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“为什么不杀了他，山姆？”徐洛问。
“杀了他？”
山姆脸上的肥肉微颤。我不敢，司令。黑衣兄弟无声说。
徐洛心底叹了口气。山姆为人太过善良，而善良的另一面，是软弱。软弱一定是件坏事儿吗？如果要以剔除善良为代价，来变得‘坚强’和‘勇敢’。徐洛更宁愿山姆保留他的善意。
“另外一半在哪儿？”
徐洛看向猪倌佩特。
沉默。
“别装傻，佩特。你知道我在说什么。羊皮卷的另外一半，在哪儿？”徐洛手中的羊皮卷，很明显经过裁剪，只剩下了一半。
佩特轻微的扬起嘴角。
“我也不知道。”他很坦诚，坦诚得让人觉得像是嘲讽，“我在密室找到它的时候，就只剩下一半。大概是灰衣绵羊们，为了保密，将之切割成了两半吧。”
“你的意思是，这不是你做的？”徐洛开合着手掌。
摊手。
“这样的话，你就没用了，”徐洛也摊开手。另外一半羊皮卷不在贾昆·赫加尔手上就行，在哪儿并不重要。徐洛可以慢慢找。“杀了他，霍普爵士。”
挥剑。
佩特一直在等这一刻。
如果剑一直贴着他的脖子，稍有异动，剑身就会割开他的喉咙。但此刻，理查德·霍普为了解决佩特，他举起剑，挥下。
这短短的两个呼吸时间。
若是换做常人，多半被吓得闭上眼睛，迎接死亡。佩特却在这时动了。他侧身，抓起桌上的芦苇管，刺向理查德·霍普。
芦苇管很软。
血腥骑士没放在心上。佩特有一个很明显的轻笑动作。他朝霍普爵士眨眨眼，十指拨动，芦苇管飞出，撞上理查德·霍普的胸口。理查德发现自己身体僵了一下。
佩特纵身一跃，撞开窗户。
一切都发生在电光火石之间。徐洛才刚刚眨了下眼，佩特已从房间里消失。无面者能够成为这个世界最强大的刺客组织，不是没道理的。
卡蒂娜作势欲追。
徐洛制止了她。贾昆·赫加尔敢冒死在闹市穿行，徐洛可不想冒险，引起旧镇守备队的注意。
无面者……事情变得有点麻烦……
一到旧镇，徐洛就得到了记载孵化魔龙的羊皮卷。事情看上去很顺利，其实不然。
徐洛能看懂羊皮卷上的图案，但看不懂文字。他只确信，这张羊皮卷不是完整的。这意味着，他必须通过某种手段，得到剩下半张。
此外，徐洛此行，不仅仅是为了魔龙而来。戴佛斯·席渥斯爵士，还没能完成他吩咐的任务。若是不考虑洋葱骑士的脸面，事实是，戴佛斯爵士连头都没开。徐洛只好亲自处理这件颇为麻烦的事情。
“霍普爵士，派人去酒馆买点吃的。”徐洛吩咐。
理查德会意，离开房间。酒馆是鱼龙混杂的地方，容易打探到消息。徐洛想知道，旧镇的现状怎么样。只有了解了情况，才能制定下一步的计划。
跟随徐洛上岸的士兵，去了戴佛斯爵士提前买下的房屋。他们可以有一个放松的夜晚。只要不惹事儿，徐洛不会干涉他们去做什么。
徐洛自己，留在了山姆的房间。
羊皮卷摊开。
从左到右，绘制着一共八个画面。每个画面都配备了文字。古瓦雷利亚语。那蝌蚪一样扭曲的文字，看得人头疼。徐洛直接忽略了文字。这些字，可以等回到龙石岛，让梅丽珊卓女士辨认。高等祭司们，总是认识这些古怪的文字。
第一幅图，绘制着一个圆盘。上面布满黑点。
第二幅图，黑点变大。
第三幅图，黑点从圆盘中飘落。
单纯看这三幅图，无法明白它表达的意思。但当看到第五幅图，那些黑点变成了龙的模样。那双翼，喷火的形象，肯定不是蝙蝠吧。
等到第八幅图，龙已彻底长大，展翅翱翔。
这就像给小孩子的故事画。
常人以为会非常重要的内容，其实只是一些简单得连五岁的孩子也能画出来的东西。这意味着，羊皮卷上更重要的，是图上的文字。
“我好像能理解这些画的意思。”山姆威尔低声说。他的语调并不自信。
“说说看？”
徐洛回过头看着黑衣兄弟。山姆与他一同参考这魔龙绘卷。但他还什么都没看出来。
“这与魁尔斯的传说很像，”魁尔斯是东方的一座海港城市。男巫之城，俳雅·菩厉就来自这座城市。它充斥着魔幻色彩。“魁尔斯的传说里，这世界原本有两个月亮。其中一个，离太阳很近，被烤裂之后，从中飞出上百万头魔龙。”
很难想象这样的场景。
