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在京城逛了大半天,时至中午,灵儿特地带家人去了茶室,那地方二呆曾带她去过,是个物美价廉且景色宜人的好去处。
“灵儿,我们回家吃饭吧,别花冤枉钱。”刘氏有心想替外孙女节省银子,不愿她破费。
“那怎么行?外婆好不容易才来一趟京城,我得让你们吃好喝好,尽尽地主之谊。”她挣钱不就是为了让亲人享受到好日子吗?银子这东西,该用的时候,绝不能省。
刘氏知道她有孝心,只能答应下来,皱纹横生的面庞染上几分欣慰。
“呀,这不是白老板吗?”刚进大堂,掌柜眼前一亮,亲自迎上前来,招呼他们到厢房小坐。
穿过那条幽静的长廊,院子里清池泛着波光,大片的海棠林光秃秃的,要到四月才开花。
白灵儿望着那片花海,脚下的步伐微微顿了顿,脑子里忽然想起那日的光景。
同样的地方,同样的景色,那人对她说着,等到海棠花开时,要同她一起赏花。
那么久的事,她不晓得自己为何能记得这么清楚,就连他当时专注认真的模样,也分外清晰。
“灵儿?”王安在前头走着,忽然发现后边没人了,转过身来,就瞧见侄女正盯着花走神。
“啊。”白灵儿猛地回过神来,快步跟上去,心头泛起的涟漪,被她刻意抛开。
进了厢房后,她趁着小二报菜名的空档,想回家去一趟,把爹娘也叫来一并吃饭。
早上出门的时候,她就想一家子外出逛街,可王氏和白祁耀昨晚守岁守得太晚,早晨才睡着,不像舅舅舅妈,初来乍到精神得很,她不愿打扰爹娘休息。
不过这会儿都到中午了,爹娘差不多也该醒了,白灵儿急匆匆离开茶室,回黄玉斋去叫人,殊不知,她前脚刚走,后脚,茶室竟有贵客上门,而且去的地方,正是她定下的雅间。
半个时辰后,白灵儿拖家带口回了茶室,刘孜今儿休息,也同路过来,一大家子人有说有笑地来到厢房外,她刚想推门进去,白白的声音恰巧在这时候响起来:“主人,里头有惊喜哦。”
“惊喜?”什么惊喜?
“嘻嘻,你进去就知道啦。”都说了是惊喜,讲出来就没意思啦,白白笑得分外神秘,直把白灵儿的好奇心给挑了起来。
她拧着眉头推开木门,四方矮桌旁,盘膝坐在蒲团上的修长身影笔直映入眼帘。
“你怎么会在这里?”白灵儿失声惊呼,喂!她只是回了趟家而已,为什么回来后会见到他啊。
大年初一,他不用陪皇上,陪大臣应酬?
莫长歌悠悠放下茶盏:“这儿新研发了种菜品,本王想来尝尝新,听掌柜说你也在这儿,就顺道过来打个招呼,灵儿,你不介意吧?”
她说介意,他会自觉走人吗?
白灵儿在心底吐槽,人都来了,她总不能把他赶走。
“十王爷。”王氏与白祁耀拘谨地请了个安,然后才走到刘氏身边坐下,姿势略显僵硬,不太自在。
“灵儿,你也是的,家中既有客人,怎不提前同本王说一声?本王也好上门拜访啊。”莫长歌柔声责备道。
“……”她为什么要告诉他?他和自己有没什么关系。
“王……王爷,”刘氏是过来人,如何听不出这话里藏着的暧昧含义?她胆战心惊地问道,“您与灵儿……”
难道这位王爷瞧上了他们家灵儿?
“我们俩只是朋友。”白灵儿立即撇清干系,但她回答得太过迅速,总让人有种此地无银三百两的错觉。
刘氏不仅没放下疑惑,反而愈发狐疑。
莫长歌幽怨地看了白灵儿一眼,随后,嘴角爬上一抹苦笑:“灵儿说什么,那就是什么吧。”
卧槽!越描越黑了好么?
白灵儿气得脸颊充血,一个劲往莫长歌那方扔眼刀,警告他别太过分。
她恼怒的样子,落在其他人眼里,却被解读为害羞。
王氏不安地攥紧拳头,她担心的事终于发生了吗?灵儿果然对十王爷动心了。
“你们一家人吃饭,本王不好再此叨扰,今儿这顿饭,就当本王为长辈接风洗尘,算在本王的账上。”莫长歌拂袖起身,他来这儿的目的已经达到,再留下来,只会惹她生气,还是快些闪人的好。
“这,不好吧?”白祁耀连连罢手,不敢承他的情。
“无妨,以本王与灵儿的交情,一顿饭算不了什么。”临走前,他还不忘继续加深误会。
白灵儿磨了磨牙,小脸黑如锅底,擦,他绝对是故意的!这样子,她跳进黄河也洗不清了。
莫长歌施施然转身离去,待到他离开后,屋子里仍是一派静默,所有人的眼睛通通落在白灵儿身上,似在等她解释。
刘孜垂头憋笑,能看见她倒霉,机会不多,想想自己被她时常捉弄,如今风水轮流转,也该轮到他看戏了。
王家人或许会怀疑他们二人的关系,但刘孜心里却是知道的,十王爷对灵儿确有男女之情,灵儿大抵也是爱慕他的,只是那层纸还未捅破,两人如今对外仅是友人,不过嘛,这话他是不会说出来的,谁让灵儿有事没事喜欢打趣他?
