此，一个糊涂王爷反倒便宜了我们今日的大计。”
“你要打他的主意？”素萦王后本就未做全盘打算，听她这么一说，王后更是全无了主意，只得一句句听她的计谋。
罢月把玩着藏在怀袖之中空荡荡的手指，眼中一派清明，仿佛早就做好全盘打算，只等着适当的时机逐一而出。“在联络二闲王之前，还有一拨势力咱们尽可以用一用，说不定还是一股出其不意的力量呢！”
“还有哪拨势力咱们没考虑进去吗？”素萦王后跟着王上也十来年了，对朝局，对政事多少懂些。然罢月整日里只知嬉戏玩闹，最是不理朝政的人。可罢月今日跟她说得好似天书一般，她竟听不大懂。
罢月只笑不语“现在还没到说这话的时候，等我把一切商议定了，再告诉你也不迟。”
她要商议的人，不是旁人，正是遣风。
正殿偏僻的西院，罢月自己开了门进去，他正在看书。她开始怀疑这么多年里，史馆里的书是不是都给他看尽了。
“别看了，有点事想跟你商量商量。”
她开了口，他手里的书并未放下，仍是认真地看下去“找我商量？我有什么事能给你意见？”
“我要说的是客乡组织的事。”见他为之一怔，她再给他一击“要说是西陵客的事或西陵家的事也可。”
他放了书，炯炯的目光瞅着她，满面疑惑。
“你寻思着那么机密的事，我怎么会知道，是吗？”她笑得无瑕，一如十多年前，他们初见面时，嚷着要他陪着玩的小主“这王宫里我知道的事多了，我装作不知道的事就更多了。”
遣风没心思听她打哑谜，紧赶着追问：“你想找西陵客做什么？”
“夺天下！”这三个字轻飘飘自她口中溜了出来，说得好一派云淡风轻。
听得遣风背夹流汗“你想夺天下？”
怎么可能？这怎么可能？她一向是无心朝政的，怎么会突然升起夺天下大权的野心？
“我为什么不能夺这天下？”她甚是无辜“论亲疏，我和斜日是一母所生的同胞姐妹，凭什么她能继承大统，而我只能做个小主？论抱负，她有定天下之能，我有谋天下之心，我们谁胜谁负，现如今论成败为之尚早。”
“可是为什么？”遣风在经历过生死之劫后，鲜少有这般心潮澎湃的劲头“罢月，你素来不是野心勃勃之人，何时竟起了谋定天下的打算？”
他此话一出，她顿时兴奋起来“你终于肯去掉那个尊贵的称呼，唤我名字了。我早就说我们之间不必拘谨，如儿时一般就好了，你总不肯听。现在倒好了，倒好了——看来我还非得夺天下不可，夺得了天下，你我便能如从前一般了。”
她这话听在他耳里简直如同笑话“你夺天下难道只为了你我能如从前一般？”
“不错。”罢月忽然正色起来，脸上再不见半点玩笑之意“若我能夺得天下，我就能恢复你的赤袍贵族身份，你便不需再做黑衣杀手，你就不会再受伤，你就可以真真正正得陪在我身边——这便是我要的。”
他好半晌说不出一个字来，痴痴地看着她，她的心意早在这只言片语里都说白了，也说透了。
这些年来，每每他浴血归来，她总窝在这间小屋里替他包扎伤口，给他心上的安定。也唯有对着她，他还能有几分平静如旧。
不是没想过换下这身黑衣过几天平常的日子，可他的命早已卖给了斜日殿下，他没有权力改变自己后半辈子的命运，更不想依赖旁人，尤其是她。
不能连他们之间仅有的平衡也被打破，绝对不能！
他眼神中的闪烁，她想装作看不见都难。他是斜日的人，他想保他的主子，今日的她成了他主子的头号敌人，却说其中因由全是为了他——说起来实在讽刺，可事实偏就这么讽刺。
起身，不用他送，她知道在适当的时候该走人了，这才不会莫名其妙死于他的刀下。
为了斜日，他是任何事都能做得出来的。
可她不伤心，因为有些事和这人心一样现在还晦暗不明，待事情清了，人心自然也就醒了。
她不着急，且等着，慢悠悠地等着。总有一天，他会明白的，他会明白她的心。
“临走之前再跟你说句体己的话——我已经联络了西陵客，我要借西陵家残存的势力夺取天下，我功成之日就是西陵家族赤袍加身之时。”
斜日初年六月十八，国丧，诸事不宜。
