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林楚红听出婆婆话里带刺，却也不敢言语，抬眼去看二少奶奶。芸心正劝二少奶奶回房，但二少奶奶见苏小恨找上门来，一者觉得伤心，自己身怀六甲，丈夫却还本**不改，在外拈花惹草；二者觉得丢脸，这时候全家人都在场，虽然家里人对丈夫是什么坯子心照不宣，但现在闹成这种局面，还是觉得很尴尬。
此时，陈老爷举着金鞭只管招呼到陈培清身上去。陈云英和陈夫人见状，忙去拦着陈老爷。这下院子里乱成一团。
院子里的动静也将陈青絮给吵醒，简单地梳洗完毕来了前院，帮着劝解。就在这一团乱的时候，管家却通报陈老爷说，梁夫人和梁禄少爷登门拜访。陈老爷这才暂时压下怒气，将金鞭暂时收了起来，整了整衣衫，去前厅见梁夫人和梁禄。
林楚红听到梁禄登门拜访，不知他葫芦里卖的什么药。自从梁夫人听信算命先生那“八字不合”的鬼话，便认定陈青絮是克夫命，退了婚事。但这件事也是两家人之间的疙瘩。从退婚后，两家人关系也疏远起来，别说再次登门拜访这种事。
前厅里，梁夫人和梁禄已经等候多时。碧绫奉上茶，垂手站在一旁。梁夫人端过茶，好奇地打量了碧绫几眼，笑问道：“这位姑娘叫什么名字？我怎么以前没有在陈园见过你？”
“回夫人，我是碧绫，刚来陈园的。是四小姐屋里的丫鬟。”碧绫恭敬地回道。
梁夫人一听四小姐，便想起璇玑，想起娶亲当天的事情，微微有点尴尬，轻咳一声，笑道：“怎么今天是你来迎客。陈园的其他人呢？”
碧绫微笑道：“回夫人，我们二少奶奶怀了身孕，老夫人可能一早去了二少奶奶那里。”
“二少奶奶怀了孩子？我都没有听说。”梁夫人讶然道。
“二少奶奶刚刚怀上，家里人也刚知道这事。”碧绫回道。
两人正闲聊，陈老爷从厅外走了进来。梁禄一见陈老爷，忙站起身，躬身施礼道：“陈世伯，前些日子我身体欠佳，也没能给世伯您老来请安。”
陈老爷摆了摆手，跟梁夫人和梁禄寒暄几句，坐了下来。
陈老爷一抬头，见碧绫站在身旁，不禁讶然道：“怎么是你？这屋里侍候的丫鬟都去了哪里？”
“回老爷，大家都去了二少***屋里。”碧绫答道。
陈老爷这才明白过来。苏小恨闯进陈园又哭又闹地不肯走，说自己怀了陈家的骨肉。陈夫人听后，坚持要找大夫来给她瞧瞧。而二少奶奶见陈夫**有留下苏小恨之意，一时气闷郁结，腹痛难忍，让陈夫人着了慌。丫鬟们忙着请大夫的、熬补药的，前前后后忙不停，几乎都去了厨房和二少奶奶院子里。
陈老爷一想到陈培清惹出的麻烦事，就头疼不已，只是轻叹口气，才问梁夫人道：“梁夫人这次前来，想必是有事商量吧。”
梁夫人尴尬地笑了笑，说道：“陈老爷说得没错。我此次前来，还真是有事相求，万望陈老爷帮帮忙。”
陈老爷一听，点头道：“若是陈家能帮得上的地方，定当全力而为。”
“陈世伯听说过日本人要在苏州开工厂的事么？”梁禄问道。
“日本人开工厂？什么工场？”陈老爷讶然道。
“说是要将刺绣和纺织结合在一体的工场。”梁禄答道：“也就是说，如果日本人的工场在苏州建立起来，他们将生产大量的劣质服装出来，低价倾销给中国人。这样，我们国家传统的纺织和染布工艺，刺绣等等都会受到冲击。”
“日本人也懂得中国的刺绣？”陈老爷沉吟道。
“这个倒不清楚，只说是有什么机器，可以在衣服上刺上花纹，跟手工的刺绣如出一辙。”梁禄说道。
“听说，苏州市长居然肯让日本人在苏州开这样的工场。但是有一个条件，”梁夫人说道：“那就是要我们梁家跟日本人进行一场角逐。只要在一个月内，做好规定的三千件衣服，跟图样上的完全一样，并保证刺绣、花样、颜色、面料等质量上乘，就算胜出。胜出的，继续在苏州城经营这方面生意，市里会拨款子给胜出的一方。但如果我们失败了，日本人就会在苏州建起工场，大量生产那种劣质的服装出来。”
“其他地区也有日本人建设的厂房，生产的东西良莠不齐。但那些质量好的，常常被租界里的日本人买了去。日本人卖给我们的，都是瑕疵品，或者是劣品。”梁禄补充道。
“既然如此，在苏州城里，还是梁家的丝绸服装最为出名，是百年老字号。这样的话，你们自然有本事应付这事。我并不懂刺绣和纺织，为何要来找我？”陈老爷不明所以。
“这正是我们要求您的事，”梁禄叹道：“我们梁家虽对纺织和染布等工艺比较在行，但却并不精通刺绣。咱们引以为傲的苏绣，日本人的机器是模仿不来的。即使他们能仿得了苏绣的形，也仿不了苏绣的神韵。但我们梁家，却没有一个精通苏绣的。”
“这可如何是好，”陈老爷说道：“但我们陈园里，也无人精通这东西。”
“陈老爷说笑了，”陈夫人笑道：“难道您忘了您的二儿媳妇吗？”
“她？”陈老爷讶然道，半晌后，猛地一拍大腿，失笑道：“梁夫人若是不提，我倒是忘了我这二儿媳妇。”
“对呀。我早就听说，她是江北刺绣圣手梅绣珠的女儿。当年不是有‘南冷北梅’之说，说得就是冷家和梅家这两大懂刺绣的家族。可惜的是，冷家莫名其妙地遭了横祸，全家上下百余口人，无一生还。我们只能寄希望于梅家。但北方路远，来不及去拜访，就想到了梅夫人的大女儿嫁到了陈园，正好可以求教一二。”
陈老爷笑道：“夫人你这一说，我才想起这些旧事来。本来我们家的生意跟刺绣沾不上边儿，加上我这二儿媳妇为人娴静，我常常忘却她还会这些本事。这样的话，我便去问问她，让她多帮帮忙。”
梁夫人听罢，感激不已地说道：“那就有劳了。”
此时，陈夫人从门外走了来，听到丈夫和梁夫人的对话，心中不快，便**言道：“梁夫人，我看我那媳妇帮不了你的大忙了。”