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马嘶人沸声中，五万得胜兵马浩浩荡荡地开到了禁宫外停驻。
以王允为首的朝中大臣已经急步而出，立于宫门前向马上将士道：“圣上有旨，皇甫嵩将军及各位将军进宫见驾，随行甲士免朝。”
皇甫嵩等援军将领急翻身下马，跪倒尘埃、毕恭毕敬地应道：“臣等领旨谢恩。”
三呼万岁、谢过圣恩后，皇甫嵩等人翻身爬起，在王允等朝中大臣的引路下直奔未央宫正殿面见天子。
来到未央宫正殿之上，皇甫嵩等人再次三跪九叩、三呼万岁。
董卓伏诛、叛军平定，堂上一片喜气洋洋。汉献帝的小脸上也充满了兴奋感，做了三年多傀儡皇帝的他总算感到了扬眉吐气，忘乎所以起来，差点忘了还跪在堂下的众人。
帘后听政的何太后见状，知道小皇帝高兴得走神了，在后面轻轻“咳”了一声。
得何太后提醒，汉献帝顿时清醒过来，想起了皇甫嵩等人还跪在堂上呢，立刻朝下望去，只见跪着数人，连忙让众人免礼起身。
此刻，汉献帝才发现，除了站在最前一人乃熟人皇甫嵩外，紧跟其身后的三人自己从未见过，其中二人一身铠甲，甚是雄壮威武，另一人则作士林文人装扮，面貌清奇不凡。
汉献帝不由心下好奇，朝皇甫嵩问道：“皇甫将军，你身后三位乃何人？为何朕此前从未见过？”
皇甫嵩上前一礼，恭声回答道：“陛下，此三人乃征北将军萧言帐下大将颜良、文丑及军师荀彧。萧将军忠心圣上，恐京师有变，于数日前遣三万大军前来，与微臣一起驻守潼关，以防京师不测。怎料没数日，便收到司徒大人飞鸽传书。托陛下鸿福，臣等方能及时赶至，一举歼灭叛军，真乃汉室江山之大幸，天下苍生之大幸矣。”
皇甫嵩越说越激动，热泪满面，重重地又跪了下去。身后的荀彧三人见状，也忙不迭地跟着跪下了。
汉献帝虽说是聪慧过人，但毕竟是年纪尚幼，立时慌了手脚，马上从龙椅上起身，便欲下来扶起跪地众人。
皇甫嵩对汉室忠心耿耿，视圣上若君父，见状忙站了起来，嘴上连说有罪有罪。荀彧三人也就顺势站了起来，静立一旁。
这时，王允朝孔融使了一记眼色。孔融会意，出班奏道：“启奏陛下，启奏太后，臣以为此次诛杀董贼、平定叛军，汉室江山尚未完全稳固，需尽快推举一人担当大将军，驻守长安稳定天下民心，遂携雄兵一扫天下逆贼。”
孔融话音一落，便听到垂帘听政的何太后问道：“卿家以为何人堪为当朝大将军？”
孔融想也没想，顺口道：“臣认为，征北将军萧言可担当此任。”他与萧言多年交好，自然是不加考虑便脱口而出。
皇甫嵩对萧言印象也是极佳，但是大将军一职，名义上执掌全国兵权，权势尚在三公之上，不可轻易于人。而萧言虽然忠于汉室，战功彪炳，但始终从未上得朝堂，不由得犹豫了起来。
此时，只见荀彧从怀中取出一封书信，上前禀奏道：“启禀陛下。彧等三人出征前，萧将军曾书信一封与彧，转呈陛下。”
汉献帝对萧言的种种事迹早有耳闻，心中还是相当地崇拜的，听荀彧说萧言有信转交自己，连忙命太监将荀彧手中书信拿了上来。
汉献帝仔细地看着萧言书信中的内容，神情不禁动容，看完书信后过了许久，才慢慢将信合拢，深思了起来。
汉献帝虽然年纪尚幼，但自小聪颖早熟，加之出身帝王之家，见识自是不浅，又经历了诸多磨难历练，无形中自有一股威严。殿中众臣见汉献帝不说话，也不敢发问，但皆好奇萧言的信中内容，一个个都瞪大了眼睛，好奇地望着汉献帝。
原来，萧言给汉献帝的书信大意：汉朝天下，积弱已久，各地诸侯纷纷拥兵自重，乱民四起，并非一朝一夕可以改变。唯今之计，一方面对内平定诸侯，安抚百姓，另一方面寻找时机震慑异地蛮夷，开疆扩土，扬威大汉天威于外。臣萧言乃布衣白丁出身，论才能论功勋自然无法于朝堂众位元老相比，但亦愿毛遂自荐，担负振兴大汉之重任，臣麾下数十万将士皆为陛下效死命。然目前形势，陛下尚需隐忍一时，有皇甫老将军在，自可保长安无碍，待臣平定北方之地后，自当前来晋见陛下，届时北方大军南下，扫平动乱，使我大汉江山得以万世流传！为陛下，汉室基业，为天下百姓，臣愿鞠躬尽瘁，死而后已。
