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“少爷真的愿意帮我保守秘密?”
“当然,你尽管放心,我绝对不会将这件事情告诉任何人的,永远也不会。”安柏青许下承诺。
那双深邃的黑眸闪动着坚定的光芒,神情和语气更是犹如起誓般认真,终于让苏小双心中的惊惶不安逐渐消失。
少爷虽然总是爱戏弄她、将她耍得团团转,但是从没有真正伤害过她。既然他都答应帮她保守秘密了,应该就会遵守诺言吧!
真是太好了!她不用担心自己会遭遇刚才想象中那些可怕悲惨的下场了。
正当苏小双松了口气之时,安柏青又接着道——
“不过,往后你可得随时待在我的身边,万一有个什么状况,我也好想办法帮你掩饰。”
什么?要她随时待在他的身边?苏小双闻言不由得微微一僵。
这么一来,她岂不是成了随时任他戏耍逗弄的对象?这样真的有比较好吗?万一哪天她不小心又被他给气得失去理智,身旁的东西当众烧起来,那不就惨了吗?
八年后
傍晚时分,夕阳余晖1务弯苍染成一片美丽的霞红。
一辆华丽的马车平稳地驶进安家府邸,一抹高大挺拔的身影下了车。
安柏青迈开步伐,步履从容稳健。
经过岁月的洗礼,他的身形更加挺拔伟岸,俊俏的脸孔也多了几分男人的阳刚气息,显得更加俊朗不凡。
总管韦叔一瞧见他,立刻快步走了过来。
“大少爷。”
“韦叔有事吗?”安柏青问道。从韦叔的神情来看,似乎是有事情等着要向他禀告。
韦叔点了点头,说道:“小姐特别盼咐过了,只要大少爷一返回府邸,就立即请您过去一趟,说是有要事与大少爷商议。”
听见总管的享告,安柏青的心里虽然不太意外,但浓眉却还是忍不住轻拢了起来,俊眸流露出一丝无奈。
“我明白了。”
妹妹想说的究竟是什么要事,他难道还不明白吗?一想到妹妹一心期盼的婚事,他不禁在心里轻叹口气。
自从两年半前,爹不幸染病去世之后,家业的担子就落到他的肩上。
尽管没预期这么快就接掌家业,但是由于从小就接受各种繁重的学习,再加上与生俱来的天分,经商对他而言一点也不困难。
这两年多来,他不仅没让家中的生意有半点减损,甚至还毅然进行了一些变革,成功地让家业更加壮大。
无奈,事业上他虽然得心应手,可家务事却让他头疼极了。
小他五岁的妹妹安柏芸,如今已十八岁,到了女大当嫁的年纪。
当初爹在临终之前,除了要他好好掌管家业之外,也不忘叮嘱他要好好为妹妹物色一个值得托付终身的对象。
关于这一点,即便爹没有交代,身为兄长的他,自然也会为了妹妹的幸福多多着想。
无奈,妹妹并不是一只傀儡,她有自己的喜好与心思,不是旁人能够操控的。更无奈的是,妹妹此刻已有了意中人,而且有意要成亲。
倘若对方是个理想的对象,他自然没有反对的道理,可问题就在于根本不是那么一回事。
妹妹的意中人名叫胡兆秦,今年二十一岁。他并非本地人,而是半年前才从外地搬迁到这儿来的。
据说,胡兆秦的双亲皆亡,千里迢迢而来是为了投靠亲戚,不料他的消息有误,原本欲投靠的亲戚根本就不住在这儿。
由于别无去处,胡兆秦便只好在城里待了下来,并且在城南的一间粮行当起了伙计。
约莫两个月前,妹妹带看丫鬟要到近郊一间寺庙上香,途中遇到闹事的醉汉,被正巧经过的胡兆秦搭救。
那次相遇似乎让胡兆秦对妹妹一见钟情,并展开了一连串的追求。
情窦初开的妹妹禁不住热烈的攻势,一颗芳心很快就被掳获,甚至还擅自点头答应了胡兆秦的求亲。
两天前,妹妹告诉他成亲的打算,并希望他可以开始让人着手筹备婚事时,他除了震惊之外,也不禁感到棘手万分。
即便知道胡兆秦曾经搭救过妹妹,算得上是安家的恩人,但是他打从心底不认为那男人是个能托付终身的好对象。
就算不论家世悬殊的问题——事实上,他也并不是坚持非得要门当户对不可的迂腐之人——但他总觉得妹妹应该要挑个更值得依靠的对象。
那胡兆秦真的有疼爱、照顾妹妹一生一世的诚意和本事吗?他的心里对此充满了怀疑。
尤其当妹妹提及舍不得胡兆秦一直继续住在破旧的小小屋子里,希望他能答应在成亲之后让胡兆秦跟着她住进安家大宅中,甚至还央求最好能够在家业中给胡兆秦安插一份不错的差事后,他对胡兆秦的真心不由得更加质疑了。
那个家伙,该不是为了贪图荣华富贵,才对妹妹展开猛烈的追求吧?