“娘,我和十王爷真的是朋友。”白灵儿硬着头皮解释。
“灵儿,你……”王氏想劝她说实话,白祁耀却在这时候偷偷拉了拉她的衣袖,阻止她继续盘问下去。
“岳母和小舅子好不容易来一趟京城,又是大过年的,有什么事要在这时候说?”
闻言,王氏只能把话吞回肚子,心里装着事儿,这顿饭她吃得很不是滋味。
白灵儿恼恨着某个点了火就甩手闪人的家伙,在席上话也不多,捏着筷子不停去戳碗里的米饭泄愤。
吃过午饭后,一家人才离开茶室,走时,白灵儿想着把帐给结了。
掌柜笑道:“白老板这顿饭十王爷早就付清啦。”
“我知道,”灵儿将银票搁在柜台上边,黑着脸道,“待会儿你把银子退还给他,我的帐我自己给。”
谁稀罕他的臭钱!
掌柜很是为难,十王爷可是他的顶头老板,这间茶室就是他的私人产业,老板一句话,免了白姑娘的帐,他哪儿敢收钱?只是,眼前这位不是好打发的人啊。
“收下吧,不然,今后我就不来照顾你们这儿的生意了。”白灵儿威胁道。
掌柜急得满头大汗,就在他不知该如何是好时,余光瞥见圆柱后的陌影,陌影冲他点了点头,他这才把银子收下来。
主子猜得果然没错,白姑娘不会轻易领情,陌影在心头暗暗摇头,旁人巴不得能和主人攀交情,也就白姑娘,总是拒绝主人的心意。
目送白灵儿一家子离开后,他转身回了厢房。
“主子,一切如您所料。”
莫长歌优雅地抿了口茶水:“嗯。”
陌影犹豫了数秒,终是忍不住把心里的疑惑问了出来:“您明知道这样做会惹白姑娘不快,为何还……”
“你不觉得她恼怒的样子很可爱吗?”莫长歌挑眉反问,想到她方才有口难言的气恼样儿,眼眸染上几分笑意。
可爱?陌影打了个机灵,主子的审美果真异于常人。
“看来今晚,本王又有理由去见她了。”莫长歌扑哧一声笑出声来,这事儿从头到尾都在他的预料之中,包括她的反映,他也猜到了。
所以主子做这么多,只是为了寻个借口去见白姑娘?
陌影倍感无语,为一个女子做到这个份儿上,他真不知该说主子用心良苦,还是该说主子不务正业。
回家的路上,白灵儿浑身散发着一股怨气,让人不太敢轻易靠近她。
刘氏心想,这大好的日子,可不能坏了外孙女的心情,遂主动提出想去她的铺子看看。
白灵儿硬是忍着心里的恼怒答应下来。
铺子外还贴着停业的告示,安定街上也没几个人,七成店铺都关着,与平日繁华热闹的景象截然不同。
白祁耀拿出钥匙把锁打开,进门后,给岳母介绍着店里的药材,刘氏问了问生意,一听说生意红火,立马笑开了。
“好啊,还是咱们灵儿有本事。”她夸奖道。
“这也不是我一个人的功劳,要不是大家伙帮着,生意也不会这么好。”白灵儿不敢独占功劳,自从分店和药材铺开张后,她来美容店的时间很少,而且还要兼职去高官府中教书,忙得无暇分身,店里大多时候是家人和伙计照看,真要说有本事,那也是他们。
“哟,白老板,你今儿还开店呢?”谈话间,安定街一家首饰店的掌柜笑吟吟过来串门。
白灵儿忙走上前去同他寒暄:“李掌柜说的是哪儿的话?我啊,今儿是专程带家人过来看看。”
“哦。”掌柜了然点头,然后吞吞吐吐地似乎还想说什么。
“李掌柜,有什么话你只管说,咱们都是街坊嘛。”这人她来往不多,也就是认识,交情一般,白灵儿很好奇,他有什么事这么难开口。
“哎,这背后不说闲话,我不太好说,只是不说,又怕白老板被蒙在鼓里。”李掌柜幽幽叹了口气。
“到底什么事儿?”他越说越邪乎,直让白灵儿心生不安。
“你店里新来的伙计摊上事儿啦,这事你晓得不?”李掌柜压低声音问道。