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我渴望，我渴望回家，回到游荡者的温暖居所。
我的父亲，我的两个男孩，我的生活，还有我美丽的妻子都在那儿。
当我的力量减弱，呼吸越来越短，筋骨变得僵硬，血液流淌变缓，
是时候了，是时候回家了，回到游荡者的温暖居所。
──乌德维克岛民谣《奥托之歌》
……
从高处望下看，距离似乎不远，但实际上用双脚走，却遥不可及，贝尔镇的谚语“望山跑死马”，就是在说这个情况。
虽然幻影旅团很努力赶路，但他们真的抵达山脚时，天穹已经悄悄覆上黑色帷幕。
寒鸦夜啼，隐约听到风中传来哀恸的歌谣。因为是男声，维克多肯定不是美人鱼的歌声，与维吉对视一眼，确认不是幻觉的两人加快脚步。
终于进到山坳，雪原上一艘建造中的帆船映入眼帘，歌声从船腹中飘扬，歌词描述听起来是思乡心切。
从舱室开口处隐约可见灯光，幻影旅团攀上爬梯钻进船里，入目所及，是用木箱挡风、加上破布碎皮搭起的小窝，周围用木棍插着三个骷髅头，或许算是特殊装饰。
一盏油灯昏黄，一个金发棕眼、胡须满面的老家伙躺在里面。
他瞥了一眼维克多与维吉，慢悠悠地坐起身，侧过耳朵向着床畔的骷髅头，彷佛在聆听它说话。
“嗯，你说的对，他们就是学不会，又来两个送死的，不过至少他们在死之前还听到我唱歌。”
维克多开口说道：“我必须得讲，你的歌声烂透了，白白糟蹋了一首好歌。”
维克多的话勾起老家伙的兴趣，他眼睛看着少年，耳朵靠近另一个骷髅连连点头，“是的是的，就像你讲的。年轻人，既然说奥托唱得很糟糕，那你唱来听听看啊？”
维克多笑笑，仔细观察就会发现，其实这个自称奥托的人也并不是很老，只是颓废的造型太具有欺骗性，他的骨架不小、手掌很大。
“可以，如果你愿意回答几个问题，我就唱给你听，保证是你……和你的伙伴没有听过的全新版本。”
奥托斜睨两人一眼，“进来躲风吧！”
老家伙的小窝实在算不上干净，幸好气候严寒，味道不是很难闻。没有亏待自己的意思，少年绕过挡风木箱后，直接从草药包取出三张熊皮，一张分给对方，自己和维吉一人一张铺在舱板。
注意到空间折迭包，奥托的眼睛掠过一抹光芒，然后迅速暗淡，他什么都没说。
再取出羊毛毯分送，少年主动开启话题，“先自我介绍一下，我是维克多、他是维吉，这些跟你说话的伙伴又是谁？”
“我的船员，他们发誓要永远跟随我，也都说到做到，高的那个叫威尔玛，他右边的是威佛瑞德，讲话结结巴巴的那个是威海姆。”
话刚说完，从进船起就一直保持沉默的无赖维吉，听到那三个名字，忽然从铺垫的熊皮上，手脚并用的爬向奥托，一下子紧紧抓住他的衣服：“真的是你！我的领主！这究竟是怎么回事？你为什么变成这样？”
老家伙一怔，别过脸看也不看无赖，任凭他拼命使劲摇晃，就是不发一语。
维吉与奥托的反应，唤醒一丝前世记忆，结合眼前的情况，与群岛背景知识，维克多猜想这位奥托，或许就是乌德维克岛的领主，拖达洛曲家族长，哈拉德．猎犬。
而从全新的视角观察，他手上的指节厚茧，身上贵族式样的刺青，顿时都获得合理解答。
伸手按住无赖的肩膀，将他扯回自己的熊皮，少年平静的开口：“你是乌德维克岛领主哈洛德．猎犬？我得到的情报，是说你已经死了。”
整理好被扯歪的衣服，奥托挥动手臂，“哈哈哈，你觉得我跟我的手下看起来像死人吗？”
“毋庸置疑，只有你还活着。”
他茫然地看着少年一会儿，终于低垂下头，“你说的没错，我是哈拉德．猎犬。大家都以为我已经死了？……也许这样比较好，作为失败者，我还是死去比较好。”
