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烈日曝晒着干燥的戈壁万里无云的苍穹下已与总部失去联络的东路军辎重营正艰难地行进着。队伍中袁世泽放弃了自己的坐骑迈着灌铅似的步伐与周围的士兵一同步行前进。风沙不停地打在他的脸上喉咙就像是被灼热的空气烫伤似地一阵阵地疼得厉害。在咽了几口口水也不见效果的情况下他终于停下了脚步随手打开了身上背着的水壶。在喝了一口热烘烘的水后他抬头向走在前边的夏完淳问道：“完淳你真的肯定前面有绿洲吗？”
“就是这条路没错。我三天前和向导就是从这个方向一路寻到绿洲的。这不连水都带来了吗。”夏完淳指着远处的砂岩肯定道。
“完淳我不是怀疑你们找到了绿洲。只不过我们这一路走来所花的时间是否太长了一些。可别走了错路啊。”袁世泽环视了一圈忧心忡忡地提醒道。在他的眼中这一望无际的隔壁几乎都是一副模样。怪岩、石滩、沙丘怎么看都没什么差别根本分辨不出哪条是路。
面对袁世泽焦急的质疑夏完淳也是十分无奈。自从那日撤离布尔干城之后准葛尔的骑兵一直就如附骨之蛆一般紧咬着辎重营不放。不仅如此沿途之上还有众多蒙古部落围追堵截。虽说夏完淳在撤离之前把炮兵连的几门重炮偷偷埋在了布尔干城下随身只携带了六门骑兵炮由此为部队的行军减轻了不小的负担。但是辎重营在度上终究难以与蒙古骑兵相抗衡。眼见这样下去难以甩掉尾随敌军的夏完淳在与袁世泽商量后决定率领部队掉头从北方戈壁绕道苏尼特。却不想这一路走来沿途的恶劣气候远远出了他们的想象。更为要命的是饮水的缺乏。好在随军的蒙古向导对周围的地形还算比较熟悉曾多次带领众人找到隐藏在隔壁滩深处的水源。不过这一次所走的路程确实长了一些。难道说是部队太过疲倦延缓了行军度？还是说真的有些偏离方向了？
虽然心里头也有些毛但夏完淳还是镇定的向袁世泽安慰道：“世泽你先别急。大伙都很长时间没有休息了。所以行军度比往常慢了许多。”
“唔可能是吧。”袁世泽不置可否的嘟囔了一句。可正当他想要提起精神继续前进之时从远处的地平线上忽然冒出了数个黑点。随着那黑点越来越清晰队伍中顿时就像是炸开了锅一般。不错眼前的这队骑兵正是派去打探水源的侦察兵。却见为的一个下士挥舞着装满清水的水袋兴奋地向众人高呼道：“找到水拉！找到水拉！就在砂岩后头大家快去啊！”
这一声高呼就如一剂兴奋剂一般让原本萎靡不振的队伍立刻便精神焕起来。士兵们争先恐后的向着下士所指的方向飞奔而去。就连袁世泽与夏完淳也不由自主地跟着跑了上去。当他二人爬上砂岩之时展现在眼前的是一汪犹如碧玉一般的湖水。映衬着周围茂盛的牧草与灌木丛使人仿佛置身于仙境一般。而湖边疯狂嬉水的士兵则证明了这并不是沙漠中的海市蜃楼而是真真切切的绿洲。这一瞬间袁世泽忽然有了一种想哭的冲动。这是他三个月以来看到的第一丝希望。是生的希望！
相比激动得热泪盈眶的袁世泽一旁的夏完淳显得倒还算镇定。此时的他并没有马上随士兵一起冲下湖泊饮水而是果断地回头下令道：“谢连长你带侦察排在外警戒一有动静马上报告。”
“是营长！”接到命令后一连连长二话不说便拨马招呼刚才的侦察兵集合去了。而夏完淳过头看着底下早已乱成一锅粥的部队不由苦笑着摇头道：“这个时候若是有蒙古人追来的话我们非给人包了饺子不可。”