“江山易主这种万金时刻，王叔你还要三请四邀才肯往宫里走一趟。真不愧是二闲王啊！”罢月笑呵呵地朝二闲王行了礼、道了福，那边也大咧咧地接了，并不谦让。
“我说罢月小主啊！我那府里正进了一批南方来的歌舞姬，我看得正欢，你急找我进宫做什么啊？”
“也没什么大事，就是我和王嫂这一阵没见着王叔，心里记挂着您。可您也知道，国丧期间，诸事不便，遂只好请王叔您进宫了。”
罢月说话的工夫细细打量着她这位鲜少得见的王叔。他那颈项上的红痕看着像是胭脂染上去的，没准出门前还跟哪个歌舞姬打得正欢呢！这样的人领着革嫫三分之一的兵马，迟早是要出事。
“王叔啊，您日日在府里玩着闹着，领的那些兵马都不用管的吗？”
“兵马？哎，罢月小主，你到底不是理政的人，一点都不懂朝廷里的事啊！兵马是需要我管吗？不用啊，当然不用。要都由我来管，养那么些个大将、副将、参将做什么？”二闲王一本正经地说着，再一本正经地自袖中摸出个绣得极精致的荷包来，随手把玩着。
罢月睇了一眼那荷包，装作看不见，继续说道她那点心思“王叔您是爱热闹的人，顶着个差事玩起来也不便当，倒不如把差事全都交给下头的人去忙去闹，做个真正的闲王，如何？”
“我现在就把差事都交给下头的人去忙了，每天过得清闲得很。真的！”嗅嗅荷包，他惬意极了。
他到底是真不懂，还是在装模作样？罢月叹口气，索性跟他挑明了说“我的好王叔，好有福气的王叔，您就做个名副其实的闲王得了，还操那份子心干什么？”
“不操心，我什么时候操过心了？”他凑到罢月跟前，在她耳朵边上小声嘀咕：“跟你说句咱叔侄间的私房话，你王叔我这辈子啊就是个闲人命，不愿意操心，也操不来心。就这么闲荡荡地活着，图个啥？就图个自在呗！”
“是！自在！王叔活得自在，那这兵马的事”罢月就等着他一句话呢！
“兵马？什么兵马？”二闲王听得糊涂着呢！
这八成是平日里酒喝多了，年岁不大，脑子就开始犯糊涂。罢月只得再提旧事：“您手上那些兵马都交给什么人掌着呢？我倒知道几个合适的人选，像黄巍、莫宁然、张四道，那都是久经沙场，禁得住操练的人，王叔您看”罢月说的那几个合适人选大多跟素萦王后有着千丝万缕的联系，最后那位张四道就是王后的堂兄。
二闲王朗声笑道：“我的小主嗳！这些兵马是先王，也就是你父王——我王兄托付给我的，你知道吧？这些年里都靠那么些个人掌着呢！我这才得清闲，要是换了人，说不定我还得操心。都跟你说了王叔我不是操心的人，就这么优哉游哉地过着挺好挺好。”
他是真傻还是在这里装佯？罢月已经不想再深究了，总之他不打算让出兵权这才是事实。
不让便不让吧！
“我也是为王叔后半辈子的清福考虑，王叔要是觉得现在过得舒坦就这么过着。怕只怕好日子过到了头，您想操心也操不上啊！”罢月话说至此，告了礼，这便拂袖走人。
二闲王望着她的背影仍在那里大呼小叫的：“哎，你请我进宫怎么也不搬出宫里头的好酒好菜让王叔我尝尝啊！这不是白叫我走这遭嘛！早知道就不来了。”
他这边咋呼着，忽听一声铜器的碰撞声，惊得他不由自主地转头望去——
原来是一青衣宫人，正端着铜器不知要往哪里去呢！
迎面见了二闲王，自是要叩头问安的“斜阳殿青衣九斤半给王爷行礼了。”
九斤半？这是什么鬼名字？怎么会有女子叫这样的名字？二闲王瞪着眼睛瞧了她半晌“你你在斜阳殿做事，是斜日女主手底下的人喽？”
“回王爷的话，九斤半确是伺候女主的。”
二闲王点点头，忽拔出身边的佩剑直指她的咽喉“你站在这里很久了？”
“不久。”
“你都听见罢月小主跟我说的那些个话了？”
“没有。”
“你这样说，以为我就会信了？”
九斤半微微叹了口气，不做声了。
“你怎么不说话了？”她不是他说一句她应一声嘛！怎么现在不说话，反倒叹了气来？
九斤半跪着回话：“王爷就是王爷，此时此刻九斤半说再多也抵不过王爷的疑心，倒不如不说话省口气力。”端着铜器在假山后头不动不移地蹲了半晌，现在又跪在这里向王爷回话，她不累除非她是铁打的人。
