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楚河有一个优点,就是对自己人坦诚。
既然他信得过楚铁匠,把炼钢场交给楚铁匠,让楚铁匠把定妖军的方士等招来常定乡,也不需要顾左言右的走什么迂回路线,直接找楚铁匠说去便是了。
耐火砖等秘密楚河还隐藏起来,不是信不过楚铁匠,而是怕不经意泄露出去而已,这和信任没有什么关系。
楚铁匠会保守这个秘密,不等于别人就不用利用其他办法,诸如收买匠人,威胁甚至是掳劫匠人的办法,设法获取炼钢的秘密。
反正现在炼出来的钢足够楚河所用,再建造两个小高炉,钢铁的产量更是可以极大的增强,大规模出售都没有问题。
收拢掌控常定乡也提上了日程。
楚河回来大同县没有一个月,常定乡的山民百姓,便从他人口中得知了一个消息,潜渊卫再次招收预备役,而且人数还不少,足足两千之多。
不过,这两千队员,可不是只在常定乡招收,一些身价清白的流民,符合要求,都有可能进入潜渊卫!
这个消息传出去,整个常定乡瞬间沸腾起来。
黄巾军作乱,秦州西南方圆千里之地,尽数沦陷在黄巾军手中,唯一没有被攻占的只是大同县。
其他人不知道大同县为何不受黄巾军余孽的祸害,但方圆千里之地,百姓没有多少地方躲藏逃遁。
除了一部分藏在山林之中,天水郡一地,能逃出去的难民,基本都是朝着大同县这边涌了过来。
大同县虽然不受黄巾余孽的祸害,但流民和那些溃败的兵将,对大同县造成的祸害,可不会比黄巾余孽少,事实上大同县已经混乱得彻底脱离了大同县衙的控制。
大同县的兵马,甚至不敢离开大同县城半步,各处城门也是紧闭,对溃兵流民的防备不下于对黄巾余孽的忌惮。
常定乡绝对是世外桃源,没有多少流民作乱,也没有山匪乱兵肆虐,乡民都知道,原因只有三个字,潜渊卫!
不少乡民其实知道,山匪纪律严明,没有胡乱抢掠,背后是有潜渊卫的影子。
不然不事生产的山匪,又不抢掠乡民,哪里来的粮食活命?哪里还有心情去阻拦流民溃兵闯入常定乡?
潜渊卫毫无疑问是常定乡的保护神,而且,潜渊卫的待遇,也让无数常定乡的青壮眼热。
只要家里有一个人能进入潜渊卫,基本上意味着一家人十口人不愁吃喝!
在这个消息宣布之后,清河村的人,尤其是与楚家亲近之人,真的可以用一句踏破门槛来形容,不知道被多少人找上门来。
来的都是常定乡十八村的人,一方面恳请村中的子弟可以加入潜渊卫,一方面也隐晦的表示,只有自己乡里的子弟才是信得过的,那些外来的流民靠不住,潜渊卫最好还是在常定乡招收子弟兵。
他们的小心思很明显,潜渊卫就招两千人,从流民中招了,那常定乡招的卫士自然就少了。
清河村一下子就变得热闹起来,每天都有大量的外村青壮进入清楚,不少还带着长辈书信什么的过来拉关系。
当然这些东西,都是没有什么卵用。
清河村的人,被外村的亲朋好友找上门来,态度是相当客气,吃食管够,但一提到走关系进入潜渊卫,就顾左言右,只说直接到报名处报名就可以了。
一旦通过要求测试,便可以成为潜渊卫预备役的一员。
还好,潜渊卫这次招收预备役战士,要求却是比以前低了不少。
常定乡本来就只有两三万人,青壮不过五六千,上次还被丁役拉去了一千多人,加上先前招收了几百青壮,两千潜渊卫预备役的名额,几乎把常定乡剩下的青壮一网打尽。
流民,能加入潜渊卫的,最后也就是三五十人而已。
这些流民都是有清河村村民的担保,而且身体素质相当不错,大部分还修习过武艺。
青壮都加入了潜渊卫,常定乡剩下的老人小孩和妇女,耕作之事自是变得困难起来。
而且,兵荒马乱的,就算真的播下种子,也未必能收获起来,很可能连种子都赔进去了。
楚河趁机放出消息,像租赁常定乡乡民的田地,按照清河村的模式操作,顺理成章的得到了大量乡民的拥护。
清河村这个样板,早已经让其他乡民羡慕之极。
对普通山民来说,这是旱涝保收,田地不用交纳任何赋税,省点吃用的话,清河村给他们的租金就够了。
而且楚河素有仁义之名,就算乡民没有青壮子弟在潜渊卫,楚河也会设法给他们寻找谋生的道路,乡民还是信得过楚河的。
整合常定乡的事情进展得相当顺利,一些持有反对意见的富户,楚河也不勉强,只是发出消息,只要一村中有一户不同意,整村的租赁之事便作罢。
这样一来,那些彪悍的的山民哪里还能忍耐得住对富户的怨气。
本来大家都能好好的学清河村,日子过得越来越滋润,那些富户为了一己之私,不顾整条村的死活,自是引起了众怒。
常定乡十八村,村村都有潜渊卫的战士,他们接受的是忠诚教育,哪怕那些不同意的富户,有着士族豪门背景,又或者是村中说一不二的耆老和族长,在潜渊卫眼中,都是没有任何震慑力可言。
借着众怒,潜渊卫的班底拉起一些血气方刚的青壮专门到富户门庭闹事,那些富户自是无从抵挡。
在这个世界,到底是武力为王,豪门富户,能掌握权柄,依靠的还不是他们手中的武力!