太阳和月亮都离大陆太远。魔龙从月亮上来，这听起来就很离谱。但传说从来不是毫无意义的，它总有一些模糊的事实作为根据。
徐洛想不出这个传说透露的讯息。
但这真的和这副魔龙绘卷所描绘的景象很相似。这个圆盘是指的月亮？在明白绘卷上的文字前，徐洛还不想妄下结论。
理查德·霍普爵士很快回来。
他提着一篮子的食物和酒。
徐洛收起羊皮卷，将食物和酒放到桌上。“直接说吧，爵士。”徐洛尝试着南方的糕点，吩咐。理查德又多看了山姆一眼，他不信任这个才见一面的陌生人。
“情况很糟糕，铁群岛的舰队已攻陷了盾牌列岛。他们正在向青亭岛前进。他们来势汹汹，雷德温大人不一定能挡住铁民。”
“他们会来旧镇吗？”山姆不禁问。
话刚出口，山姆就后悔了。他觉得自己不该打断理查德·霍普的话。但山姆在学城呆这么久，与博士、学士、助理学士们一起生活，早已把这里当做自己的第三个家。他渴望了解与学城有关的讯息。更何况，涉及到学城的安危。
“如果他们能攻下青亭岛的话。”霍普爵士回答。
山姆的脸上浮现起犹豫和恐惧的神色。山姆刚到长城时，琼恩经常看到这个表情。但自从长城在野人进攻下，濒临沦陷，山姆反而很少表现他的不安。
“这不可能，对吧？”山姆试探地问，“雷德温伯爵曾击败过他们一次。”
山姆指的是，徐洛没看到结果的铁群岛海战。青亭岛舰队凭借着战舰的优良和水手的勇敢，小胜铁群岛。但值得注意的是，铁群岛主力铁舰队，被攸伦的弟弟，维克塔利昂带去东方，找龙母丹妮莉丝去了。
霍普爵士声调中带着几分玩味，说
“单是铁种还不行，但兰尼斯特舰队和铁种在一起。”
“兰尼斯特？”
喉咙仿佛被痰噎住。
这怎么可能？铁种是维斯特洛人的敌人。山姆想说。但他没有说出口。
国王咀嚼着甜甜的糕点，表情很平静。南方的糕点都这么甜吗？他搓了搓手，拿起第二个。正常情况下，兰尼斯特当然不会和铁群岛联合。但现在提利尔进攻君临，只要能打击提利尔，瑟曦会做任何事情。
青亭岛和旧镇的舰队，是提利尔所有的海上力量。瑟曦很乐意看到铁群岛进攻青亭和旧镇。这是只要稍稍一想，就能明白其中隐秘的情形。
“继续，爵士。”
徐洛提醒。雷德温也许能挡住铁群岛，但铁群岛加上兰尼斯特舰队，实力已彻底碾压了青亭岛。旧镇虽是港口城市，但它没有像样的舰队，可以支援到自己的邻居。这是一场没有悬念的战斗。
“是，陛下。”
是，陛下。山姆的思绪仍沉浸在旧镇将要面临进攻上。他知道徐洛成为北境之王的事情，但没有人提醒，山姆一直没注意这点。
霍普爵士继续说
“第二个消息与之相关。为了解除铁种的威胁，梅斯公爵，将蓝道·塔利伯爵派回了河湾地。”
徐洛停住咀嚼。
充气鱼大人，梅斯·提利尔将他手下最得力的将领，派回了河湾地？
这是什么状况。
这就像徐洛把皮革派去奴隶湾进攻丹妮莉丝一样，令人摸不着头脑。
铁种对河湾地的威胁很小。他们再如何猖狂，也只能劫掠青亭、旧镇等沿海城市。与之相比，瑟曦与君临的威胁明显要大很多。
梅斯公爵是觉得，铁种会溯流而上，攻击河湾地腹地吗？
这怎么可能。这又不是八百年前，铁种能在河间地建立国家的时代。河湾地遍布的城堡，就足以让铁种提不起胃口。
徐洛又仔细想了想，明白过来。
梅斯·提利尔大概是觉得他的兵力处于绝对优势状态，想乘此机会，在战场建立功勋。梅斯公爵两度围攻风息堡，毫无收获。他一生唯一的战绩，还是从山姆的父亲，蓝道·塔利那儿偷来的。维斯特洛的贵族，叫梅斯公爵充气鱼，是有道理的。
应该不会有什么问题，徐洛舔干净嘴唇，根据徐洛出发前得到的消息，提利尔家族的兵力，比瑟曦多好几倍。以少胜多的战役不是没有，但瑟曦应该没这个本事。
坏消息。
徐洛发现自己在隐隐担心。
“他们无法攻下旧镇！”山姆威尔突然欢喜地说。他洪亮的声音，打断了徐洛思绪。“铁种不可能突破旧镇的海防。他们不了解旧镇，海塔尔伯爵为了保护这座城市，修建了很多箭塔和据点。他们来多少舰船，就会沉没多少。”
没人明白山姆方才一直在想什么事情。
但徐洛很高兴看到山姆又开心起来。“要想孵化魔龙，我们需要另一半羊皮卷。”徐洛说，“我需要你的帮助，山姆。”