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白祁耀去了药材铺,暗中,隐卫贴身跟随,保护他的安危。
今天的京城,气氛比平时多了几分肃杀,随处可见的巡逻士兵,又增多了不少。
灵儿和王氏牵着明儿刚出门,就和莫长歌在门外碰上。
听说她们俩要去拜佛,莫长歌有心想跟着,可早朝在即,他只能命陌影相随,自己则进宫去了。
他得去同父皇说说派遣士兵的事,今日的早朝定不能缺席。
护国寺乃是京城最大,也是云国信徒最多的寺庙,就连皇室子弟,后宫嫔妃,偶尔也会来此拜佛,以求心安。
顺着护城河一路向东走,只需走上半个时辰,就能远远瞧见处于半山腰的巍峨寺庙,一条千步长梯如瀑布倾泻而下,两侧是寺庙守护兽的石像。
这会儿太阳还没出头,可前来拜佛的信徒已有不少,不少人在长梯下方停轿,徒步迈上阶梯,以示诚心。
“明儿来,姐姐抱你走。”白灵儿笑眯眯冲明儿张开手臂,明儿还小,身子弱得很,这么长的阶梯,他哪能自个儿爬上去?
明儿像个不倒翁似的,摇摇晃晃撞进她的怀里,乖乖伸出胳膊,圈住白灵儿的脖子。
“你就惯着他吧。”王氏笑骂道,“男孩子要多吃苦,将来才会有出息。”
“明儿还小嘛,再大些,灵儿一定不会再惯着他。”白灵儿吐吐舌头,抱着明儿开始爬梯子。
长达数十米的云梯,即使是她,在爬上最后一步台阶时,也累得快直不起腰。
王氏汗流浃背的站在庙外的空地上直喘气:“老咯,老咯,以前啊,我走再远的山路,气也不喘,现在日子好上了,这身子啊,就退步了。”
感慨完,她整了整仪容,方才带着灵儿跨入寺中。
宏伟的大殿古沉且庄重,挑高的房檐写满了墨色的经文,正前方,是用金身打造的观音像,香火鼎盛的长案下,八个蒲团一字排开,已有信徒虔诚地跪在蒲团上,闭目祈福。
“明儿乖,不许乱跑,跟在姐姐身边,听到了吗?”白灵儿放下弟弟,轻声嘱咐一句后,才和王氏一道在蒲团上跪下。
双手在胸前并拢,闭着眼,默默在心里祈福。
佛祖保佑,信女白灵儿诚心祈求,只盼爹娘能身体安康,长命百岁,妹妹和妹夫相爱到老,生个大胖小子,弟弟们健康长大,一生无忧。
还有,希望信女与二呆能一直幸福下去。
她睁开眼,冲着观音像深深叩首,额头在地面重重叩了三叩。
以前,白灵儿没有任何的宗教信仰,可连穿越这么离奇的事都能发生,宁可信其有,不可信其无,哪怕是为求自己心安,她也愿意用最大的诚意祷告、祈福。
寺庙正门外,有一抹尊贵靓丽的身影,静静站着。
女子面戴纱巾,美丽的飞云髻上,插着镶嵌宝石的步摇。
服饰鲜艳,布帛名贵,一身浑然天成的贵气,油然而生。
“主子,那不是十王爷即将迎娶过门的王妃吗?”女子身后跟随的两名丫鬟,惊诧地看着殿中蒲团上,匍匐叩拜的身影,有些欲言又止。
“就是她吗?”女子眸光微冷,一抹怨恨在眉宇间转瞬即逝,但很快,她便将起伏的心潮稳住,“去厢房,本宫与主持相约论佛,不便让主持久等。”
她翩然从门外走过,未再向里边那抹身影投去一个正眼,倒是身后的丫鬟,恶狠狠瞪着白灵儿的背影,像是见到了仇人。
“恩?”灵儿敏锐地察觉到了身后不善的气息,立即扭头,只来得及看见一抹粉色衣摆在门框旁滑过,“错觉吗?”
