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江北有杨奉、袁绍、曹操等人,刘备自觉难以在中原立足,这才听从杨奉的劝谏,南下发展。既然决心在江南发展,刘备自然是多方打探扬州、荆州和益州的人才,诸葛亮此刻还没有什么名气,也许刘备打探不到,但是庞统是荆州庞德公的侄子,刘备又岂能打探不到,而且,卧龙、凤雏虽然齐名,但卧龙之名却要比凤雏之名晚了数年之久,所以一听是庞统来了,对于现在想人才都快想疯了的刘备自然是装出一副礼贤下士的样子,以博取庞统的好感。
果然,庞统虽然在外游历多年,却是从来没有见到过像刘备这样虽然是一州州牧的身份,竟然能够如此礼贤下士的人,庞统在刘备亲自出府迎接自己的那一刹那,就已经被刘备所为所感动了。
进府之后,刘备更是出乎庞统意料之外的将庞统让到了上位,刘备则坐在庞统的下手,虽然庞统百般谦让,但是还是被刘备强行摁倒了自己上手的位置,现在的庞统已经被感动地稀里哗啦了。
刘备待下人送上茶水之后,举起茶杯对庞统遥举了一下,意思是向客人敬茶。庞统连忙举起身边的茶杯,对刘备也是遥举一下,回了一下礼。两人同时揭开杯盖,轻轻品了一口茶,然后将茶杯同时放在身前的案几上。
这道工序过了之后,刘备才开口道:“备久闻荆州庞家叔侄,皆是当世罕少的英才,一直无暇登门拜见,引以为憾,没想到今日能得与先生一见,备不枉此生也。”
庞统连忙谦虚道:“大人过誉了,我叔父庞德公确是颇有才华,却也不是大人所说这般,至于统嘛,却是沾了我叔父的光,其实胸中并无多少墨水。”
庞统的这话刘备岂能相信,庞统到底有没有才能,刘备早已打听得清清楚楚了,当然不会相信庞统的这些鬼话,于是刘备便转了一个话题:“先生一路北上,来到秣陵,可有什么感触否?”
庞统愣了一下,随即明白了刘备的意思,于是便顺着刘备的话道:“如今天下大乱,诸侯各自为政,不服天子号令,并且互相攻伐,民不聊生,百姓处于水火。统多年来一直在外游历,足迹遍布大汉十三州之地,所见大多是举家搬迁、卖儿卖女之事,然而大人治下却是能够夜不闭户,实在让统钦佩。”
刘备不由脸上露出一丝得意的神色,庞统瞧在眼里,不露声色,继续道:“当今天下的诸侯当中,治下百姓能与大人一样安居乐业的也只有两三处而已,足见大人在此之上下了很大一番功夫。”
刘备愣了一愣,急忙问道:“两三处,都是谁人?”
庞统端起茶杯,轻轻吸了一口茶,然后将茶杯放在案几上,朝刘备一笑,不紧不慢道:“骠骑大将军杨奉治下青、冀二州,益州的汉中、武都二郡,以及荆州的南阳郡,除此之外便是大人治下了。”其实,庞统说这话有点吹了,庞统学成之后只有两三年,游学之地只是在江南,江北从未去过,又怎么能说是足迹遍布大汉十三州呢,至于庞统说的那几个地方,庞统并没有亲自去过,也只是道听途说而已。
刘备脸上的那一丝得意之色马上消失不见了,自己治下只有一郡之地,能够做到夜不闭户倒也容易,但是青、冀两州要想做到夜不闭户,却是很不容易。杨奉呀杨奉,我刘备什么时候才能赶上你呢,刘备心中不禁有了一种强烈的妒忌感。
刘备心念一转,抱拳对庞统道:“备素有忧国忧民之心,只恨苦无机会,在中原混迹多年,连个地盘都没有。后虽得骠骑大将军杨奉指点,南下江东,轻取刘繇之地,却也不一定能够守住,说不准数年之后,刘备将再次成为丧家之犬,终日在外漂泊。”说着说着,刘备的眼圈竟然有点红了。
庞统没想到刚才还好好的,这刘备突然脸就变了,好似马上就要号啕大哭一般,可怎么接这句话呢,庞统想不出什么劝慰的话,只得劝道:“大人虽然初占此地,但却是民心归附,众望所归,而且还是朝廷任命的扬州牧,更何况大人手下有关羽、张飞二人勇冠三军,又有什么可忧虑呢?”
