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“你!”一觉起来,就遭遇这种情况,任是李枣儿也吃了一惊。
愣了一下,她忙往床里滚了滚,然后才向床边看去,见一个男孩正站在床边,熟悉的脸上挂着令她印象深刻的笑容:“启明?”她忍不住惊问。
“嗯。”启明点点头,探了身子向她凑了凑,笑道:“我可从没听说钱家有个这么淘气的丫头。你到底是谁?”
虽然有些奇怪为什么在这儿会遇上他,但李枣儿也不会在一个稚子面前落了下风:“你呢?你到底是谁?怎么在这房间?”
“我……”
启明正要说什么,李富突然推门走了进来,见到启明也在屋中,笑起来:“婉夫人那边没见你,我一想,云少爷就跑到这里来了。”
启明笑说:“要富哥操心了。”说罢指了指李枣儿:“她?”
李富忙走过来,将李枣儿抱起来道:“这是我李家的么妹,枣儿。”又对李枣儿道:“这位是云朝阳少爷。”
原来他是姓云,这姓李枣儿听过。这里,只有一户人家姓云,全镇唯一一家棺材铺便是他家开的,是当地数一数二的富户,故而十分有名。没想到,眼前这个不起眼的男孩,竟是云家的少爷。
而且,他告诉她的果然不是真名。悄悄瞪他一眼,李枣儿顺着李富的话叫了一声:“云少爷。”
“原来是李家妹子。”男孩看到李枣儿的瞪视,不由笑了笑:“云朝阳,字启明。妹妹叫我启明便好。”
原来他没骗她?可是奇怪了,哪里有这么小的孩子就起表字的?不是应该弱冠之后吗?狐疑地看着他,李枣儿没有言语。
她哪里知道,云家虽然有钱,但云老太爷云大财却是个白丁,大字不识一个。但不识字的人,却偏偏总要装成有学问的样子。他听闻那些才子彼此称呼都用表字,便请了人,三个孙子都是一落地就起了表字,不知道其中的含义,只觉得觉得十分长脸,。
这时,有下人来找李富,说是柜上有事。
云朝阳道:“哥哥先去忙吧,枣儿妹子乖巧可爱,我想与她玩耍一会儿,可以么?”
李富闻言,略一犹豫,心道两人都还小,倒也不必太过忌讳。若枣儿现在与他相处得好,日后若有机会,找人说个媒,倒也是好事一件。
而且李家贫寒,嫁到别的富户怕只能做小,但眼前的云朝阳却是不同。
云家虽是大户,仆人甚多,但云大财却只有云耀祖一个儿子。为了开枝散叶,他便一口气为儿子娶了三个媳妇,一个正房,两个偏房。
这三个媳妇倒也争气,每人给云家生了一个儿子,以三阳开泰命名,分别叫朝阳、正阳、晚阳,附带两个女儿栖霞和披霞。如此,总算是兴旺起来,这本来是一件好事。
但坏就坏在,当年云耀祖的正房冯月兰和二房秦婉贞碰巧同一年怀孕,同一年生了儿子。偏偏却是二房先生了长子云朝阳,正房再生了次子云正阳,且前后只有几天之差。
虽是嫡孙,但不是长子,想着自己的儿子要叫云朝阳一声大哥,这让冯月兰怎么想怎么不舒服。
女人本就善妒,本来分享一个丈夫就够憋气的了,生儿子又被抢了先。恼怒之下,便怀恨在心,时不时就找秦婉贞母子的麻烦,横挑眉毛竖挑眼,恨不得将他们赶出家门才罢休。
云朝阳便是在这样的环境下长大,又天资聪颖,故而显得有些早熟。
不过,李富自有他的打算。李家贫寒,但云朝阳是庶出,应该不会太过计较。而且他怎么说也是云家的老大,日后就是分了家,少不得分到一点家产。
而且他的生母秦婉贞,大家称做婉夫人的,在出嫁前与钱掌柜的夫人是手帕交,结了婚也常常来往,也总将他带到钱家来玩。故而李富与他认识颇久,知道他既聪明,脾气又好,枣儿嫁过去,不会吃苦挨饿,不会挨打受气,自己也就放心了。
盘算了这些,李富便将李枣儿放下,对云朝阳道:“那么,就麻烦云少爷多多照顾了。”又嘱咐李枣儿:“不可给云少爷添麻烦。”
李枣儿心底实在是不想和这个云少爷独处,但又不想给李富添麻烦,只要勉为其难地点点头。但李富走后,她便原形毕露,对着云朝阳道:“我不要和你玩,你自己玩去。”
云朝阳好脾气地笑笑:“早就听富哥说他有个妹子,却没想到是这样子。你说,我要是把你偷书的事情告诉他,会怎么样呢?”
