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“灵儿,这事儿你怎么看?要不,再把店经营起来?”王安询问道,他没读过书,不懂什么经商的学问,只是,乡亲们对美容药十分想念,若是把店重新开张,兴许生意会很好。
黄花镇毕竟是他们的根,是他们的故乡,有好事儿,自然不该遗忘了那处。
“这事我得想想。”白灵儿没立即答应,黄花镇离京城太远,不像邻镇的分店那么近,店开在那儿,美容药的运输是件挺麻烦的事,这是其一,其二,白家也在镇子上,如今她没在村里待着,若是白家人跑来闹事,想帮忙也帮不上。
那帮极品亲戚,她可不敢小看,因为眼红自家能过上好日子,挑事、闹事,他们又不是没干过。
王安没强求,又说起了家里那几亩地,地里的收成很好,粮食被孙记收购,大部分药材运来京城,一些小部分则卖给了元亨行,利润杠杠滴。
“这是收成下来的银子。”王安从怀里拿出一个鼓鼓的钱袋,小心翼翼从里头将卷得跟春卷似的银票取出来,用手指碾平后,才递给白灵儿。
“舅舅这钱我可不要,咱们当初说好了的,你替咱们家照看药材,我给你分红,这些银子是你的工钱,你啊,就留着吧。”白灵儿急忙后退,说什么也不肯去接银票。
“我……”王安哪儿敢真的占为己有?在他看来,自己就是个帮忙的,没出几分力,他是没念过书,可别人家的银子不白占的道理,他还是懂的。
“灵儿说得对,”白祁耀赞赏地看了闺女一眼,然后拽住王安的手腕,将银票又给塞进了钱袋,“咱们家日子好上了,也该帮衬家里人一把,这钱你就收下吧。”
“可是……”
“哪儿有什么可是?我是你姐,咱们是一家人,让你收下就收下。”王氏佯装一副凶悍的样子,“这钱不是给你的,是给娘的,我和相公搬来京城,家里只剩下你和妹妹,照顾娘的活儿是你们俩担的,这吃喝穿哪样不得用银子?”
王安仍有些犹豫,可态度已不像方才那么坚定。
最后还是刘氏说话,才使得他把银子收下了。
屋子里欢声笑语一片,王氏让小莲把明儿和子杰带过来给亲人们看看,刘氏拉着宝儿,关心着未来的祖外孙,白祁耀和王安、刘孜两人聚在一起说着男人间的话,这一夜,没人阖过眼,时光就在谈天说地中悄无声息的过去了。
第二天清早,王氏去客房收拾床铺,好把屋子腾出来让家人住下,舅妈和舅舅也过去打下手,白灵儿跟着小莲去了火房做早膳,碍于她那拿不出手的厨艺,煮汤圆的工作,由小莲负责,而她则蹲在炉灶前,拿着把蒲扇扇火。
厢房里,王氏从衣柜中抱出一床棉絮,在木床上摊开,碾压着被角。
“京城这儿啊,没炕,你们得多盖几床被子免得着凉。”她絮絮叨叨地说道。
“大姐,我们省得的。”舅妈笑着点头。
铺好床被后,王氏神神秘秘地把门窗给关上,然后拉着弟妹的手,一脸严肃的问道:“你老实说,这回上京城来,究竟为什么不肯写封信告诉我和孩子他爹?”
“昨儿个不都说过了吗?”王安深怕娘子说漏了嘴,急忙出声。
“少拿那些话来糊弄我,真话假话我会分不出来吗?也就灵儿能被你骗倒。”她的弟弟她了解,昨夜他分明是在撒谎。
这事照理说不大,可王安向来老实,能让他撒谎也不肯说的实情,肯定不简单。
王安眼见瞒不下去,脸上的笑容逐渐暗淡,嘴唇动了好几次,不知道该怎么说。
“你们倒是说话啊,这是想急死我吗?”王氏急得直跺脚,他们越是沉默,她心里头越是不安。
“姐姐,你先别着急。”舅妈急匆匆替她拍背顺气,求助似的看着自家相公。
王安纠结了半响,才一咬牙,把实情给说了出来。
原来,在镖局又送来一封家书的时候,他就想过要回信,告诉姐姐他和娘打算上京的事儿,只是那信还没来得及寄出去呢,白家人就找上了门,罗氏亲自登门来逼问他们,自家儿子是不是又寄信来了,后来又在王家大闹了一番,娘差点被气得晕过去,他深怕被白家人知道,他们要来京城探亲,就没敢去黄花镇上投信,偷偷摸摸地收拾了行囊出门。
听王安说完前因后果后,王氏气得浑身发抖:“他们安的是什么心?就那么容不得我们家过上好日子吗?我和相公离开了京城,离他们远远的,他们为什么就是不肯放过我们?”
她只想和家人过些安生日子,怎么就那么难呢?