“无论怎么看,他都不是个好对象啊”安柏青皱了皱眉,他得想法子劝妹妹再好好地考虑清楚才行。
只是,妹妹这会儿一心一意想要嫁给胡兆秦,能够听得进他的劝告吗?
当这个问题闪过脑海,安柏青的俊颇不禁扬起一丝苦笑,心里明白这将是一桩极为棘手的任务。
安柏青叹了口气,迈开步伐朝妹妹所住的楼阁走去。即使这件事情再怎么棘手,他还是得设法解决才行。
当安柏青来到妹妹的寝房时,安柏芸正端坐在铜镜前,由丫鬟小桃帮她梳妆打扮。
他伫立在门口,静静地望着妹妹。这个当年体弱多病的女娃儿,如今已经成了个亭亭王立的姑娘了。
或许就是因为幼年身子太过属弱,受到旁人过多的保护,让她的性情单纯过了头,所以才会这么容易就被胡兆秦的殷勤讨好、热烈追求给打动,让盲目的爱意给冲昏头了。
“丰白芸。”安柏青开口轻唤。
一见到他来了,安柏芸立刻起身,快步来到他的身旁。
“大哥,你什么时候要为我和兆秦办婚礼?”安柏芸开口就问。
心里的那份迫不及待,让她顾不得害躁,反正这儿除了她的丫鬃之外,也没有其他外人在。
安柏青沉默了半晌,斟酌着该怎么劝说才好。
“柏芸,大哥希望这件事情能稍微缓一下,你先好好地考虑清楚。成亲毕竟是终身大事,要是太过冲动,说不定将来会后悔的。”
安柏芸摇了摇头,丰民本不愿意再听下去。
“大哥别担心,正因为是终身大事,所以我已经好好地考虑过了,兆秦就是我的选择。”
听了这番话,安柏青的眉头不禁皱了起来。
“可是以你的条件,肯定可以有更好的归宿,又何必急于一时决定?不如再给自己多一点时间,再好好地斟酌考虑?”
安柏芸抿起了唇,脸上浮现抗拒的神情。
“对我来说,再没有比兆秦更好的归宿了!我的心里早已经认定了他,这辈子非他不嫁!”
那叛逆的神情和语气,让安柏青不由得感到头疼。既然婉言劝说不成,他的态度也只能强硬起来了。
“柏芸,大哥不赞同这门婚事。”
姑且不论胡兆秦是否别有用心,以妹妹的条件,真的可以找到更能够照顾、保护、疼爱她一辈子的对象。
听见婚事遭到反对,安柏芸压根儿无法接受。
“为什么?大哥,你真的忍心拆散我们?”
“这也是为你好,丰白芸,你还是打消和胡兆秦成亲的念头吧!”安柏青加重了语气说道。
他相信倘若爹还在世,也绝对不会认同这桩婚事的。
“倘若真的为了我好,就应该答应而不是反对!”安柏芸激动地嚷道。“我不可能会打消嫁给他的念头!绝对不可能!”