二闲王好笑地盯着她，这等性命攸关的时刻，她还怀揣着省口气力的心思，这样的宫人还真不多见。
“那依着你，现在该怎么着？”
九斤半抬起头来打量着他“这话是怎么说的？王爷要处置宫人，还叫宫人说该怎么办？”
“你没听外头人说吗？二闲王闲得都快傻了，傻瓜自然要聪明人点拨点拨，我瞧着你像个明白人，就你来说吧！”
是他要说的，行！今儿个她就说个明白话：“这种时候要杀就什么也别说，直接动手，要不还是什么也别说，威胁只会让对方直接选择告密。”
“还真是这么个理。”二闲王将拿捏在手里的荷包塞进袖里，换个纸笔出来，拿舌头舔了舔笔，趁着那残余的一点墨赶紧往纸上写道：“要杀就别说话，直接动手，或是”
九斤半瞧着奇怪“王爷，您这是干什么？”
“记下来啊！你的见解不错，日后定能用得着，我自然得记下来。”
二闲王一边记还一边嘀咕：“像你这样的小青衣哪里知道，在宫里混——难啊！我这样的笨人若是生在民间哪个大户人家富贵荣华一辈子也就罢了，可我偏偏生在这幽幽王宫里，又不大不小算个王爷。
“我那早去的王兄也不知缺了哪个心眼，临了临了非要把什么兵马交给我。我想管，可没那个心也没那个力；不管吧又对不起我那死去的老哥。我知道，这玩意早晚得给我添麻烦。现在看来，这兵马放我手上开始烫手了吧！”
他唉声叹气地一把扶起九斤半，搀着她的手开始诉苦。“我说九斤半啊，外头看着我这个王爷风光无限，活得潇洒自如，他们不知道我心里苦啊！
“我最怕最怕玩到兴头的时候被人叫来宫里说话。那哪是说话啊？我们之间说话，你说我对，我问你答，宫里头的人说话不这么着。他说这句，暗地里也不知道藏着几百上千个旁的意思。我是个笨人，天性愚钝，我也听不懂啊！他们都说我傻，我哪里想当个傻子？这不是没办法嘛！现在好了。”
他贸然来这么一句，顺道把九斤半的手握得更紧了，吓得她挺着身子杵在那里不敢动弹，只听他继续叨咕着。
“现在好了现在可好了，是天可怜我，让我遇见了你这么一聪明伶俐的小青衣，从今往后，我可就指着你帮我出谋划策，帮我在这宫里游走自如了。”
“我？我我我我我？”九斤半指着自己的鼻子，以为自己耳朵拍了个苍蝇，听岔了——怎么可能是她呢？一个宫里遍地都是的小青衣？
他一把握住她的肩膀，极为恳切地望着她“没错，就是你了！九斤半，我的后半辈子可就交给你了。”
堂堂革嫫闲王的后半辈子就这么放到她肩膀上了，她担待得了吗她？
她悔啊！怎么想起来听二闲王和罢月小主聊天呢？一时好奇害死人哪！
素萦王后派了亲信传话给罢月，事情有变。
这还用得着你说——罢月在心中嘀咕，瞎子都感受得到宫中的变化，她若是再看不懂，还想谋事？
宫中的侍卫多了一倍，还有许多新面孔，怕都是斜日这些年里暗暗培养出的新势力。
罢月暗叹：我尚未出手，她倒是先亮招子了。
也好，也罢。借着她的招子，我也该松动松动筋骨了。
着了身边的人前来——
“把我新春时酿的梅子酒取了来，我要请殿下共饮一杯。”
她话未落音，却见一道黑色的影子背着光落在她的宫门口。她浅笑着走上前“你十年不进我的宫殿，今日怎么有空来坐坐？”
“你要动手了？”他不开口便罢了，一开口就是惊天动地的大事。
罢月请他里面说话“有些话可不是晾在门口能说的。”
他深知这其中的厉害，顺了她的意思坐在桌边。早有宫人取了梅子酒来，她亲自斟了一杯放在他的面前“新春我亲手酿的上好梅子酒，本来是要请斜日来尝尝的，你来得巧，先请你品上一品吧！”
这是请主子品的酒，他的性子自然不会动它。
罢月知他的心思，故拿话激他“怎么？怕我在这酒里下毒？都不敢喝了？”
他只得接过来，小酌了两口，那滋味——酸不可言，他忙放下了。
“你不喜欢这味道？”看他打了结的眉头就知道了。她斟了一杯自饮起来，脸上显得颇为满足的样子“我喜欢这味儿，斜日也爱这口，我们姐妹俩到底是打一个娘肚子里出来的，终归有些相通的地方。”