庞统不说这个还好,一说这个,刘备马上想到了自己手下至今没有一个能够为其出谋划策的谋士,泪水便夺眶而出:“先生有所不知,备手下也只有关张两员虎将,只是缺少一个能够为备出谋划策的谋士。放眼江东,严白虎、王朗之流,备还不曾将其放在眼中,但是对于江东猛虎孙坚,手下不但武将成群,更有周瑜、鲁肃二人辅佐,此二人皆是当世有名之士,备纵然能够扫平严白虎和王朗,却仍然是争不过孙坚。”
庞统呆了呆,没想到刘备的眼泪果然掉了下来,舔了舔嘴唇,庞统道:“周瑜和鲁肃二人确实都是难得的将帅之才,不易对付,但是大人也不是没有一丝机会,此刻孙坚正与荆州刘表在江夏相持,大人可趁机扫平严白虎和王朗二人,然后再张榜招贤,江东之地卧虎藏龙,大人必然能够招到足以对抗周瑜和鲁肃的人才。”
刘备哭着哭着,突然“扑通”一声跪在庞统的跟前,泣声道:“先生之大才胜周瑜、鲁肃十倍,还望先生看在备一心为天下黎民百姓的份上,助备一臂之力,望先生能够应允,否则备将长跪不起。”
刘备的这个动作把庞统吓了一大跳,堂堂扬州牧竟然跪下来求自己,庞统心中不禁颇为犹豫。答应吧,自己心目中的明主确实不是刘备,而是杨奉或者曹操;若是不答应吧,可刘备的举动实在让自己难以拒绝。
思前想后,想后思前,再看看刘备这几近嚎啕般的大哭,庞统把牙一咬,上前扶住刘备,说道:“大人请起,庞统应允便是。”
听到这几个字,刘备大喜,哭声顿止,并且脸上马上显现喜悦神采,看得庞统目瞪口呆,心想,这是人的脸吗,怎么变得这么快,心下也颇为后悔,自己刚才应允的有点冲动了,但是毕竟已经答应了刘备,不可能再反悔了。
刘备大喜道:“备得先生,如鱼得水也。”急忙再将庞统按在座位上,恭恭敬敬地拜了三拜。
庞统虽然感到有点上当,但是也只能恭恭敬敬地对刘备口称“主公”了。不过,看刘备对自己极为尊敬,庞统的心里才宽慰一些,虽然刘备的实力不强,为人又有些那个,但这也能够使其发挥心中所学。
两人重新落座之后,庞统道:“主公,如今孙坚和刘表在江夏相持,正是主公讨伐严白虎和王朗的大好时机,正如主公方才所说,严白虎和王朗之流不足为虑,到时候主公便占据了庐江、丹阳、吴郡、新都、鄱阳、会稽、临海、建安、临川,而孙坚只有薊春、豫章、卢陵三郡,孙坚将再无能力与主公为敌。然后,主公再兵指交州,从交州伺机北上荆州,与孙坚南北平分荆州,如此便可暂时守成一方,等待时机,谋定后动。”
刘备大喜,站起对庞统身鞠一躬,由衷道:“备得先生相助,何愁大事不能,自今日起,先生便是备之军师,所有军士皆任军师调配,包括刘备在内。”
庞统心中一震,没想到刘备竟然如此相信他,毕竟自己是刚刚投靠,这时候庞统再不觉得自己投靠刘备有任何的委屈,反倒是觉得自己有了一个能够最大限度施展自己胸中才华的地方。
有了庞统的加入,刘备如虎添翼,一个月的时间,严白虎兵败投降,吴郡平定。又过了一个月,王朗兵败自杀,会稽平定。
有了严白虎和王朗的前例,刘备大军所到之处,各郡县无不望风归降,总共两个半月的时间,刘备占据了江东除了薊春、豫章、卢陵三郡之外的所有地方,兵力更是增达十五万,江东的一些名望家族更是加入了刘备的阵营中,如朱桓、陆绩、张昭、恒阶。
至此,刘备手下也是文武云集,文有庞统、孙乾、简雍、陆绩、张昭、骆统,武有关羽、张飞、周仓、关平、廖化、全端、孙歆、晏明、钟缙、钟绅、焦炳、潘璋、丁奉、朱桓、恒阶等人,坐理江东,一面严防孙坚,一面虎视交州,一旦时机成熟,准备用兵。