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大雪纷飞的早上，李莲英身穿大红长袍，外罩祥云马褂，一副新郎官的打扮，脸上却愁眉不展。他不停的在屋檐下踱步，神情焦虑。迎亲的队伍被人戏耍，不但新娘被劫走，连凶手都没抓到，袁世凯的禁卫军也只是象征性的追到白马寺便匆匆连夜撤兵。洞房花烛夜，他一个人独坐新房整整一夜，心中落寞，五味杂陈，老佛爷人还在，只不过重病不起而已，可是已经有人敢欺负她老人家的狗了，这着实让曾经不可一世的李莲英多少有些怅然若失。
跑了媳妇还算小事，主要是自己的主子怕是快不行了，无数人眼巴巴的盼着老佛爷归西，这其中不乏自己的仇人。树倒猢狲散，可是自己这个猢狲该何去何从？他觉得浑身难受，胸口发闷，心慌的厉害。
正思索间，一个小太监急匆匆的从外面跑进来，脸色铁青，胡乱打了个礼，道:“公公，太后叫你呢！让你立刻过去！”
李莲英只觉得头一晕，心中立刻闪过几丝不详的念头。老佛爷知道自己昨天娶亲，正当洞房，新娘被劫走的事还没来得及告状，太后此刻若不是有什么重要的事绝不可能叫自己进宫，怕是她老人家快不行了。
李莲英匆忙换了衣服，命人备轿，顶着鹅毛般的大雪，急匆匆的进入皇宫。慈宁宫大殿台阶前下了轿，李莲英一路小跑的上了台阶，正巧太医院的两个老御医，擦着汗从慈宁宫出来，和李莲英撞了个满怀。李莲英见两人面色土灰，心里的猜测便坐实了。也不多问，掸了掸身上的雪，小跑着进了宫。慈禧太后面色苍白，嘴唇紫的吓人，瘦得脱像的脸上一双眼睛鼓鼓着布满血丝。见李莲英进来，轻轻动了一下嘴唇，李莲英慌忙跑过去，附耳倾听。
慈禧太后微弱的声音道:“该去……该去看看……皇上了……”说完用手指了指自己的枕边，无力的闭上双眼。
李莲英小心翼翼的拿起慈禧太后枕边的一页宣纸，打开来看，只见上面是熟悉的小楷，皇上的笔迹，工整的写道:我病得很重，但是我心觉得老佛爷一定会死在我之前。如果这样，我要下令斩杀袁世凯和李莲英。
李莲英浑身一颤，额头的汗水立刻下来了，他的手指微微颤抖，竞不知该放下宣纸还是就这么拿着，这无意于一道死刑判决书，将他置于屠刀之下。更为可怕的是，这么机密的东西，太后竟然也能得到，说明皇帝身边有太后的眼线，连自己也不知道，隐藏的这么深，其可怕之处，令李莲英无比恐惧。瀛台涵元殿的几个人，李莲英闭着眼睛在脑海里过了一遍，是谁出卖了皇帝？
李莲英猛然想起前几日老佛爷大寿的话:我不能让他得逞。
十月初十是慈禧太后的生日，身体虚弱的光绪前去贺寿，进门前，李莲英窥见光绪扶着近侍的肩膀做疏松筋骨的动作，大概担心给慈禧太后跪拜时爬不起来。但正要进去时，太监忽传太后的懿旨：“皇帝卧病在床，免率百官行礼，取消贺拜仪式。”
李莲英知道慈禧太后毕竟年事已高，加上今日重病卧床，更是日薄西山，奄奄一息，快不行了。光绪按吩咐返回自己寝宫，心情似乎还不错。光绪脸上的表情很快被人密告给慈禧太后:皇上听说太后病重，脸有喜色。慈禧太后听后勃然大怒：“我不能让他得逞！”
李莲英在一旁伺候，惊骇之余，闻听此言心中已经明白，废帝已是不可回转之事，没想到老佛爷竟是动了杀心。
慈禧太后睁开眼，看了一眼魂不附体的李莲英，道:“当断不断，必留后患，食盒我给你备好了，那碗参汤是你自己喝了，还是送到瀛台，你看着办吧！”
慈禧太后目光平淡，歇了一会儿，道:“宣皇后……”
李莲英像是僵尸一般从地上爬起来，看了看长桌上的食盒，慢慢伸手拎起，只觉得有如千金重，他踉跄着走出慈宁宫，天上乌云压顶，狂风肆孽，大雪飘零，冻得他打了个寒颤，一下子清醒了许多，人不为己天诛地灭！也管不了那么多了，李莲英心一横，招手吩咐一个小太监去请皇后，自己踏步向瀛台走去。
南海瀛台，与水云榭岛、琼华岛分处太液池三海之中，象征东海三仙岛蓬莱、瀛洲、方丈。瀛台四面环水，只在北端架一板桥，通至岸上，板桥中间有一段是活动的，光绪被囚于此之后，慈禧太后便命令人把桥板撤掉了，以免光绪帝走出瀛台岛。
瀛台的中心建筑为涵元殿，殿后为涵元门，门外为翔鸾阁，阁下即木吊桥。殿前为香扆殿，该殿从北面看为单层，从南面湖边看则为两层，名为“蓬莱阁”。光绪住在涵元殿里，太监每天送饭时架起桥板，走到瀛台来，用饭完毕，就抽掉桥板。
李莲英命人架起桥板，走进涵元殿。大殿里灯火幽暗，寂静无声。
李莲英小心翼翼的走进去，只见卧榻上，光绪皇帝仰面朝天的躺着，清瘦的脸上颧骨突出，毫无血色。听到脚步声急转头，大瞪着眼睛，不停的挥手指着嘴。李莲英心里清楚，一定是老佛爷命令禁了食，可见太后已经算计好了一切。可怜的皇帝饿得连床都爬不起来，李莲英四下里看了看，寝宫里空荡荡的，连吃饭喝水的器皿，也都被太监们盗窃殆尽，只剩下一个玉鼎。
李莲英将参汤倒入玉鼎，小心翼翼的递到光绪皇帝的身边，光绪皇帝显然是饿急了，竞从床上坐了起来。抓过玉鼎，一仰而进，喝完舔了舔嘴唇，一副没有喝够的样子。李莲英没有想到竟然这么顺利，他有些措手不及的楞在原地，像是钉子一样钉在地上，直勾勾的盯着光绪皇帝。
光绪皇帝将玉鼎摔在地上，倒在床上，满足的舔着嘴唇，目光幽幽的看着穹顶。