这位托达洛曲家的族长，精神状态脆弱混乱，显然统治崩溃给他的打击非常严重，不过该问的情报还是要探听。
“为什么巨人没杀死你？让你…跟你的船员留在这边？”
“他不杀我，是要我们帮他建一艘长船，我负责缝船帆。”
“为什么不试着逃跑呢？”
“你以为我愿意留在这里？是因为逃不了！如果我们逃跑，女海妖就飞出去把我们抓回来，然后巨人会将逃跑的人杀掉，啊啊啊！就像他对待别人那样。”说到最后他猛然抱头，畏缩在熊皮上。
目睹曾经威严的领主，现在凄惨的模样，维吉默然，神色悲伤不能自已。
“巨人要船干嘛？他想去哪里？”
“答应我不说出去好吗，我相信我的手下死都不会泄露秘密，可是你的话很难讲……”
“我答应你不会说出去。”
“好，我告诉你，世界末日前的终末之战，瑞纳鲁格战役开打时，他会驾着这艘船出海击败众神，船就快完成了。”
维克多摇摇头，这个答案毫无意义，他拿出干粮与饮品分发，“附近好像没什么猎物，平常你从哪里弄来食物？”
“巨人会拿吃的过来，我和我的船员都吃得蛮习惯的。”奥托高兴地接过马铃薯块，吃得十分香甜。
“呃……你说的食物莫非是那条咬剩一半的大腿？”
“什么？在哪里？威尔玛，可恶，我不是叫你清干净吗？连保密都不会！
这不能怪我，巨人让我们选择，看是吃那个还是要饿死，可是我没有强迫任何人哦，这是大家一起投票决定的。”
维克多捏捏鼻梁，“没事的，没东西吃的时候，谁都没办法……巨人多久来送一次吃的？上次来是什么时候？”
“嘿嘿！我就知道你能理解，威尔玛，你这混蛋还愣在那干嘛，还不快把东西藏好？”奥托边说边自己伸长手，把那条满布咬痕的大腿推进暗处，然后继续说道：“巨人三天来一次，你们来之前它刚走。”
“那奎特家的哈尔玛，你有看到他吗？他们昨天应该有经过这里。”
“噢我当然认得他，奎特家的鲁莽小子，他们很多人从这边走过去，但我躲起来，谁都没发现到。”
“既然想逃走，为什么要躲着？不跟他们走？”维吉忽然插口问道。
再次别过头，奥托什么话也不肯讲，显然打算贯彻始终，无视这位托达洛曲家族成员的存在。
而在维克多看来，理由是不需解释的。
从草药包中取出鲁特琴，悠悠拨弦，曾教浮港千人感动、泰莫利亚王鼓掌、阿尔方斯喝采、布兰王惊叹的龙裔诗人，歌声回荡在舱室里。
鉴于乌德维克岛领主．托达洛曲家族长．哈洛德．猎犬已死，这首歌名为《奥托之歌》。
……
有的人活着，他已经死了。
……
一场雪飘的那么纯洁，将一切埋在冰的世界──
第二天，幻影旅团很早就离开“建造中的船”，赶到哈尔玛前晚宿营的场所。
漫天飘雪已经把所有痕迹抹去，落了片白茫茫大地真干净，错非昨日从山上有看到向西的行进痕迹，判断他们全灭都不奇怪。
而既然存活者向西行进，哈尔玛就肯定没事，因为他若是倒下，巨人讨伐团必然立刻崩溃，而哪怕遭遇雪崩打击，仍能率领勇士继续挺进的魅力与自信，这座岛上目前别无分号。
事情到此就变得很简单，让向导维吉领路，继续追往“乌斯卡尔”．腌鲱鱼的故乡。
今天早晨出发前，维克多留下足够十天的粮食给奥托，估计他吃完时，巨人应该被已经解决掉，再来报告好消息，或许能解开他的心结，至不济也能把他带到大史凯利杰岛，让克拉奇安置。
但无赖维吉，从昨天那句质问族长的话后，就始终僵硬着脸闷不吭声，眼看着赶大半天路，都快走到乌斯卡尔，他还是那样。
知道他的纠结，维克多开口劝慰：“不需要在意奥托的事情，往往临到生命交关的时刻，人才能认清自己是谁，不是所有人都有勇气直面死亡。”
