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慕容夸行皱眉道:“为什么等不起?”
蒙兀扎苦着脸道:“王爷,咱们没粮食了。”
室韦和鲜卑、铁勒一样,都以游牧为主,他们的粮食就是牛羊。他们行军打仗的时候,并不会有专门负责运送粮草的部队,只是随军赶着一些牛羊,饿了便杀羊宰牛。再不行还会四下劫掠,以战养战。
慕容伏允得到隋军大举来犯的消息以后,早早的便将人马集中到了车我真山。谁知杨广一路上慢吞吞的,慕容伏允的大军就在这里耗着,竟空费了不少粮食。而这时候,车我真山四面都大隋驻军,他们就算想劫掠也不行了。
众首领七嘴八舌地议论开来,有说自己还能坚持四天的,也有说自己只能坚持两天的。
最多的却是细封野利兰,他自称可以坚持五天,其实这已经是他瞒报了。羌人和其他部落不同,实行的是半耕半牧,可以养活更多的人。因此他们不仅带着牛羊,还带着大批粟米,至少可以再支持十天。不过,他也不会多说,否则别人向他借粮,借还是不借,就是个问题了。
慕容夸行这才意识到问题的严重性,沉默片刻,说道:“大家省着点吃,再坚持三天,到时我一定给大家个交代!”
他已经暗下决心,如果三天以后慕容伏允还不回来,那他也就不再坚持下去了,要么强闯泥岭,要么投降。
杨广又岂肯让他们从容退去。此时,内史元寿屯兵南面的金山,兵部尚书段文振屯兵北边的雪山,太仆卿杨义臣屯兵东方的琵琶峡,唯有将军张寿距西方的泥岭还有一天的路程。按照杨广的估计,张寿的先头部队也应该到达了。他却不知道,张寿的先头部队确实到了泥岭,不过剩下只是一支残兵而已。
泥岭山顶上,柳郁正陪着董衡视察防卫。宇文敬临阵脱逃,三名校尉一死一伤,董衡当仁不让地拿过了最高指挥权。
走在山林中,不时可以听到伤兵发出痛苦的**。董衡眉头一皱,摇头道:“把他们兵救回来,简直是扰乱军心!”
忽听一名士兵大声说道:“回禀校尉大人,看到这些受伤的弟兄们,小人义愤填膺,要是吐谷浑人敢再来相犯,小人便是豁出这条性命去,也要给弟兄们报仇!”
说话的士兵正是封海求,他已经知道伤兵是刘子秋提议救上山的,自然要帮着刘子秋说话。
董衡正要发怒,却听周围的士兵纷纷鼓噪起来:“对!替弟兄们报仇!替弟兄们报仇!”
这些吵嚷着要报仇的士兵,既有柳郁的手下,也有刚刚逃上山来的,既有伤兵,也有没有受伤的士兵,甚至董衡身后的两个亲兵也跟着喊了起来。
董衡狠狠地瞪了那两名亲兵一眼,转身指着山顶说道:“柳旅帅,这就是你们布设的营地?”
山顶上根本就没有准备什么防御工事,因为柳郁和刘子秋都明白,如果疑兵之策不能奏效,他们修什么样的防御工事都是白搭。柳郁只得拱手以实相告。
两百步卒挡住了吐谷浑三千骑兵的进攻,这件事让人听起来有些匪夷所思。但山坡上吐谷浑人丢下的上千具尸体仍躺在那里,这样的战绩谁也抹杀不了。
董衡知道,杨广对于战功从来不吝赏赐,柳郁立此大功,升官是迟早的事情,不要说郎将,就是一步登上将军的位置也极有可能。虽然满腹子的羡慕嫉妒恨,董衡的脸色却缓和了许多,假惺惺地说道:“柳兄弟有大将之才,只做个旅帅,有些委屈了。”
柳郁却不贪功,拱手说道:“回校尉大人,这些都是我手下一名伙长刘子秋出的主意,在下却没这个能耐。”
听到刘子秋的名字,董衡“哼”了声,拂袖而去。弄得柳郁莫名其妙,不知道刘子秋何时得罪了这位校尉大人。
刘子秋正在帮姜彧包扎伤口,根本就没有在意董衡的举动。虽说山上已经有了一千多人,但如果吐谷浑人再来攻山,一样还是挡不住。
姜彧的伤有两处,一处是肩头的箭伤,另一处是左腿断了。西北天气严寒,肩头的箭伤并不容易恶化,过些日子自会恢复,留个伤疤反而成了他炫耀的资本。他真正放心不下的是左腿上的伤势,如果这条腿不能康复,那他只有黯然退出军伍了。
刘子秋将他扶到一棵大树下,安慰道:“校尉大人,刘某刚才检查过了,你左腿的骨头并无大碍,只是关节错了位现在已经接好,休息一晚就没事了。”
姜彧半信半疑道:“你真会接骨?”