“咳这种鬼地方哪儿会有人出没。完淳你就别在多想了。大家可是好久都没这么畅快过咯。走！咱们也下去凉快凉快去。”说罢袁世泽便拖着夏完淳一同冲下了山坡。然而就在中华军官兵们忙着享受沙漠绿洲的清凉之时却不曾想到在湖泊另一头的草丛中有两双眼睛正警惕地观察着他们。
“图尔辛哥你说这些都是些什么人啊？穿的衣服可真怪。”草丛中一个十来岁的少年好奇的问道。
“是汉人！”一旁二十来岁的青年语气凝重地回答道。
“汉人？！”少年瞪大着眼睛惊呼道：“那他们不是我们的仇人吗！”
“嘘！你给我小声点！”图尔辛一把就捂住了少年的嘴巴警告道：“走咱们现在就回寨子去。”
少年唯诺着点了点头赶紧随图尔辛猫腰偷偷溜回了栓马处。可正当他们想要翻身上马之时却听身后忽然有人用蒙语呵斥道：“站住！什么人！”少年猛一回头只见四个汉人正端着枪指着自己。可还未等他反应过来一旁的图尔辛已经一把将他推上马背喊道：“阿布别回头！快回去报信！”
尚未回过神来的阿布下意识地赶紧爬在马背上往前冲。他只觉得身后传来了一阵嘈杂的呼喊声与枪声子弹呼啸着在他的耳边擦身而过。一想到还留在原地的图尔辛不知所措的阿布只是一个劲的狠抽马鞭希望能尽快赶回部落搬来救兵。
而在另一边望着绝尘而去的少年谢连长懊恼地踹了一脚已经被士兵摁在地上的图尔辛道：“跑了那小崽子逮你回去也一样。”说罢众人便推推搡搡着把还在挣扎的图尔辛带到了夏完淳的面前。
望着眼前这个突然冒出来的鞑子夏完淳与袁世泽都显得有些意外。仅从对方的服饰来看不像是准葛尔人的探子。然而从那人眼神之中他们又分明看出了一丝难以掩盖的仇恨与恐惧。于是听完谢连长的一番报告之后夏完淳把脸一沉反问道：“这么说来当时有两个探子在观察我们而你们只抓住了他一个另一个让他跑了？”
“还都是这家伙给闹的。”谢连长狠狠瞪了图尔辛一眼解释道：“不过营长你大可放心我看得很清楚。跑的哪个还只是个小孩子罢了。”
“看得清楚又是个孩子却让他跑了。”夏完淳没好气的冷哼道。待见谢连长涨红着脸低下了头他又缓了缓口气嘱咐道：“好了谢连长你先下去吧。记住从现在起部队一定要加强警戒！”
“是！营长！”谢连长脚下啪地一个立正敬礼后便杀气腾腾地走出了营帐。一时间大帐之中只剩下了夏完淳、袁世泽与图尔辛三人。却见夏完淳欣然起身绕着图尔辛走了一圈之后用蒙语询问道：“不要害怕我们是不会伤害你的。告诉我你是哪儿个部落的？”
虽然同样的话语夏完淳连续换了多种不同的方言询问可对方却依旧紧闭着嘴巴一声不吭。见此情形一旁的袁世泽不由皱了皱眉头说道：“完淳这个人怎么半点反应都没有。该不会是聋子吧。”
“世泽你放心。他看上去正常得很。也应该知道我们在说什么。”似乎已经明白了些什么的夏完淳随即转用满语向图尔辛说了一句道：“不管你现在开不开口。答案在明天都会揭晓。”
面对突如其来的母语图尔辛下意识地抬起了头。在遇到夏完淳冷峻而又自信的目光之后他不由地觉得心头一颤。觉得似乎自己的心里的所思所想都已经被对方那双锐利的眼睛给看透了似的。于是他当即便又心虚地撇过了头去。
而事实正如夏完淳预计的那样就在中华军俘获这一意外来客的第二天营地的外头便出现了一支约莫百十来人的人马。早有心理准备的中华军自然也是毫不示弱随即便全副武装地就在营门外摆开了架势。一时间原本安宁祥和的绿洲顿时就陷入了一片剑拔弩张的杀气之中。似乎稍有不适双方立即就会交起火来。