汉献帝毕竟是年少心性，有些盲目崇拜英雄人物，看完萧言之信，心中顿时热血沸腾，甚至想立刻将萧言封为大将军，但又考虑到此时朝中皆是老臣，萧言虽然在外战功彪炳，但是在朝中并无根基，冒然加封会惹来很多不必要的麻烦。
小皇帝心中是极愿萧言做上大将军之位的，但又唯恐朝中有人不服，踌躇了许久，没有结果，只得与帘后的何太后商量。
时间过去了许久，殿中众臣皆等得有些腿软。这时，皇帝与太后商议的结果出来了。
汉献帝命人昭告天下：废太尉，设大司马，册封皇甫嵩为大司马，掌武事；萧言为大将军，掌征伐；二人位列三公之上。其余众大臣将领，一一封赏。而吕布则因诛董护驾有功，也被封为大汉卫将军，位二品。
吕布见自己期待已久的大将军之位被萧言得去，心有不甘，虽然自己被封为卫将军，但其上既有萧言这大将军，又有皇甫嵩这大司马压制，等于是个虚衔，心中甚是嫉恨，看向满面喜气的汉献帝及众大臣的目光也闪烁起来，心想如果不是自己诛杀董卓，而后拼命抵挡乱军，你等焉能如此快活。
吕布心中开始盘算起来。散朝后，也不多话，匆匆离去。王允看到吕布如此，心中暗暗叹气，也无可奈何。随即招呼荀彧等人至府中做客。
当晚，司徒府中设宴款待荀彧等人。通过荀彧之口，王允总算明白了为什么萧言军会这么及时地赶来长安救驾了。
原来，并州大军自丁原死后，不是被编入董卓军中，便是四处逃散而去，使得并州各郡军事防御陷于一个空虚阶段，加上盗匪四起，流民纷纷逃离。董卓见并州如此混乱，认为没有任何派兵驻守的价值，而且自己确实也需要大军震慑朝中反对势力及各方诸侯，分散兵力的话，对自己也有很大的风险，也就放任并州混乱而不理了。
而萧言恰恰是看到了这点，认为是打通进军长安的好机会。年刚一过，萧言便令驻守魏郡的荀彧、颜良、文丑领五万大军奔袭并州各郡，平定盗匪，接收官府势力。一路势如破竹，几乎没遇到什么像样的抵抗。各郡官员一见是征北将军萧言的部队，大部分都兴高采烈地大开城门，迎接荀彧等进城；碰到少数顽固抵抗的城池，也被骁勇善战的萧言军一举破之。沿途更是有不少落草为寇的流民，纷纷要求加入萧言军，整个并州在一个半月就纳入了萧言的势力范围。而荀彧所率领的这只大军，越打数量越多，由最初的五万人，变成了八万人。在控制了整个并州的军政后，荀彧等人在萧言的指示下，在叮嘱了各郡官员及留下部分军队驻守后，即领三万精兵急急行军，前往潼关与皇甫嵩汇合，共同奔赴长安营救天子。
荀彧把这二个月来发生的事情长话短说了一番，直把王允听得暗暗咋舌，即惊讶萧言预料先机之能，又对萧言军队所展现出的惊人战斗力表示惊叹不已。
这时，有探子匆匆来报，说吕布携貂禅闯出东门而去。王允闻言大惊，长叹道：“哎！吾朝上便觉这吕布桀骜不驯，似乎对于陛下的封赏不甚满意，没想到如此快便反了出去。这可苦了我的婵儿啊，这该如何是好啊？！”
荀彧在一旁劝慰道：“司徒大人莫要心慌，我看这吕布对貂禅姑娘用情颇深，想必也不会亏待。吾料想吕布如今无兵无权，必定往东南方向投奔诸侯而去。其嫉恨我主公夺其大将军之位，自是不可能去投奔；曹操乃一代枭雄，吕布未必敢往；剩下的只有襄阳刘表和徐州陶谦可能最大了。襄阳刘表乃汉室宗亲，徐州陶谦倒是个忠厚的老实人。彧以为，吕布此去徐州陶谦处可能最大。此事彧会如实向主公禀报，若有机会，必定设法营救貂禅姑娘。”
王允听得荀彧如此一说，也渐渐冷静了下来，想想荀彧的分析确实也有些道理，便道：“文若先生所言有理。此事就此作罢吧！这或许也是蝉儿的命，况且吕布虽对他人无信，但对蝉儿确实是一片真情，只希望他日后能够好好待蝉儿。”众人继续聊起了天下大事。
席间，荀彧向王允讲述了不少治国之道，其中既有萧言的一套思路，也掺杂了不少自己的意见，让王允感觉获益匪浅。
次日正午，荀彧三人在留下了三万精兵后，便匆匆返回青州向萧言回报长安情况。