“你尽管说去,反正那书已经被我烧了。”提起这个,李枣儿自然不怕。
“那这个呢?”云朝阳从怀中掏出一物,花里胡哨的,正是她缝的口袋。
李枣儿十分吃惊:“你怎么会有这个?”
“这本来就是我买的。”云朝阳掂了掂口袋:“拿书和你交换的那个是冬生,我的书童。”
“什么?”李枣儿一愣,看了云朝阳半晌,匆匆将那本女戒翻出来:“这书,是你的?”
“不是我的。”云朝阳摇摇头,指指那书:“那是我二弟的,我‘借’来看看,顺便送给你了。”
此时的李枣儿还不知道云家里面的关系厉害,只不过看他说话的语气,直觉里面有些说道:“什么意思?”
“不告诉你。”云朝阳笑道,将手中的口袋揣进怀里:“这口袋,你是缝的?”
“是又怎样?”李枣儿仍在想书的问题。
“一本书换一个口袋,我要二十个。”云朝阳开口便道。
闻言,李枣儿眯起眼睛:“你要干什么?”
“送人。”云朝阳笑眯眯地说。
“骗人。”李枣儿张口就道:“你莫不是要拿去卖?”二十个,全私塾的孩子一人一个都够了。
“好吧,我就是拿去卖。”云朝阳好笑道:“不过,我不会像某个小丫头,卖得那么辛苦。”
眼珠子转了几转,李枣儿脱口而出:“你准备卖多少?”
“我干什么告诉你?”云朝阳挑眉反问。
李枣儿看着他那气人的样子,叉起腰:“你不告诉我,我就不做给你。”
“那好,”云朝阳点点头,突然露出一副委委屈屈的样子:“我将这事告诉富哥哥去。”
“哎,慢着!”李枣儿慌忙道,这次倒无妨,李富不一定会相信。但云朝阳已经知道她是谁,如果惹到他,恐怕自己以后的买卖就不用做了。只是,想到自己竟要被他一个半大娃剥削,就让她恨得牙痒痒:“一本书,外加五个铜板一个!”
“我没有铜板。”云朝阳背着手,歪头看着李枣儿。
“那……”李枣儿比划着:“三本书两个!”
“我找富哥哥玩去。”云朝阳转身就走。
“唉!回来!”李枣儿气得跺脚:“你什么时候要?”这孩子,小小年纪,嘴巴居然死紧。
云朝阳停了下来,回头笑道:“不急。枣儿妹妹慢慢做。”说着又走到书案边,踮脚坐了上去,拿起毛笔:“枣儿妹妹不是想习字吗?我教你。”说罢,一笔一划写了起来。
李枣儿一看,居然是两份买卖契约,虽然字体省嫩了些,却写得有板有眼,末了,还按了小小的手印。
“喏,你也按个吧。”云朝阳将契约递给李枣儿。
李枣儿虽然知道两个小孩写的契约没什么法律效力,但看云朝阳这认真的样子,一边对他的早熟哭笑不得,一边暗自欣赏这孩子竟有几分经商的潜力,说不定以后混得熟了,还能成为合作伙伴。
也罢,就当作是给小孩子们缝几个玩意开心,当下便不再犹豫,大笔一挥将名字签了,也按上手印,将属于自己的那一份贴身收好,对云朝阳说:“仅此一次,下不为例。”(未完待续)