此刻面对眼前荷枪实弹的中华军领头的多尔博心情不由自主地就沉了下来。显然这支中华军的势力远远出了他来之前的设想。当初阿布急匆匆跑回寨子求救之时一心只想救图尔辛的多尔博并没有考虑太多的问题便带着一干心腹跑赶来了这里。却不想竟会遇到如此规模的一支中华军。经过刚才的一番仔细观察多尔博俨然估摸出对方大约有将近两三百人。这么多汉人跑大漠来做什么？难道说是来追剿他们这些“满州余孽”的？还是来与蒙古人作战的？虽然心中满腹狐疑但多尔博并没有就此退缩。只见他一扯缰绳纵马上前用流利的汉语大声说道：“我是多尔博。我要见你们的指挥官！”
多尔博的话音刚落从对面中华军的队伍中就传来了一个傲然的声音道：“我是夏完淳。是这里的指挥官。你找我有什么事？”
寻着那声音多尔博定睛一看现来者乃是一个二十多岁的年轻军官。当下他就眉毛一挑不屑的说道：“我可不想与无名小卒多废时间。我要见你们的指挥官！”
“我说了我就是这里的最高指挥官。”夏完淳一边重申着一边来到了对方的面前。
“可你太年轻了。”多尔博直言不讳地指出道。他清楚不少汉人官员对他们这些鞑子一向都心存藐视。往往会派一些副手或是无关紧要的小卒来冒充大员。而眼前的这个男子仅从外表上看也确实年轻得与其的身份不符。
面对对方有些孩子气的口吻夏完淳微微一笑道：“阁下看上去也并不老嘛？”
耳听对方这么一说多尔博也不想在这种无聊的问题上多做纠缠。为了尽快解救图尔辛他当即开门见山的说道：“既然你是这里的指挥官那我在此就直话直说好了。贵军在昨天无故扣留了我部的一个族人。希望贵军能尽快放人消除误会。”
“哦你说的可是他？”夏完淳说着便回头向身后打了个手势。不一会儿两个中华军士兵便押着耷拉着脑袋的图尔辛来到了多尔博面前。
“图尔辛你没事吧？”多尔博连忙关切地问道。而图尔辛则赶忙跑到了自己族人的这边朝着多尔博摇了摇头。
“瞧人是毫未损吧。”夏完淳微笑着说道。可多尔博却豪不领情只是冷冰冰地拱了拱手便要带着图尔辛离开。见此情形夏完淳不禁招手叫住了对方道：“请等下。”
“怎么？夏长官还有什么想要指教的吗？”多尔博勒住了缰绳回头警惕的反问道。
“请问你们是不是满人？”夏完淳明知故问道。
“是又怎样？”多尔博毫不掩饰的回答道。而他身后的满洲骑兵却已然紧张地把手搭在了配枪与配剑之上。
“那你是否认识多尔衮？”夏完淳进一步追问道。
耳听对方直呼自己父亲的名讳多尔博忍不住暗自拽紧了拳头。然而望着身后势单力薄的族人他最终还是缓缓松开了手冷漠的回答了句“不知道”。说罢便带着一干随从头也不回地离开了中华军的营地。
望着多尔博渐渐离去的身影一旁一直在冷眼的旁观的袁世泽纵马上前开口道：“完淳他们应该与那九酋多尔衮有些关系吧。”
“恩应该是吧。”夏完淳微微点头道。
“那你还放他们走？”袁世泽不解的问道。
“不放他们走难道还把他们给扣下来？对方究竟有多少人马我们并不清楚。若是解决”夏完淳苦笑着说道：“再说我们现在自身都难保着呢。早晨谢连长在西南方向上现了一些蒙古骑兵的踪迹。世泽让部队快点整理行装吧。看样子咱们很快就又得起程咯。”
“不错我们现在的当务之急是要尽早转移与友军回师。这样吧依我看咱们先把这块地方给记下来。等回去之后再将此事禀告给朝廷。待到日后再杀他个回马枪。”袁世泽想了想建议道。紧跟着他又长叹了一声抱怨道：“咳那些蒙古人怎么老是阴魂不散呢？这才歇息了一日就又要出了。不知朝廷那里情况究竟怎样了。完淳你说朝廷是否当我们都已经阵亡了呢？”
然而此时的夏完淳却似乎并没有将袁世泽的建议与抱怨听在耳朵里。却见他依旧纵马站在原地望着多尔博所走的方向漆黑的眼眸也变得越深邃起来。