如今常定乡的武力都集中在楚河手中,大同县衙又靠不住,士族豪门更是早早的逃出了大同县,常定乡的富户最终只得服软,一一立下契约,将田地租给楚河。
那些真的冥顽不灵的,如胡家庄的胡家,心腹管家居然率领了上百家丁,誓死保卫家主的田地,楚河也满足了他们的誓死要求。
一百潜渊卫轻易就攻下了胡家堡,为首的管家当众处死,那些家丁也是送到了矿场服劳役,出来的希望估计是十分渺茫。
当然,楚河也不至于贪胡家堡里面的财物粮食,而是大方的分发给胡家庄的村民佃户。
胡家本来就不得人心,楚河的仁义手段,更是让楚河名声大涨。
少数还想顽抗的富户,一下子就吓得浑身发寒,不少村民甚至还高呼着要请来潜渊卫杀了他们这些为富不仁的富户,分了他们的钱粮。
这些家伙哪还敢顽抗下去,纷纷派人到清河村求情,愿意接受清河村的改造。
楚河双管齐下,软硬手段兼施,常定乡很快就彻底的纳入了潜渊卫的掌控。
清河村现在的养殖专业户,可算是大大的涨了一回脸,在楚全的派遣下,纷纷到了其他村子,指导其他人养殖牲畜之类的。
对楚河来说,给常定乡三两万人找到一条出路太简单的,反正工作的岗位太多,矿场、炼铁厂、建造城墙,改造房屋等等,都需要大量的人手。
在这个乱世,钱粮便是一切,楚河现在粮草充足,潜渊卫不但瞬间扩张了两倍人手,楚木楚石和楚黑子、楚渊这两股山匪,也是急速扩张。
他们招收山匪更是简单,来者不拒,牵家带口也可,反正能逃到这里的流民,大多都是青壮或者身体较好的老幼妇孺。
有了以前的上千经过严格训练的山匪为班底,招收个三几千新的山匪,绝不是问题。
新加入的山匪,不可能抱成团,楚木等以雷霆手段惩治了一些不服管教的兵痞、青皮刺头,新加入的山匪很快就服服帖帖,反正有饭吃就行了,训练辛苦一点就辛苦一点吧。
要不是真的被逼得无路可走,这些流民也不是天生就想当一个六亲不认满手血腥的山匪。
在这之前,他们大部分都是老实的农夫而已。
楚河手底下的兵将,就在短时间内,以惊人的速度在膨胀提升。
不过,新加入的兵马和山匪,要形成战斗力,还是需要一段不短的时间。
大同县那边,也不知是不是不知道清河村的动作,还是那五万石米粮的作用,反正对清河村是不闻不问,甚至还把楚文派了出来,担任了常定乡的乡正。
楚河琢磨着如今手下的兵马已经够多了,在转化为战斗力之前,再招收也没有意义,便一心一意的开始训练兵马,至于其他的诸如生产种植等事宜,自是有楚家众人负责。
转眼,几个月时间过去了。
楚河一直在常定乡,但自是派出人手,打探外面的情况。
不出楚河所料,黄巾军已经与孟获联手,连下蜀国南部的多个郡县,兵锋已经逼近秦州城,据说超过五十万联军。
要不是秦州得到其他州郡的相助,恐怕早已经被孟获攻占下来。
不过,从探子传回来的消息,秦州城已经彻底落入下风,兵马无法出秦州城一步,被孟获攻陷是迟早之事。
更远处的消息,楚河派出的少数探子,则是完全打探不到。
但要是不出意外的话,估计再过半年,诸葛文相的大军,就会平定益州那边的雍闿军队,然后与南蛮军队大战一场。
不过,不管外面的请如何,反正黄巾军和南蛮的兵马,都没有出现在常定乡内,给了楚河一个宝贵的发展时间。
