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白士英和货郎张正林，从辰州一路南行，由源州向西，便已进入黔省。行旅对贵州可真是怨声载道，才有：“天无三日晴，地无三里平，人无三分银”之讥。
他们从晃州入黔，经玉屏，到达剑河，这一段行程，虽然不时遇上崎岖山路，迂遇而行，但大抵还算平整。
白士英虽是初来，却有经常在这段路上行来的货郎张正林结伴同行，该在何处打尖，何处投宿，都不用他操心，晓行夜宿，自然极为顺利。
白士英在这段时日之中，只觉张正林为人爽直，谦虚诚恳，脸上也经常挂着笑容，因此和他极为谈得来。
这天傍晚时光，赶到剑河。这是一个山城小邑，也是生苗的地区，狭厌的街道上，到处是胸口敞露，颈项手腕、脚踝，戴着大大小小银圈的苗女，摇曳生姿的走过。
张正林在这一带，果然地头极熟，不少人和他点头打着招呼。两匹马到了街西一家清江老店的客栈门前下马，这一阵蹄声，早就惊动了店里的人，只见一名伙计，匆匆忙忙的迎了出来。
一眼看到张正林，立即趋上前来，含笑道：“张爷这次来的快了，小的预算，你最早也得再过十天半月，才会来呢。”张正林笑了笑道：“我是赶着六月半来的，好多做些生意，伙计，咱们这两匹马，就要寄在你们店里了。”那店伙道：“这还用说？”
帮着张正林从马背上捧下了两个大麻袋，然后从两人手中接过疆绳，牵着两匹马往店后而去。张正林回头朝白士英笑了笑道：“白兄，咱们进去。”
一手捧起一只麻袋，朝店里走去。白士英帮着他捧起了另一只麻袋，跟了过去。张正林回头道：“白兄，你放着就好，伙计会来拿的。”白士英道：“不要紧，兄弟帮你拿也是一样。”
两人走进店堂，张正林就像回到老家一般，他朝坐在柜头里的老妇人打个招呼，就逞自往里行去。
穿过店堂，是一条走廊，一排约有七八个房间，张正林走到最后了间，放下麻袋，一手推开房门，白士英跟着又把麻袋放在地上。张正林吟笑道：“多谢白兄了。”
他没待白士英开民接着又推开隔壁一间的房间，含笑道：“白兄，这两间房，你看那一间合适？”他不论到什么地方落店，都以白士英为主，让他先挑。白士英道：“张兄何须客气，兄弟随便那一间都行。”
张正林笑了笑道：“我看白兄就住里面一间吧，房间都是一样，里首的比较清静。”说着就把两个麻袋搬进外面那问房去。
房里当然非常简陋，除了一张木榻，只有一张茶几，一把竹椅，但在偏僻的苗区小镇里，能有这样一家客店，已算不错。
店伙替两人送来脸水，又沏了一壶茶。张正林关照店伙，要厨下切一盘卤菜，一壶酒，再炒两盘蛋炒饭，做一个蛋花汤送来。店伙答应着退了出去。白士英回房洗了一把脸，天色已微见昏黑。张正林可正在忙着，他把麻袋都打开了。
珍珠项链、珠串，珠花，各种宝石饰物，和花粉，胭脂，香膏，摊满了一地。房子里珠光宝气，花花绿绿的好不眩眼。张正林看到白士英站在房门口，不觉笑了笑道：“打明天起，一路都是翻山越岭的羊肠小径，不能再骑马赶路了，兄弟得把这些东西，收拾收拾。”
白士英道：“这一趟从辰州来，张兄一路都没做生意，真叫兄弟过意不去。”张正林道：“后天六月半，是九里龙孟家苗最热闹的日子，咱们正好赶上，老实说，兄弟这些货，多半就是赶这个节日来的，至少也得卖上一半，剩下来的，回去的时候，顺便往各处兜上一转，也就差不多了。”
白士英问道“六月半，是孟家苗什么节日？”张正林忽然神秘一笑，道：“白兄到时自知。”
白士英看他笑的神秘，心头觉得狐疑。正好店伙掌着灯来，看到张正林的房里，放满了东西，就留下一盏灯，把碗筷放到隔壁房里去，过不一会，就端着一盘菜，一瓶茅台酒进来，张正林站起身，一同到了白士英的房里。
店伙早已放好杯筷，打开瓶塞，酒香扑鼻，两人隔着小几对面坐下。张正林笑道：“白兄，这酒比茅台还要香醇，而且人口有一股甜味。”白士英道：“难道这不是茅台酒？”
“自然是茅台酒。”张正林笑了笑道：“只是这酒比茅台的更好，它是用交蜜一条小溪里的水酿制的，那溪水就带着甜味，酿制成酒，人口甘甜，多喝几杯，只会微酗，不会醉倒，除这里，你出重金也卖不到，白兄一试方知。”
白士英笑道：“张兄对酒，倒是在行的很。”张正林大笑道：“彼有旨酒，又有嘉淆。旨酒，就是美酒，酒不甘醇，何得称旨？人生能得儿回醉？就算喝醉了，也飘飘然另有佳趣。”说着举杯一饮而干。
