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接着说道:“咱们九里龙孟家苗,一共有四个村,除了孟家寨,还有宋,蔡。白三村,统归我娘管理。从咱们后山流出来的一条山溪,叫做寒衣溪,苗语寒衣,就是有黄金的水。”石中英听她妮妮说道:“自然不便多问。
只听孟双双续道:“后山是咱们孟家苗的禁地,因为从后山进去三里多路,有一座插天高峰,咱们叫它天龙山,有一条大瀑布,是寒衣的发源地,那是一座金山,起初只是由那条大瀑布冲出许多金沙,流入寒衣溪,太阳一照,溪底金光闪烁。
随处可见,咱门四个村子的人,只晓得图现成,把溪水分段闸住,大家在溪里淘金沙。”她说的只是淘金沙,和竹箭丝毫扯不上关系。
但石中英不好打岔,只得耐心听着,孟双双话越说越轻,轻到只有两个人可以听到:“直到我祖母当了耐德,她嫁的是汉人,又懂得一口汉语,聘来两个识矿苗的汉人,开了一条隧道,深入山腹,开掘金矿,那隧道穿通山腹,据说里面还筑了许多岩洞,贮存着很多很多黄金。
现在再说这支竹箭,叫做“鬼母箭”一共有十二支,原是咱们鬼母教祭神用的,由历代鬼母耐德传下来至高无上的信物,我祖母把后山天龙山划为禁地,就以“鬼母箭”为出入隧道的令箭。”
“直到七年前,有人在深夜里,手持“鬼母箭”率领许多人到里面搬走了许多金子,今年三月里,又有人重施故技,又搬走了许多金子,我娘自然大为愤怒,率同四村的人,四外搜索,就在九里龙人口,抓到了一个汉人,这人武功极高,那天要不是信天翁赶到,还擒不下他呢。”
口气一顿,又道:“听娘说,咱们迟早要去找“护剑会”算帐。”石中英道:“他自己没说是“护剑会”的人,你们怎能断定他的“护剑会”的人呢?”
孟双双道:“从他身上搜到了“护剑会”的标记,这还会错?听信天公说“护剑会”本会就是一群江湖上的败类组织成的,到处抢劫掳掠,无恶不作。
只是他们组织严密,江湖上没有一个人知道出门的首领是谁?巢穴在那里?否则娘早就找他们去了。”石中英问道:“护剑会的标记,是怎样的?”孟双双道:“那是用布绣的一把剑,中间有一个“护”字。”
石中英心中暗暗纳罕,护剑会的标记,自己何以从未听蓝老前辈说过呢?这就问道:“你们把他囚在那里?”孟双双道:“就在后山顶上的鬼母庙里。”
话声出口,忽然目光一转,问道:“怎么?你要去看他么?”石中英道:“我想去问问他。”
孟双双失色道:“那不成啊,鬼母庙是咱们的禁地,外人是不准进去的。”她怕石中英误会,接着解释道:“就是咱们孟家苗,除了祭神的时候,四个村子里的族长,可以进去之外,男人都不能进去,那是咱们族里最大的禁忌。”
石中英奇道:“那么被你们抓来,囚在那里的不是男人么?”孟双双道:“他是我们族里的仇人,触件了神,才囚在那里的。”
她忽然问,好像想起一件什么事来,口中低“啊”一声道:“白哥哥,护剑会拿了我们的竹箭,又劫待了许多人,这事要不要告诉娘去?”
石中英沉吟了下,才道:“自从七年前家父失踪之后,就有贼人假冒家父,如今又有多位老前辈被掳,这是一件武林中的大事,而且你们第一支鬼母箭失窃。
恰好也在七年之前,这次几位老前辈失踪,又在我妹子房中,发现了这支竹箭,因此我觉得此事决非巧合,也许是贼党窃取了你们大批黄金,作为他们到中原武林去活动的经费”
孟双双气鼓鼓的道:“白哥哥说得对极了,贼人偷了我们的金子,有了本钱,才成立护剑会的。”
石中英续道:“窃取令堂的鬼母箭,和把大批金子运出去,贼人纵然计划周详,若无内好接应,外人决难办得到,我想先暗中调查一下,等到有了眉目,再告诉令堂不迟。”
孟双双点点头道:“我都听你的。”女生外向,她一颗心早就全在白哥哥身上了,说话之间,只听一阵脚步声,及门而止,接着叫阿木婆的老苗妇,手中端着一盏茗碗走入,朝孟双双叽叫咕咕的说了几句,把茗碗放于小几之上。
孟双双道:“阿木婆说,是我娘关照她的,汉人都喜欢喝茶,这茶叶是特地跟货郎卖来的,你喝一口看看,好不好。”石中英连忙朝那阿木婆拱手,说了旬:“谢谢。”
阿木婆咧着一口焦黄的牙齿,转身退了出去,朝他笑笑。苗人只要上了年纪,衰老的很快,这老婆子笑的时候,就有凡分诡异。孟双双道:“白哥哥,你喝茶呀。”
石中英伸手打开茗碗,轻轻吹开浮在上面的茶梗,喝了一口,茶叶居然还不错,是洞庭的碧螺春,喝在口里,满口清香,只是在清香之中,隐隐有些腥味。这山难怪,苗人烧的开水咯,也许她烧水的锅子没洗干净。
石中英喝了一口,就把茗碗放下。孟双双瞟着他问道:“怎么?是不是茶叶不好?”石中英道:“不是,这茶叶很好,是一等的碧螺春。”孟双双道:“那你怎么不喝了?”