“不！团长，有些事你不知道……，”说话时，维吉咬着下唇，“哈洛德．猎犬，曾经是我无比敬仰的族长，我离家追求的‘无惧’名声，就是他对我的深刻期勉，曾经无数个日夜，我抬头仰望天空，盼望能成为像他那样的人……”
不得不说，无赖的告白讲的很动情，但－他是男的。
所以想了想，少年回道：“看开点，幻灭是成长的开始。”
……
西行一段路后往南，穿出森林骤然视野开阔，是一片介于冻湖与不冻湖间的美景，左边的天然湖底有地热涌泉，导致不会封冻，而湖水向西流泄刷出鹅卵石径，再坠落约二十呎高的断差，形成右边半封冻的瀑布景观湖。
不愧是乌德维克岛的知名景点，让人看了心胸一畅，而旁边的村落就是“乌斯卡尔”，搭配腌鲱鱼故乡的美名，可以遐想当年观光客络绎不绝的盛况。
不过这个曾经安详的村落，此时到处都是断折的兵器，破碎的盾牌，倾倒的房屋，扭曲的尸体，暗红色染料肆恣挥洒在房舍外墙、榉木树干、还有来不及覆盖遮掩的纯白雪地。
随便推开间屋门进去，维克多探手灰烬，感受到火堆余温，从草药包拿出罐药水抛去，“维吉，战斗过去还没有很久，搜索下村子，找看看还有没有人活着，药水能吊命，有发现马基兄弟或是艾格纳的尸体也通知我。”
接住药剂，无赖面色凝重，应声后退去外面。
少年检查完房间，也来到屋外，开始沿途观察。哪怕没有超凡五感，他也能够透过观察，试着解释这里先前发生什么事情。
在满地的尸首中，有几具从创口就能毫无疑问判断出，是被普通的剑刃所杀，而女海妖没办法使用刀具，冰巨魔会使用简单的木棒或铁棍等重型武器，同样不使用刀具，更甭提寒冰巨人将钢剑拿在手上就像牙签。
由此可以判断出，逃出升天的巨人讨伐团，在这里发生叛乱。这并不奇怪，如果前夜沃夫刚格没有被自己干掉，叛乱的人手应该更多，说不定叛徒之所以在这发动叛乱，就是因为知道后面的沃夫刚格出事，否则等他们从后会合，力度会是更加雷霆万钧，不至于打成两败俱伤。
然后维克多看到，有一具尸体死在屋顶上，脊椎被横梁撞断，就挂在上面，还有不少人是直接摔落脑浆迸裂。只能是女海妖干的，所以“角墙兽号角”也出了状况？
再来有几具尸体直接被拍进石墙中，这样的巨力，不是人类能做出来的，只可能是冰巨魔或是寒冰巨人，反而一目了然。
最后是倾倒的篷车，物资洒得满地都是，这里又有一艘长船被破坏，它在湖边被砸成好几块，船的桅杆也被折断，当作武器把人钉在地面。
到此为止，从凯尔卓雄赳赳气昂昂出发的五艘长船，只剩下最后一艘行踪不明。
而最有可能的就是……雾霭笼罩湖面，覆上一层薄纱，维克多的视线彷佛穿透时间──目睹最后一批人，是怎样惊险的搭上最后一艘船，摆脱怪物横渡冰湖，航向对岸的“朵夫”，乌德维克岛过去最繁荣的城镇。
仍然是勇往直前的作风，所以哈尔玛还在，少年的眼神锐利如鹰。
“团长，我大致看过，没有人活下来，但是我找到马基兄弟的遗骸了！”身后传来无赖的声音。
“带我去看看。”
……
马基兄弟都是死在怪物手上，多亏有维吉这个本地人可以帮忙辨认，不然维克多自己还真的找不出来谁是谁。
将他们兄弟身上的口袋都仔细翻检，没找到什么东西，再解开护甲，确认胸口腹部，终于在马基弟弟的身上，翻出一张信纸，字迹有些地方被血污损，不过上面的署名清晰可见。
看完内容，弹弹信纸，少年把它折迭收进草药包里。
“维吉，有什么通路可以前往对岸，我们要在最短的时间内赶到。”
“如果是平常时，这边会有船直达，不过现在这情况，我们只能够穿越矿坑，经过托达洛曲铸坊，再走栈道下山。”
维克多拿出精力汤与黄褐色猫头鹰交给无赖，“反正山洞本来就黑暗，我们今天点火把连夜赶路，到铸坊里面休息。
明天我就要追上哈尔玛！”