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小丫环答道:“就死在她房间里,是洗澡的时候死的。”
林楚红听罢,吩咐道:“给我叫上几个人,一同去怀素房里看看。我就不信了,有什么人敢在陈园里肆意妄为,行凶杀人!”
小丫环出门去叫管家和曾伯。这一折腾,柳世成和陈青絮等人也都被惊动了。此时,柳世成和小扬子正在院子外习武疏松筋骨,见曾伯等人神色匆忙地经过,便拦住他们问道:“发生什么事了?”
管家叹道:“姑爷,也不知道咱们陈园是怎么了,又死了个人。这次是大少奶奶身边的丫鬟,怀素。”
“哦?”柳世成皱了皱眉。陈青絮这会儿也出了门,问道:“又出什么事了?”
“四小姐,怀素死了。”曾伯说道。
“什么?!”陈青絮惊叫道,扭头去看柳世成:“莫非凶手又开始杀人了?”
“恐怕是,”柳世成面色凝重,说道:“我们同去看看。”
几个人去了怀素房里,正好在门口遇到匆匆赶来的林楚红。
此时,怀素的房门大开着,冷风灌进屋里去。怀素搭在衣架上的衣服随风飘荡,鬼魅气氛十足。
林楚红大着胆子进了怀素屋里,走到衣架后面,看到怀素躺在木桶里,头垂着,发髻松散开来,还在湿嗒嗒地滴着水。
林楚红转到她身前,大着胆子看了她一眼。只见她半截身子泡在水里,皮肤微微泛青。
柳世成也进了门,看着怀素发青的肤色,又看了看那黑沉沉的洗澡水,说道:“看来是有人在洗澡水里下了毒。”
林楚红定了定心神,说道:“但怀素是个大活人,即使有人闯进来,总该有动静吧?怀素住的屋子不像阿福那间偏僻,离厨房也很近。就算有人害她,她也有机会求救才是。”
柳世成端详了一下怀素的表情,说道:“看她死的时候比较安详,应该没有经过激烈的搏斗。死因应该就是中毒。看洗澡水的颜色,毒应该下在水里。既然没有求救,那肯定是说,凶手是她认识或者熟悉的人。”
“那会不会是鬼魂杀人?”从厨房赶过来的月儿说道:“其实,我刚才听到过奇怪的铃声,就是大家说的鬼悬铃。之后,怀素姐姐就出事了”
“这世界上没有鬼神。”柳世成说道:“如果是鬼怪杀人,就不必处心积虑地投毒了。”
“不管怎么样,先报官吧。”陈青絮说道:“如今凶手越来越嚣张,不能拖下去。”
林楚红点头,吩咐管家去连夜报案。柳世成在房间里转了一圈,思索着陈园近来发生的怪事,低头不语。
不多会儿,成探长赶来,将怀素的尸体带走。折腾完毕,也已经夜深。陈夫人听到消息,将林楚红唤到跟前,问道:“咱陈家接二连三出这些怪事,以前从未有过。我听下人说,还有什么鬼悬铃之说,觉得心中不踏实,想请个法师来做做法,驱除霉气。”
林楚红叹道:“娘说得对。我也正有此意。既然如此,我明日就去请个法师来做做法。”
第二日一早,林楚红便起身梳洗完毕。正打算出门的时候,见二少奶奶和采琼正要出门。林楚红见了她们,打过招呼,问道:“这么早,你们是要去哪里?”
“我们正想去道观求签拜神呢。”二少奶奶说道:“我这几日被家里的事闹得心烦意乱,梦魇缠身,总睡不好。听说这城外有个青云观,主持道长道行高深,想跟他求个平安符放在身边。”
林楚红听罢,说道:“我也要去青云观。前些日子还去道长那里给燕歌求过签。既然如此,咱们同去吧。娘说请个法师来驱邪,我看就去青云观请道长来吧。”
二少奶奶点头道:“真该如此。”说到这里,她沉吟半晌,低声问道:“大嫂,你说这园子里真有鬼魂么?既然有鬼,那又是谁的鬼魂?”
林楚红说道:“这哪里知道。我看多半是以讹传讹传出来的。”
二少奶奶沉吟道:“宁可信其有不可信其无。还是请法师来看看比较好。”
几个人上了马车,一路去了青云观。此时,青云观外有道童在清扫积雪。林楚红刚要上前去问,道童反而躬身一礼,说道:“几位施主,师父等你们许久了,请进来吧。”
林楚红讶然道:“道长知道我们来?”