石中英笑了笑道:“喝茶又叫品茶,要慢慢品尝的,一口气喝下去,岂不成牛饮了么?”孟双双望着他,嫣然笑道:“原来你们汉人,连喝茶都有这许多规矩。”
晚餐,依然十分丰盛。邀来的陪客是宋,蔡,三村的族长,他们都已知道石中英昨晚和孟公主“跳月”之小,纷纷举着牛角向石中英和孟双双敬酒。
宾主之间,一片欢愉。石中英当然喝了很多酒,如果人不醉,怎会叫“放醉”?孟双双适时轻轻扯了一下石中英的衣袖,轻声道:“我们可以走啦。”
这一个月,天天晚上,都有“放醉”盛会,她找到了这样一个情郎,岂肯放过?她拉着石中英的手,双双离座,喜孜孜的道:“娘,我们要走啦。”
耐德看了两人一眼,含笑点头道“时间不早了,你们去玩吧。”石中英脸上不禁一红,早被孟双双拉着他就走,口中叫道:“白哥哥,我们快走吧。”一阵风般往外跑去。
天色才暗没有多久,孟家黎的苗人,差不多全已入了睡乡,到处都是黑越越的,没有灯光。只有一轮皎洁的月光,已从东山缓缓的升起。石中英和孟双双,俪影双双,踏着月光,走到后山那棵大树下。
孟双双弯下腰去,在一块大石上吹去尘土,伸手怕了拍道:“白哥哥,咱们这里坐。”石中英依言坐下。
孟双双和他并问坐下,偏着头,队低的问道:“你今晚就要上鬼母庙去么?”石中英道:“我想到天龙山隧道里去看看。”孟双双变色道:“你”石中英道:“双双,你应该相信我,我不是觊觎你们黄金来的,据我猜想,你们之里,只有天龙山隧道里面,地势最为隐秘,外人不得进去,这是贼人最好藏身之处。
除非孟家寨没有潜伏的贼人,如有贼党,极可能就隐藏在天龙山里面。”孟双双为难的道“但那是禁地,出入口处,日夜都有人守护,没有娘的令箭,不能进去。”
石中英道:“不要紧,我门偷偷进去,你只要跟在我身后,不会被人发现的。”孟双双耽心的道:“万一给娘知道,怎么办呢?”
石中英道:“不会的,里面如果没有贼党,我们很快就可以出来,如果发现隐藏着贼人,我们就赶来通知令堂不迟。”
孟双双一双清澈的大眼,望着石中英疑信参半,偏着头道:“你真有把握,不让守在隧道口的人发现?”石中英笑了笑道:“你不相信我?”孟双双点点头道:“好吧,我相信你就是了,我门是不是这时候就去?”石中英道:“自然越快越好。”
孟双双神色有些紧张,目光迅快的朝四外仔细打量了一阵,低声道:“白哥哥,我们快走。”说完,拉着石中英,朝右首山脚寿去,转过山脚,但见一道溪流,绕着山脚,往里延伸,那自然是寒衣溪了,两人沿着溪边一条崎岖山路,往里行去。
这条路东一曲,西一弯,好不怪异?这样奔行了一顿饭时分,前面一座高山,矗立入云,甚是挺拔。
但见一道银色匹练,从半腰直挂而下,老远就可听到洪洪水声,溪中水流,也愈见湍急。孟双双走在前面,忽然回过头来,伸手一指,正待说话。石中英没待她开口,口中嘘了一声,低声道:“有人来了。”
一拉孟双双,迅快的闪入一方巨石后面,蹲下了身子。孟双双心头一阵狂跳,低低的道:“这时候会有什么人来呢?会不会我们的行动,给娘知道了?”石中英道:“你莫要出声,目前距离还远,看不清楚来的是什么人?”孟双双道:“他们还很远么?”
石中英道:“大概在二三十丈之外,快别说话,他们一共有三个人,晤,轻功极高,来的很快。”
就是这两句话工夫,但见三条人影,已如划空流矢一般,掠过两人隐身的大石前面,沿着溪流朝前飞奔而去。这三人身法奇快,眨眼之间,便已消失不见。
孟双双仰起头,低声问道:“好快的身法,不知这三人是谁?白哥哥,你看清了没有?”石中英自然看清楚了,他脸上飞过一丝冷峻的笑容,说道:“果然不出我所料。”孟双双道:“你说他门会是谁呢?”
石中英道:“是信天翁,司空晓、钱起龙三个。”孟双双吃惊道:“会是他们。”石中英问道:“这三人都是你们村子里的教头。当初是什么人引荐来的?”
孟双双道:“信天翁还是我祖母当耐德的时候,聘请来的,现在是咱们四个村子里的总教头,其余的人,都是他约来的。”石中英道:“你们四个村子里,一共聘请了多少人?”