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胡雪岩说起公债头头是道,但是何根云摇摇手说道:“雪岩,不要说这些不相关的事,我找你来,是想让你替我想想办法,怎么守住这杭嘉湖三府?”
何根云现在真是一筹莫展,想不出办法才病急乱投医找了胡雪岩,要不然,连浙江巡抚都没办法,他胡雪岩这么一个小商人又能有什么办法。
不过胡雪岩却是从容地问道:“要守多久?要用多少银子?”
“守多久?用多少银子?”何根云倒是聪明得很:“你说的是赎城费?”
虽然在大清朝的历史上很少出过赎城费这种海盗时代的玩意,但是在第一次鸦片战争中,大清朝可是出了好几次赎城费,甚至有仪征大盐商出钱替故乡仪征赎城的事情。
而现在胡雪岩当即说道:“没错,现在无兵无援,只能用钱了,钱是万能,只要足够的金钱,能让柳绝户停步,但问题在于,守多久?出多少钱?”
这个问题难倒了何桂清,现在他只剩下了杭嘉湖三府,一无兵二无援,僧王与胜保的部队都调到天京战场上,即便是何桂清自己哭秦庭也是一点办法都没有。
在这种情况下,能筹措多少赎城费,又能拖得了多久,要知道杭嘉湖平原可是中国最富庶的地方,不过他很快下了决心:“麦收之前,明年麦收之前!”
拖到咸丰六年的冬小麦收获之前,这算是尽了人事了,何桂清下一句却是露了底:“只是要筹措赎城费,恐怕不易啊!”
现在杭嘉湖的绅士地主都知道红贼即将拿下这杭嘉湖地区,因此没有任何捐输的热情,即便何桂清亲自上门,也不能从他们身上榨出油来。
而何桂清清楚得知道,柳绝户养着数万精兵,武器弹药接济源源不断,每天不知道要消耗多少金银,因此他只能抱着作一天和尚撞一天钟的打算:“库里有多少存银,就拿出多少来,我尽最大努力吧筹一笔赎城费吧!”
不过胡雪岩却十分正经地说道:“非二百万两不可,不然红贼不如自己来取,不过纵便有二百万两,也拖不到夏收之后!”
这是实情,如果何桂清能从杭嘉湖三地榨出二百万两的赎城费,柳畅确实可以考虑暂时停止进攻杭嘉湖,但是这也只能拖到明年春天麦收之前,杭嘉湖三地的麦收加上夏收所得的赋税绝对是一个大数字,柳畅肯定会自己来提这笔款子,而不必由何桂清经手。
王有龄倒是说了一句:“杭嘉湖三郡向称富庶,如果让我出面的话,或许能筹措出二百万两银子的赎城费,不过这样与资敌何异!”
“做一天和尚撞一天钟,连胡兴仁都建议我这么干了!”何桂清十分无奈地说道:“红贼得此二百万两赎城费,恐怕更不可制了!”
胡雪岩却是借此给胡兴仁上了点眼药:“中丞,我听闻一事,听说此次僧王与胜保北上金陵,是胡藩司的主意!”
何桂清当即骂了一声:“好一个狗贼,湖南人就是信不过!”
他已经想明白这其中的关系,胡兴仁劝僧王胜保领兵北进,那绝对是替曾国藩的湘军着想,只是这样却把他何桂清坑掺了。
如果僧王与胜保的两万步马队能留在浙江的话,那进可攻,退可守,一切都有办法,僧王胜保一走,浙江除湖州之外,无兵无将,已经是绝路一条了。
甚至胡兴仁劝他拖住柳绝户,也是替曾国藩这个湘军集团考虑,只要红贼这段时间不北进杭嘉,那么等曾国藩收拾了江西的太平军,接下去做的第一件事就是援浙。
“宁可亡于红贼之手,不可亡于湘贼之手!”何桂清恨恨不平,他把湘军上升到“湘贼”的程度,十分气愤说道:“亡于红贼之手,尚有清史英名在,亡于湘贼之手,你我皆死无余地,雪岩,你就替我去一趟宁波,只要柳绝户肯放我一马,我愿意出二百万两银子的赎城费!”
那边胡雪岩终于露出了本来面目:“中丞,这赎城费要不要拿点折扣回来?”
“什么折扣?”何桂清说道:“雪轩虽然是催科圣手,但是仓促之间在杭嘉湖三府筹措出二百万银子,已经是人力穷尽,若是加上了折扣,恐怕这数目就大得惊人了,筹不出来啊!”