“柏芸,你现在太激动了,等你稍微冷静下来之后——”
安柏青苦口婆心的劝告都还没说完,她却突然扔下了一句话——
“大哥,我真的非他不嫁,因为我已经怀有身孕了!”
“你说什么?!”
安柏青的俊颤难得流露出错愕,像是怀疑自己的耳朵突然间出了毛病。
“你真的怀了身孕?”他的黑眸不敢置信地望着妹妹仍平坦的肚子。
“是真的,我已经怀了兆秦的孩子。”
“可恶!那个混账家伙,真是该死!”安柏青咬牙切齿地低咒,胸口燃起了熊熊怒气。
那个该死的胡兆秦,该不是心里打着先让妹妹怀上身孕,好让他无法反对婚事的主意吧?
这个猜测让他对胡兆秦的评价更是降到了最低,了尚若那家伙此刻站在他的面前,他可能会忍不住动手狠狠教训他一顿!
“大哥,是我自己愿意的,你可别找他的麻烦!”安柏芸赶紧说道。
“但是那家伙——”
“大哥!”安柏芸神色坚决地打断他的话,说道:“不管大哥谅解也好,不谅解也罢,我都是非嫁他不可!倘若大哥说什么也不肯答应,要嘛我就与他私奔,要嘛我就带着孩子一块儿殉情!”
“什么?!你这是——”
看着妹妹那决绝的神情,安柏青一阵哑然,两道浓眉简直快打结了。
“大哥,你怎么说?究竟同不同意这桩婚事?”安柏芸追问。
安柏青面色凝重地叹了口气,妹妹怀了身孕一事,逼得他不得不重新思考这桩婚事。
他该怎么做?
或者该说一他还能怎么做?
妹妹的身子骨一向属弱,总不可能要她打掉腹中的胎儿,万一有个什么意外发生,那后果可不堪设想。
沉默了半晌后,安柏青无奈地在心里重重一叹。
“好吧!就依你,让你们俩成亲,成亲之后,就让他住进府里吧!”事已至此,他除了答应之外,也没有其他选择的余地了。
尽管那胡兆秦不一定是个好归宿,但无论如何,总好过妹妹真的和那家伙私奔,甚至是殉情。
再者,换个方式想,成亲之后让胡兆秦住进府里,他也能让人就近盯着胡兆秦,至少可以确保妹妹不受任何委屈。
听见大哥终于答应,安柏芸一扫先前的气恼不快,眼角眉梢带着满满的喜悦与笑意。
“太好了!我这就去给兆秦报喜去!”
看着妹妹喜孜孜地带着丫鬟离开,迫不及待要飞奔到胡兆秦身边的模样,安柏青忍不住摇头叹气。
唉,想不到一向柔弱的妹妹,一旦执拗起来竟是如此的任性倔强。倘若她能够稍微乖巧懂事一点,好好听进他的劝告就好了。
说到“乖巧懂事”这句称赞,他从前倒是很常听见旁人对一个可爱的女孩儿说。
一张娇俏甜美的脸孔浮现脑海,安柏青的嘴角也不自觉地扬起。
呵!他的小双儿!
一想起她,萦续在胸口的抑郁烦躁就顿时消失了大半,黑眸也泛起一丝温暖的光芒。
在旁人眼里,小双儿是个乖巧懂事、善良勤快的女孩;在他眼里,她是个活泼逗趣、讨人喜爱的小家伙。
“说起来,已经有三年多没见了哪”他轻轻低语,低沉的嗓音中带着一丝怀念。
三年多前的某一天,李琴娘突然表明欲辞去灶房的差事,因为老家年迈的母亲病了,她打算带着苏小双回去照顾。
一想到一旦她们离开之后,他将再也见不到他的小双儿,当时他的心里陷入前所未有的恐慌。
他立刻劝阻了本欲允许的爹,而最后爹同意放她们一段长假,让她们先回乡去照料老人家,待情况好转之后再回来。
原本以为应该不会分离太久,想不到,事情的发展却超出了预期——李琴娘在返乡的路上不幸染了重病,竟比老人家还要先去世。