白士英听的暗暗惊奇，他发现张正林虽是一个货郎，但书却读印不少，这两句话，出之诗经，他也引用上了，此人倒不可以货郎视之。
举杯喝了一口，果然酒香清醇，入口微甘，就连称好酒不止。两人把一瓶酒喝完，都已微有酗意，店伙及时送来蛋炒饭，和一碗大汤。
两人吃过饭，张正林还要收拾东西，就回房去了，白上英多喝几杯，果然有些飘飘然的感觉。山城小店，大家都睡得早，白士英也就掩起房门，在榻上盘膝调息。隔壁张正林收拾好东西，也自睡了。
不多一回，就听他附声如雷，透过板壁，隐隐传来。过了二更，突听窗外“刷”的一声，似是有人飘落走廊。这个音实在极轻。
但白士英却倏地睁开眼来。就在此时，只听一人压低喝道：“张正林，出来，”白士英听一怔，暗道：“半夜三更，又有什么人来找张兄呢？”只听隔壁张正林附声忽然停止。
接着也压低声喝道：“门外是谁？”那人沉声道“你出来就知道了。”他话声方落，张正林已经很快开门出去，低声喝道：“是那一条道上的朋友？”白士英听他口气，心下又是一怔，忖道：“张兄这口气，莫非也是江湖上人？”
就在此时，只听张正林忽然轻哼一声，紧接着响起一阵轻微的衣袂掠风之耳，已掠上墙头。这下，白士英不禁一呆。自已居然看走了眼，只要听这阵衣袂掠风之声，经捷无比，张正林一身轻功，竟然极高。
他有这一发现，岂肯轻易放过？急忙推开窗，双脚轻轻一点，便已穿窗而出，再一吸气，平空拔身而上，登上屋脊，只见一条黑彤，已在前面屋脊上，一闪而没。
只要看这人的身形，明明就是货郎张正林。白上英自然不肯放松，立即一吸真气：身如天龙驭风，横空掠过两重屋脊，远远尾随下去，这回他看清楚了，张正林前面，果然连有一条黑影，正在飞行奔掠。两人相跟足有七八丈远，一个尽力在前奔掠，一个提气紧追不舍。
贬眼工夫，已经追出一里来远。剑河县，是僻处山区的小城，城墙依山而起。前面那人奔近山麓，就朝山麓问一座小小的土地庙飞掠而入。
张正林追到庙前，脚下忽然停往，双拳一抱，大声道：“庙里是那一方道上朋友，把在下引来，有何见教？”在他说话之时，白士英已经无声无息的掠到他身后数丈，一叫了闪入右首树林。
只听庙中有人接口道：“张朋友怎不进来？”张正林笑了笑道：“在下行走苗疆，将本求利，从没和道上朋友，有过梁子，朋友既然把在下引来，有什么事怎不明白见告？”
庙中那人道：“不错，咱们之间，没有梁子，只是咱们有话要问你。”张正林依然挺立不动，说道：“有什么活。这样不能说么？”
庙中那人不耐道：“张正林，你可是不敢进来么？”张正林笑了笑道：“在下没有什么不敢的，只是听朋友的口气，朋友有事找在下，并不是在下找朋友有事，这样藏头缩尾，岂是待朋友之道？”
那人怒声道：“张正林，你在咱们兄弟面前，别再耍嘴皮子了，告诉你，你要在这条道上走动，你就乖乖的进来，如果你不想在这条道上混了。
你可以走，明天一早，就得离开此地。”张正林听的一呆，问道：“朋友，这是谁定的规矩？”庙中那人道：“这你就不用问。”张正林道：“好，朋友这么说了，在下似乎非进来会会而不可了。”说着，果然举步朝小庙中走去。
土地庙山门敞开育，里面地方不大，只是没有点灯，黑越越的伸手不见五指。张正林走进去了，但只走了三步，便身停往。三步，已可看到青石神案。神案后面，当然就是神龛了，神龛里已经一片漆黑，看不清楚了，神案离他面前，也不过只有三步远近，这就是说明就只有这么一点地方。
但张正林凝足目力，也看不到对方躲在那里？他只走了三步，那倒并不是胆怯，敌暗我明，他自然非留退路不可，一旦遇上袭击，离门只只有三步，自可及时退出，但就在他脚下一停，那人就冷冷的道：“张正林，你尽可放心，咱门不会为难你的。”
细听那人话声，似是人神龛中发出来的。张正林不觉仰面道：“在下已经进来了，朋友有什么见教，现在可以说了。”只听另一个道：“咱们有话问你，张朋友最好实话实说，不可有半句虚言。”
此人说的话，却从左首传来。张正林微晒道：“朋友还没问我什么，怎知在下说的会是虚言？”神龛那人道：“张朋友没有虚言，那是最好不过了。”张正林道“你们究竟要问什么？”神龛中那人道：“张朋友这次要去那里？”张正林：“九里龙。”
神龛中那人又道：“你一个人？”张正林道：“两个人。”神龛中那人又道：“还有一个是谁？”张正林道：“自然是在下朋友了。”神龛中人道：“我问的是此人姓甚名谁？”张正林道：“在下朋友姓白，名士英。”