道童点头道:“师父一早便起身占卦,说是今日一早有贵人来访。我打开门不久,就看到几位,师父的卦果然灵验啊。”
林楚红讶然进了道观,见一青衣道人盘腿坐于**之上,背对她们。
“青云道长。”林楚红上前说道:“我”
青云道长摆了摆手,说道:“大少奶奶不必多说。我昨日占卦,得知城南有邪气作祟。不料,这邪气竟然落到贵府上。”
林楚红叹道:“道长说得不错。最近陈园频频出人命,有请法师移驾陈园做法驱邪。”
青云道长站起身,微笑道:“大少奶奶客气了。即使您不来唤我,我也会去登门造访。”
“那您随我们去吧。”林楚红说道。
“好,待我稍事准备。”青云道长说道。
青云道长去了后院准备法器等东西,林楚红等人在大殿等候。道童请几人去喝茶,但林楚红哪有这等心情,只是推辞了,留在大殿等候。
二少奶奶对林楚红说道:“这下可好了。有青云道长出面,陈园的邪魅定可以去除。”
林楚红点了点头,心中对鬼魅之说半信半疑。但心中不安,请法师做法,也算是定定心神。
“若不是鬼魅作祟,便是有人杀人。如柳世成所说,凶手必然在陈园里。”想到这里,林楚红暗中烦闷,想起两个曾经的心腹都死了,觉得自己没个人商量指使,很是心烦。
青云道长收拾完毕,跟着林楚红去了陈园。此时,大家也都起床,见邀雪湖边立起来香案,都纷纷过来观看。
“搞这些东西,不如去查凶手。”陈云英冷哼道。
“且看看那道长怎么说。”柳世成笑道。
只见那道长摆起香案,舞着宝剑振振有词。柳世成偷偷注意着众人,却没有发现任何引起注意的人。
法事做完后,林楚红将青云道长请到陈夫人房里。陈夫人问道:“道长,依你之见,怎样才能除去鬼魅,让这园子安宁下来?”
青云道长说道:“老夫人,这园子里的确有鬼魅作祟。刚才我算出这鬼魅是个女人,说是她葬身湖底,心中怨气难除。”
陈夫人听后,惊道:“这女鬼,莫不是苏小恨?”
林楚红没有搭话,听那道长继续说道:“那女鬼十分狠戾,难以镇压。我建议老夫人在那鬼魅进出之处设立一个照妖镜,镇住那鬼魅。等七七四十九天之后,那鬼魅必然身死。”
陈夫人听罢,展颜道:“那该把照妖镜放在哪里?”
“放在东向的院子里。让照妖镜向着屋子而立。”青云道长说道。
“那个院子?”陈夫人惊讶地说道:“不是楚红你的院子么?”
林楚红心中一惊,说道:“那鬼魅如果是死去的师妹,也不该在我的院子里呆着。”
青云道长叹道:“她是想陈园的人不得安生,必然从大少奶奶你这个当家人闹起。”林楚红听罢,将信将疑。
陈夫人说道:“宁可信其有不可信其无。那就设个照妖镜在你院子。反正没有什么害处就是了。”
林楚红点头应允。接下来的几日,她吩咐下人按照青云道长嘱咐的样子打造一座巨大的照妖镜。但与普通照妖镜不同,这照妖镜居然是冰雕成,立在林楚红房间对面。
“整日里折腾什么,”陈青絮看着立好的冰雕,哧笑道:“这要是太阳一出,也就化个差不多了。”
“但今年苏州的天气还是很冷,估计也没那么容易融化。”陈云英笑道:“不过这倒是一道风景,还从未见过冰雕的镜子。”
如此过了几天之后,陈园倒是真的平静不少。再也没有什么鬼悬铃。但巡捕房也没有破了这杀人案。但一日正午,突然有**喊:“不好了,大少奶奶的院子起火了!”
这一喊,大家纷纷提了水向林楚红院子里跑。此时林楚红正在屋内睡午觉,火烧起来的时候,幸好起的快,早早地从屋里逃出来。
林楚红瞧着院子里的大火,整了整衣衫,对这突如其来的大火感到奇怪。
“这大冬天的,怎么会起火?”闻讯赶来的二少奶奶见这情势,问道。
柳世成帮忙扑火。待火势小了,他才来到林楚红身边,看着那巨大的冰雕镜子。这天转暖一点,冰雕开始融化,加上火一烤,那冰雕里的西洋镜子渐渐露出来。
“这里面居然镶嵌着真镜子。”柳世成讶然道。
“既然有真的,为什么还要冰雕?”二少奶奶讶然问道。
“那就很有意思了。”柳世成看着那表面不平的镜子说道。