刚才好像有谁在盯着她。
白灵儿自然不会晓得,刚才经过的女子,是当今三公主,那位曾对周家公子倾心,险些嫁入周家之人。
拜佛后,灵儿牵着弟弟,与王氏一道回城。
与此同时,宫中,早朝散去,莫长歌婉言拒绝了与太子共同离宫,孤身一人前往御书房面圣。
“父皇。”
帝王抬起眼皮,凉凉看着下方的儿子:“每次你前来见朕,总没有好事,若是为了礼部准备聘礼,择日提亲一事,大可不用再说,待礼部将聘礼备好,自会前去下聘。”
帝王误以为这个儿子是来催婚的,早一步将话说死。
莫长歌无辜地笑着说:“这道理儿臣岂会不知?儿臣今日来,可不是为了这点小事。”
“小事?”帝王冷嗤一声,当初是谁为了小事,接连两次跪在御书房外,任凭日晒雨淋,不肯离去的?现在他倒是有脸说!好在帝王早已习惯了莫长歌的不着调,与其生气,更多的却是哭笑不得。
“说吧,你今日又是为了何事,特地跑来见朕。”
“日前宫中失窃一事,不知父皇是否还记得?”莫长歌未曾铺垫,直接奔入主题,“儿臣听皇兄说起,偷药贼在京中现身,昨日,儿臣在灵儿府中留下的隐卫来报,说是有衣着打扮极其相似的可疑人,在府外出现,还与儿臣的侍卫交了手。”
“哦?”帝王眼中闪过一丝精芒,昨夜黄玉斋的动静,巡逻的将士已上报给他,他自是知晓此事的。
“儿臣怀疑,这些偷药贼是为丹药而来,虽说普天之下知道丹药乃是由刘太医炼制的人不多,但这些人既然现身在灵儿家中,怕是对此已有猜测,儿臣希望父皇能派人保护黄玉斋,以防贼子闯入,闹出祸端。”莫长歌抱拳说道,言辞极其诚恳。
昨夜神族的人忽然离去,也是因为有援兵赶到,对方只有两人,若黄玉斋外加强人手保护,他们再想接近,也得掂量一下有无全身而退的能耐,毕竟双拳难敌四手,而他的人手只能在暗中,在不必要的情形下,不能泄露行踪,出动禁卫军保护是上策。
这是其一,其二,昨夜的动静极大,京中但凡是消息灵通的,都会有所耳闻,且会怀疑白家人是怎么惹上一帮高手的。
为了消除怀疑,倒不如抢占先机,寻个说得通的理由,把这事解释清楚。
莫长歌既然敢来面圣,且主动提及此事,心中便成功说服天子的把握。
涉及到长生不老药,以父皇的性子,定会慎重。
一如他所料,帝王在考虑后,当天便下令,调派两支轻骑兵在黄玉斋外站岗。
这么大的动静,立即引起了四王爷与东宫的注意,太子去十王府想当面询问莫长歌个中缘由,他早晨面圣,下午,父皇就下圣旨调兵,此事定与他有关。
奈何,他在十王府却扑了个空,据黎叔说,莫长歌上朝后并未回府,此时应当在美容店陪未婚妻。
太子在得知这个消息后,脸色瞬间变得格外精彩,似怒,又似无奈。
他这个弟弟,在政务上不用心,时间与精力全搁在男欢女爱上,真真是不着调!
太子带着侍卫径直去了美容店,刚到安定街街头,就瞧见了庄王妃的两顶轿子。
“我说,你就不能别在我这儿瞎晃悠吗?”白灵儿送走一名眼冒红心的女顾客后,磨着牙,扭头去看身旁浑身散发着荷尔蒙,勾三搭四的某位王爷。
他一来,店里的女顾客们心思全跑他身上去了,偷窥外加暗送秋波,她都快看够了!
“本王来此后,店里的生意好了不少,你不感激本王也就罢了,还要驱本王走?”莫长歌满脸委屈,就差没在脸上写上‘你忘恩负义’五个大字了。
白灵儿嘴角狠狠一抽:“我不需要!”
她这儿又不是青楼,需要让他浪费美色拉客吗?
新来的伙计在柜台旁整理药品,对两人斗嘴的画面,早已是见怪不怪。
几日的时间,足够他弄清楚,这位样貌英俊,一身贵气的男子是谁,起初,他还有些拘谨,做事格外小心,总怕做错了什么,得罪贵人,后来嘛,当瞧见白灵儿和莫长歌的相处模式后,不再拘束,甚至觉得,十王爷没有架子,格外的平易近人。
“店也有本王一份,能为店里的生意做些贡献,是本王的分内事,哪来的需不需要一说?”莫长歌挑眉说道,歪道理比谁都多。
白灵儿气得够呛,打嘴仗,她就没在这货身上占到过一点便宜。
明明是他的错,他总能找到合适的理由反驳,还堵得人没法反口。
狠狠瞪了莫长歌一眼,她刚搜刮着脑海中的说词,想找回场子,忽然,见他神色微变,含笑的眼眸很是深沉,直直看着门口,忙跟着看了过去。
店门外,数道身影正在走近。
“咦?”白灵儿认出了被侍卫与下人簇拥着的三人,口中发出惊呼。
这是什么组合?庄王妃、上官玉外加太子爷?
“乖乖做你的事,本王出去接客。”莫长歌笑得眉眼弯弯,拍拍她的脑袋,踱步从柜台内走了出去,径直跨出门槛。
“接客?”她真的不拉皮条好么?白灵儿揉了揉脑袋瓜子,嘟着嘴轻声抱怨。
“哟,今儿吹的是什么风,皇兄与庄王妃竟有空到此闲逛?”莫长歌挑眉笑道,懒洋洋靠着门框,冲三人挥手打招呼。
他这副不着调的样儿,让庄王妃下意识拢起眉心,十分看不惯。
太子亦是一脸无奈,唯独上官玉,面颊微红,一副少女含情的表情。
“十弟,还不快见过庄王妃?”太子轻斥道,庄王妃是长辈,且又是庄王遗孤,该给的面子必须得给,否则会落人口实。
“不必了,十王爷是什么品性,本王妃清楚得很。”庄王妃的表情甚是严厉,可不论是太子还是莫长歌,都不觉得意外。