刘子秋笑道:“不是刘某夸口,就是洛阳城里的太医来了,也不一定比刘某接得好!”
“如果不是你相救,恐怕过不了多久,姜某就要冻死在雪地里,却还想着治好这条腿,是不是有些贪心不足了?”姜彧自嘲地摇了摇头,忽然又叹息道,“可惜姜某一身武艺,若是就此埋没,心中不甘啊!”
“放心吧。”刘子秋对自己的手法颇为自信,“明天一早,大人肯定能蹦能跳。”
姜彧见他说得笃定,脸上的愁云淡了许多,颔首说道:“若是明日得以复原,姜某必会向张将军举荐你,让你做个校尉都是绰绰有余。”
杨广疑心太重,征召的这三十万府兵不仅打散了重新编组,从将军到队长也都是临时指派的。宇文敬不提了,三名校尉中只有姜彧本来就是张寿的部下,董衡和另一名已经阵亡的校尉都是从别处调过来的。
正因为有了和张寿的这层关系,姜彧才如此自信,肯定可以帮刘子秋讨个校尉的官职下来。
刘子秋慌忙说道:“小人初入军伍,好多事情都不太明白,能把这个伙长当好就不错了,可不敢有非份之想。”
姜彧哈哈大笑道:“不明白的地方,姜某可以教你。行了,就这么定了,这事包在姜某的身上!”
他哪里知道,刘子秋是真的不敢当这个校尉。校尉不同于旅帅,那是有品级的。因为战功而升任校尉,肯定会受到杨广的召见,这对刘子秋来说,恰恰是过不去的一个坎。
这一夜,姜彧却怎么也睡不着觉。好不容易挨到东方露白,他便赶紧派人去将刘子秋请了过来。刘子秋知道他的意思,想试着走路,却又不敢,不由笑着鼓励道:“校尉大人,来,扶着我,就当我是你的一支拐杖。”
话刚说完,忽听山下人声鼎沸,早有心腹士兵报过来,张寿亲率大军到了。姜彧一着急,大步朝山下迎去,却听刘子秋在后面哈哈大笑,这才发现他的腿已经没事了。
不过,张寿大军到来却不是假的。按照日程计算,他们本该傍晚才能赶到。但是走到半路上,正撞见了宇文敬在十多个亲兵簇拥下狼狈逃窜。
听说宇文敬在泥岭脚下遭遇了吐谷浑人的骑兵,以致全军覆没,张寿大吃一惊。这个消息非同小可,如果泥岭被吐谷浑人占据,杨广的合围之策便不能成功。张寿身为驻守泥岭的主帅,只怕项上人头都要不保。
张寿当即下了死命令,无论付出多大的代价,都要夺回泥岭。两万大军连夜开拔,人不歇脚,马不停蹄,终于在天亮时赶到了泥岭。结果一看,泥岭还稳稳地掌握在隋军手里。
……
三天的时间很快过去了,慕容夸行当然没能等来他们的国主。不过,车我真山的吐谷浑大营已经乱作一团,甚至出现了火并,火并的缘由还是因为粮食。
有几个部落已经断粮,而慕容丁韩的部落却还有一大批的牛羊。这倒不是慕容丁韩他们带来的牛羊更多一些,而是因为在攻打泥岭时,他们已经损失了一千七百多人,在与张定和、柳建武一战中,又折损了近五百人,原来三千人的队伍就只剩下不足八百人。粮食总量还是那么多,但吃的人少了,粮食也就剩下来了。
缺粮的部落便去找慕容丁韩供粮。慕容丁韩部落里死了那么多人,本就十分恼火,哪里还肯再借粮给他们,双方一言不合,便大打出手。慕容丁韩虽然英勇,奈何寡不敌众,竟被乱军杀死。直到慕容夸行调集大军,骚乱才渐渐平息,但要求他拿个主意的呼声却越来越强烈。
慕容夸行无奈,只得将各部落首领重新召集起来商议对策。至于慕容丁韩,死也就死了,大家如果还有什么要关心的,只是他的部众会被谁吞并。
“国主重病未愈,摆在我们面前只有两条路,或走或降!”慕容夸行虽然年迈,思路却仍清晰,摆了摆手,让众人安静下来,这才缓缓说道,“要走,泥岭却被隋人占据。要降,不知道隋人肯不肯饶过我们。何去何从,大家一起拿个主意。”
这些游牧民族生性彪悍,就连半耕半牧的羌人也崇尚武力,轻易不肯向人屈服,大多数人都吵嚷着要夺回泥岭,杀出重围。慕容夸行见要走的意见占了上风,正要下令兵发泥岭,忽然有斥候骑兵飞马来报,泥岭上又新增隋军数万之众,岭下遍布鹿砦、陷坑,这条退路已经彻底被隋人阻死了!