他暗叹了声，尽是为了她们姐妹俩“既然是一个娘胎里出来的亲姐妹，何苦要互相伤害呢？”
她把玩着手中那杯酒状似不经意道：“我说过，我做的一切都是为了你。”
一杯酒吸着她手心里的温度，慢慢变热，再渐渐冷却。如同她这些年为了他的心，一点一点地热了，又因为他，一分一分地凉了，直到结成足以割破人咽喉，索取人性命的寒冰利刃。
他低头不知该怎么劝她，好半晌方才喃喃道：“我现在这样很好，你就不用为我费心了。”
“你是在拒绝我？”她不动声色间已抬高了音调质问他。
此刻遣风才觉得做个嘴笨的人是件多么麻烦的事“不是，我是想说”
“你有什么话去跟西陵客说吧！”罢月取过他手边那半杯残酒泼于地上，不紧不慢地开口“我与西陵客已达成协议，他助我，我帮他——西陵家族即将重返贵族赤袍。即便我应了你，不与你主子作对，你觉得西陵客会轻易罢手吗？他若罢手了，你将整个西陵家族置于何地啊？”
“不是我，是你要将西陵家族置于何地？”
遣风心知现在跟她说这些，她也听不进去，更不会将西陵家族好不容易留下的那些性命放在眼里。
此时此刻，唯有亲自去找西陵客方是正途。
遣风二话不说，转身出了她的宫殿。罢月也不问更不追，拿起那壶梅子酒，也不用酒杯，借着酒壶灌了几口。
余下那半瓶梅子酒，她晚间有大用。
“来人啊！去斜阳殿请殿下，就说我今晚于宫中正殿宴请她，求她务必赏我这个面子。”
星夜兼程，遣风以风的速度赶往了西南边陲小镇，此行他不再蹑手蹑脚，近乎敲锣打鼓地恨不能将地下的人都给惊醒。
西陵客大开正门，等着他的到来。他也不客气，大步进了正厅，便对西陵客使了个眼色。西陵客遣退了众人，当厅中只留下他们两个男人时，遣风索性直言。
“不要跟斜日殿下为敌，你——不是她的对手。”
“她在你的眼中竟有这般神通？”
西陵客抬着眉眼，瞧不出是赞许还是鄙夷。只是这肩上的伤仍有些刺目，遣风偏过头尽可能不加理会。
“我跟随她多年，这些年她做任何事都不曾避讳过我。可即便如此，她的手段、心思、谋略，我尚且不能完全参透。可就我参透的这三四分来看，她绝对是这世上最难对付的对手。若她使出十分的手段，那更不是西陵家族残存的势力可以应付的。你以卵击石也就罢了，若因此让整个西陵家族灭顶，九泉之下你如何面对西陵家的列祖列宗？”
他一席话说得西陵客反而笑出了声“上次宫中一别，我原以为你跟西陵家族已彻底断了根。今日你说上这番话却让我觉得其实你心里还是系着这个家。还是拂景说得对，血脉这玩意到底是无法改变的。”
此刻遣风并不想深究西陵客与拂景背地里如何探究他的心境，他也没那个心情。
“你听我一句劝，切勿与罢月联手打击殿下，否则到了无法收场的境地，我就是有心救西陵家族也是不能的了。”
西陵客点了点头，还是如拂景所说，现如今各人有各人的立场，他不能强逼着遣风回到西陵家，与他们同仇敌忾。他得为这个侄儿考虑，如同他为他们考虑一般。
“话说到这分上，我也没什么好瞒你的了。不错，罢月的确找我密谈过，想借‘客乡’这把尚未出鞘的剑给斜日出其不意的一击。可我担着西陵家族这么重的担子，也不可能贸贸然拿整个家族的生死去搏——我当场就拒绝了她的提议。”
“什么？”
遣风大惊，这一刻，到底是谁在说谎？
他盯着西陵客良久，他的坦率都写在脸上，更重要的是西陵客没有理由骗他。如他所说，他没有道理轻易拿西陵家族全族的生死去搏这场胜算实在太小的赌局。
那那只剩下一个回答——
罢月对他说了谎。
可是为什么？
为什么要利用西陵家族对他说这个谎言呢？一道闪光自他脑中劈开。
“不好！”他正要出门，复又转身拉住西陵客“给我一匹能日行千里的宝马，快！”
西陵客怔怔地站在原地不曾动弹，两个男人凝望许久，终于他抬手招呼一直守在门外的黑衣人“拉我的马给他。”
“谢了！”遣风冲他一拱手，便去了。
余下的一切尽在无言中。