胡雪岩却是说道:“我是为中丞与首府两位大人日后计算,两位宦海沉浮,虽略有积攒,但是军亡以来,捐输甚多,恐怕袋中金银无多,我与红贼柳绝户谈判的时候,愿意向红贼筹商,这赎城费能否有个公债的名义?”
何桂清起初听到胡雪岩吹嘘公债的好处,当即心动,他虽然积攒下不少金银来,但是眼见就见倒台坐吃山空了,当即说道:“这两百万银子,能拿到些红贼公债是件好事,可是红贼肯这么办吗?”
“有我就行!”胡雪岩一副急公好义的样子:“中丞,首府请放心,二百万银子拿出去,虽然不敢说拿出来百万公债,但是至少能弄到三四十万银圆的公债。”
这么一说,何根云就答应下来了:“那好,雪岩你多用心些,若是这事能成,我自有重谢!”
胡雪岩心头也是松了一口气,眼下他正缺钱填补自己钱庄的巨额亏空,有了这个名义,春风已经来临了。
……
柳畅每天都相当忙碌,在他这个位置上,接见的人数与时间都有所局限,因此他不准备与胡雪岩谈太久时间:“胡雪岩,听说你在宁波港干了件好事,现在还有脸来见我?”
胡雪岩的脸皮却是厚得象一层钢甲,他笑呵呵地说道:“不过是点小小风波而已,冯二公子赚了几个月的零花钱,我则白干了几个月而已,这次来,是替何根云中丞来当说客的!”
柳畅说道:“现在连萧山都被我拿下来,我不打杭嘉湖三府,别人肯定说我演戏演得太假!”
现在除了加强在福建方面的用兵,或者进兵安徽之外,柳畅在战略方向的选择只有杭嘉湖这唯一的选择,因此他不可能把整个部队都放在这里按兵不动。
不过胡雪岩却是笑道:“检点不趁着年前这点时间好好训练一下队伍,我听说这次龙枪旅可是出了不少笑话,现在暂无军务,就是训练兵马的天赐良机!”
柳畅也不客气:“我觉得还是在杭州过年的好,看看西子湖畔的美景,若是让僧王与胜保拿下了天京,回师浙江,那大事晚矣!”
“不对不对!”胡雪岩从容不迫,显然是早有准备:“若是僧王告捷的话,那就是天赐检点之机,翼王必自江西回援,那时候江西局面逆转,检点布下的楠溪旅就可以派上用场了。”
虽然是一个商人,但是胡雪岩对柳畅的战略意图判断得十分准确,柳畅也笑道:“你说的或许没错,或是杭嘉湖三郡,人间天堂,我不取,下面的兄弟们都不答应啊!”
“拿下杭嘉湖不就是为了金银吗?可是取了杭嘉湖,说不定是下面的兄弟捞足了,公家未必能占上多少便宜,而且宁波的中立也就告此结束,宁波港必成一座死港。”胡雪岩打开折扇:“现在有个两全齐美的法子,何桂云愿意出两百万两白银保全杭嘉,只求检点能赏两百万圆公债!”
“两百万两?”柳畅也被这个数字吃了一惊,这绝对不是一个数目,甚至足够整支虹军几乎半年的支用了,加上海军在福州府的赎城费,以及从石达开获得的军火款项,足以让虹军一整年不打仗都没问题。
他确实有一个长期整训虹军的想法,这次战役反映出来的问题很多,即便是老部队也存在着这样那样的问题,但是过去一直处于长期的战斗状态,根本没有时间进行长时间的训练,而现在就有这么一个大好机会。
但是他敏锐地问道:“那你想要什么?”
“二百万银圆公债!”胡雪岩当即答道:“我不要半文公债,只是经手的何根云中丞与王雪轩首府辛苦得很,总得赚点辛苦费。”
二百万两银圆的公债,即便按票面价值计算,也不过是一百四十万白银而已,这等于公债是溢价百分之四十发行,而且对于虹军来说,这只是末来的支出而已,而现在可以坐收两百万白银入账。
但是柳畅没答应下来:“考虑上这笔公债的话,我们虹军实际在这笔交易没赚得什么好处,收支平衡而已,为什么要给何根云面子,不取杭嘉湖这样的人间天堂。”
但是胡雪岩却敏锐地看到柳畅的言语还存在着谈判的可能,他当即作出了一点点小小的让步:“我们可以拿十五年的公债,而且利率参照十年期的,而且我保证三年之内,这批公债绝不会出现在公债市场上。”
柳畅思索了一下,对于虹军来说,公债时间越长越好,但是考虑到债主的承受能力,发行的公债从来没有超过十年期的,而胡雪岩的其余条件也很优惠。
但是他直接了当地问道:“这两百万公债中,你要拿多少?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)