三千潜渊卫,战力自是越来越强,兵甲也是越来越多,部分潜渊卫的精锐,甚至已经炼成了二重金钟罩。
这些精锐潜渊卫,力量都是两千起步,身上带着两三百斤的装备就跟没有东西一样。
五百强弓手,五百刀盾手,五百钢枪卫,这一千五百的精锐潜渊卫,皆是披坚执锐,十石钢弓、两米厂的陌刀、半人高的钢盾,四米长的钢枪,镶嵌钢铁的皮甲,可算是武装到了牙齿,足以对抗寻常的一万大军。
另外一千五百的预备役,也是人手钢铁兵器,战力远超大同县那边的兵马。
山匪那边,虽然不能与潜渊卫相比,但这六七千的兵马,和蜀国军队相比,怕也是要胜上一筹的。
这几个月,涌入常定乡的流民也越来越多。
根据楚全的判断,怕没有五六万人,如今在各处的施粥点,基本都集聚了五六千的流民。
不过,不管流民和逃到这里的溃兵,在闹事的几百人被潜渊卫以雷霆手段斩杀之后,皆是知道了清河村纪律森严的规矩。
后来的流民也不敢闹事,那施粥点旁边的木杆上,还吊着上百闹事之人风干的尸体。
楚河没有让这些人闲着,派遣人手组织流民建造木棚厕所之类的,甚至以军事手段管制他们,反正就是一句话,听话干活的有粥吃,不听话的、闹事的,自有兵枪对待他们。
常定乡安稳还算安稳,但粮食开始有些不足了。
别看十几万石粮草很多,但现在常定乡差不多有八万人,就算每人一天一斤粮食来算了,一天就要八百石,一年就是二十多万石粮草。
要不是先前收获了不少粮食,加上流民是逐渐才聚拢过来的,单靠清河村买来的十五万石米粮,也支撑不了这么长的时间。
楚河这边,举行了一次重要级别的会议,很快达成了共识,必须设法把兵甲销售出去,突破黄巾军的封锁,购买粮食回来清河村。
不然单靠清河村的出产,哪怕再过两个月就有新得粮食收成,常定乡的米粮也是支持不了半年时间。
这次会议结束之后,楚铁匠单独找上楚河,带来了一个好消息。
他派出去的几个兄弟,已经联系上了不少定妖军的人,其中最少有十个方士,估计一个月时间,这些定妖军的兄弟,就能进入常定乡。
楚河自是大喜,有了定妖军的方士相助,建造城墙的计划,便可以正式实施了。
现在清河村的几万流民,再不给他们找点事做,早晚要发生动乱的。
大同县这边,包括黄巾军占领的地方,已经不可能买到粮食。
对黄巾军来说,粮食恐怕比楚河更缺,哪怕楚河暗中派出人手,乔装打扮的联系黄巾余孽,也不可能用银子换取粮食。
用兵甲交换的话,肯定没有问题,但楚河还没有愚蠢到这个地步。
黄巾军没有攻击大同县,不是说他们没有这个兵力,黄巾军不会知道楚河在短短时间内就训练了上万的兵马,原因无非是黄巾军觉得收益和代价不符而已。
攻占一个没有多少利益的大同县,很可能引来黄忠和甘宁的出手,这笔账黄巾军算得很清。
若是加上一个日出产超过一万斤钢铁的炼钢场,对黄巾军甚至是南蛮来说,利益足以压下他们心中对七品战神的畏惧。
要想获得更多的粮食和其他补给,必须要穿过黄巾军的占领区,到秦州之外。
正当楚河组建人手,准备带着银两兵甲,冒险穿越黄巾军占领区的时候,突然,听得潜渊卫来报,双峰山甘天来访。