她从没有想过亏待婆家,前几天还同灵儿说,除夕后,寻个好日子回去探亲,现在倒好,婆家人竟又找上娘,还跑到家里去大吵大闹,王氏没有亲眼看到当时的场景,可她能想象出,那时是怎样的混乱。
“姐姐,都过去了。”王安安慰道,他很气愤白家的做法,但那是姐姐的婆家,他能如何?就算受了委屈,也得把所有的心酸与愤慨往肚子里咽,“我昨晚没说,就是害怕姐夫他会多想,你别把这事告诉他,姐夫再怎么说也是白家的一份子,别因为这点点小事,伤了你们俩的感情。”
王氏捂脸低泣,心里充满了浓浓的自责与愧疚,都是因为她啊,是她害得娘家人饱受委屈。
王安夫妇俩耐心地说着话,想哄她开心,在他们眼中,只要亲人过得好,自己就算受些苦又有什么关系呢?
门外,白灵儿面无表情地放下了正打算敲门的手臂,她本是过来叫娘和舅舅去厅子吃早饭的,没想到会这么巧,听到这些内情。
“主人,那家人分明是欠教训。”白白义愤填膺地叫嚷道,“咱们不能让舅舅和外婆白受委屈,一定要替他们把这口气讨回来。”
白灵儿眸光一暗:“怎么讨?”
她有很多种办法可以对付白家,可她能那样做吗?白家有难,着急的,只会是爹娘。
白家闹事,白灵儿束手无策,事情已经发生,她很想为外婆讨个公道,去争口气回来,可理智却阻止了她,她不能对白家做什么,只希望他们能永远别再打扰自个儿家的生活,也许是为了弥补,除夕后,白灵儿哪儿也没去,寸步不离地守在刘氏身边。
知道外婆是头一回来京城,她决定要带外婆四处转转,让她看看京城的繁华。
大年初一,临街的店铺大多关门停业,只几间客栈和酒楼还开着,集市上来来往往的行人也比往常少了许多。
“这边是赶集的地方,穿过那条巷子,再走几百米,就到美容店啦,往前是出城的路。”白灵儿耐心地给刘氏指路。
王安夫妇也跟在旁边,好奇地打量着京城。
关上门的铺子外,悬挂着喜庆的灯笼,地面儿上还残留着昨夜疯狂后的炮竹残渣,冷风从街头刮到结尾,风中似乎还有些火药的味道。
“走一走看一看啊,新鲜的鸡鸭鱼肉,走过路过千万别错过咯。”卖肉的货商梗着脖子大声叫卖,好些拎着竹篮的妇女,围聚在摊位前,挑选商品,七嘴八舌同老板砍价。
“这儿比镇上大多了。”王安感慨道,“没想到我也有到京城来游玩的一天。”
这种感觉就跟做梦似的,不太真实。
“舅舅,你喜欢这儿那就多留几天,京城外边有不少美丽的风景,到时候,我带你去看。”白灵儿很想把家人留在身边,多陪陪他们。
“那怎么行?”刘氏摇了摇头,“灵儿,你有孝心是好的,可我们不能耽误你的正事儿。”
大闺女要经营铺子,哪有那么多功夫陪他们瞎逛?
“哎呀,在灵儿心目中啊,陪外婆才是天大的事儿。”白灵儿撒娇似的将脑袋搁在刘氏的肩头,轻轻蹭了几下。
刘氏乐不可支:“多大的人了,还撒娇,你啊,就会哄外婆开心。”
“我说的是实话呀。”她娇嗔道。
“老……老板?”教书先生提着块猪肉,从人群中退出来,刚巧见到外围与家人聊天的白灵儿,有些不确定地揉揉眼睛。
在他的印象里,自家老板是大方的、镇定的,可谁能告诉他,眼前这个憨笑的乖乖女真的是他认识的老板吗?
“灵儿,是你认识的人吗?”王安戒备地挡在白灵儿跟前,姑娘家被人当街叫住,对名声不太好,再说了,戏文里常说,天子脚下最不缺纨绔子弟,他总得防着点。
“嗯,是店里的伙计。”白灵儿心头微暖,这种被亲人爱护的滋味,让她十分感动。
她忙为双方引荐,教书先生一听这三位陌生人乃是老板的长辈,赶紧问好。
“你来买菜呢?”白灵儿笑着问道,“就你一个?”
当初应聘时,她仔细盘问过新伙计的家庭,知道他家中有一妻子,一般人家,通常是由女子买菜做饭,故而见到教书先生孤零零一个人,她才略感疑惑。
本是随口一句话,哪想到,这人竟面露难堪,似有什么难言之隐,可很快,他就把异色压下,若无其事地笑道:“是啊,今儿是大年初一,我想着来买些肉回家炖汤。”
白灵儿心生疑惑,也不好多问,寒暄几句后,教书先生没多留,转身告辞。