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小儿刚学会走路时,为选什么样的鞋子而犯愁。市场上各种各样精致的孩子鞋琳琅满目,可都不合我意,不是怕鞋子太硬穿痛小脚,就是怕底面太滑摔跟斗。思来想去,还是母亲做的布鞋最合适,透气、保暖、舒服、保健,走路稳当不打滑。
那是一双精致而又朴素的小布鞋,粉绿的鞋帮,紫红的滚边,鞋面上绣了黄色的太阳花,那几种颜色的组合散发着一种浓浓的乡土味。小布鞋放在手心里的那份感觉,简直不是用来穿在脚下踏在地上走路的,而是一件供人欣赏的艺术品。说实话,在现在的年代,能拥有一双布鞋,实在称得上是一种朴素的奢望。
母亲来电说,这双小鞋是她花了很多时间才做成的,一则因多年不干这类活儿了,做事不利索了;二则因眼睛不好,基本已荒了这手艺,这是她做的最后一双布鞋了。说这话时,母亲有点伤感。
我读懂母亲的这份伤感。相当初,母亲是村上出了名的针线能手,东家姑娘、西家媳妇都会上门来向她讨教,要鞋样什么的。那些日子里的母亲真是光彩照人。
据母亲说,那个年代,人们没钱买机制鞋,都要和妇女们一针一线手工制成。要做成功一双布鞋实在不易,先要拆洗出全家人不穿的破布衣,而后一块一块浆一下贴成门布晒干,然后按鞋样剪成鞋底,合成约2厘米厚度再缝上密密麻麻的针线一步步工艺也得非常讲究,做得好的穿在脚上受人赞;做得不好的穿在脚上招人笑。哎!就这一点,我说做个女人很不易,辛苦一场,换来此种滋味。暗暗庆幸自己,不属于那一代人。
当年的妇女们只要一有空闲,就坐在一起纳鞋子、聊家常、比手艺。虽然他们不必出去找工作,可付出的辛苦不比现代上夜班的女工少。一家七、八个人的鞋子必须在冬天来临之前准备好,要不她是一个不合格的女人。在我记忆中,母亲常常一个人在灯下开夜车——做布鞋。千针万针纳成的布鞋,常常把我们包装得让人眼红,因为母亲手艺好。她不但会做普通鞋,还会做绣花鞋。据说,村上很多姑娘出嫁时,脚上的绣花鞋都有我母亲的真传。母亲有意把这手艺传给我们,并不断叮咛说:“不会做鞋的女孩,是找不到婆家的。”可是,我们姐妹两人也实在朽木不可雕也,母亲只好作罢。我很高兴,时代把我们带入了一个崭新的世界,不必为一双鞋子而找不了婆家。
在当年不会做布鞋的人是罕见的,可如今会做布鞋的人同样少见,两个不同的时代,造就了两类不同的人。随着经济的发展,社会的进步,各种质地的机制鞋充塞市场,很便宜就能买一双,比动手做一双不知要省多少精力,谁还愿意动手去做呢?何况,我辈本身就不会,谁还会去学呢?即使有人会做,穿在脚上走出家门会招来很多怪怪的眼光,好像看稀有动物似的。
经历了很长一段机制鞋革命的现代人,不知是穿腻了皮鞋、保暖鞋、橡胶鞋、塑料鞋还是由于返朴归真的特性在起的作用,人们对机制鞋投来批判的眼光,而后开始怀念布鞋。于是,满街乱转,街头的高档鞋店,巷尾的地摊小店,哪儿都没有布鞋的影子。聪明的生意人,摸准行情,仿制布鞋。一时间,销路看好,可惜,那是不透气的塑料鞋底。因这,人们生了许多遗憾!
我想,人们所关注的“布鞋”不仅仅是原始的手工鞋吧,因为人们的目光既然超越了机制鞋,那么企盼的该是一种缘于布鞋,同样超越布鞋的一种新鞋类吧!
面对前进中的社会,我相信:母亲做的这双小鞋既是布鞋手艺的句号,更是新的起点,新的创造。