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布林登·徒利前往投石车。
二十余个工匠、力工等在投石车旁。这些人一个个赤着膀子，肌肉隆起，神色严峻。异鬼南侵，也会夺走他们的土地和房屋。他们同样憎恨死物，恨不能直接将火焰球扔到异鬼头上。但梅丽珊卓认真地否决了这种玩笑。两架投石车立在他们之中，如猛兽般狰狞狂野。布林登喜欢这种庞大的机器，它们给人澎湃的力量感。
关于投石车，徐洛曾向布林登抱怨，两架投石车根本不够用。但布林登也无可奈何，血骨山几乎没有树。而他也不能到骸骨丘陵去伐树，那会暴露他们的目的。更何况，时间也不允许。
徐洛趴在木板上。
国王脱下外袍，露出的背脊上满是伤疤。梅丽珊卓怜惜地拂过他宽厚而坚硬的背脊。“仪式开始了，陛下。”一身红袍的女祭司低声说，脸色超乎寻常的虔诚。
雪花飘零，有意般躲过她的身子。
“嗯。”
徐洛闷哼一声。
光之王想要我的力量，就让他来拿吧。徐洛暗自咬紧牙关。史坦尼斯不知道，也不关心光之王拉赫洛对他做了什么。但徐洛知道。
只要你达成我的目的，除了灵魂，我什么都可以献祭给你。徐洛对眼前的虚空无声说。
“长夜漫漫，前途险恶。光之王，拉赫洛啊！是您引导了我们前进——”
红袍女祭司开始她低声的吟诵。
她喉头的心形红宝石亮起微弱的魔法光芒。
火焰的红光在她手指尖舞动，将她的手臂包裹。这火焰似有似无，似真似假，抚过徐洛背脊。也不见伤痕，伸手进入水里，也不见熄灭。她将一条条水蛭安放在徐洛背上。徐洛不自觉颤抖了一下。随后，火光从女祭司的手，融入水蛭的身体，消失无踪。
徐洛闭上眼睛，他能感受到力量逐渐流逝。这种感觉令他眩晕。徐洛的眼前恍惚浮现起，梭伦带领难民通过血骨山的焦急样子。
可怜的梭伦，如果他知道我拿他的族人做诱饵，还愿意追随我吗？
但这是无可奈何之举。
徐洛担心血鸦公爵从军队移动中发现蛛丝马迹，更担心他从最后的壁炉堡学会谨慎，不愿进入漆黑一片的血骨山。所以，徐洛必须压上足够重的筹码。
剩下的唯有祈祷。
如果公爵连血骨山都不敢进入，他怎么敢进军，对他来说已是一片漆黑，一无所知的南境？如果他连贫瘠的北境也无法征服，他要怎么征服维斯特洛？
徐洛的身子因被汲走力量，不自觉颤动起来。
这贪婪的神啊，真是欲求不满！你还想要多少，拉赫洛！徐洛感觉到自己越发虚弱。他意识到，这是他唯一的一次机会，击败布林登。
徐洛决承受不了第二次吸血。
难道我所求的东西，比史坦尼斯多了那么多？！
思绪胡乱纷飞。
徐洛想到他对布林登爵士的承诺。徐洛对此无不骄傲，他从未违背过任何承诺……不，现在有一件事了。他没能顺利带回威里斯爵士。
几天之后，徐洛发现自己对波顿公爵的问题，思绪清晰得多。
徐洛可以自己去找瑞肯。瑞肯跟着女野人欧莎不会有什么危险。与之相比，处死波顿公爵，以挽回白港的忠诚更为重要。
‘史塔克，不与手握武器的敌人和谈。’徐洛告诉自己。‘等这场和异鬼的战争结束，我就将波顿公爵的脑袋，交给威曼大人。’
“好了，陛下！”
梅丽珊卓轻声说。她为徐洛披上长袍。徐洛低垂着身子，虚弱却坚决地吩咐“去！到布林登爵士那儿去！我可以照顾自己。”
“是，陛下。”
梅丽珊卓脸色冰冷，眼底的担忧却出卖了她。梅丽珊卓没有多说，她端起乘着水蛭的托盘，走向投石车。
徐洛拉过长袍，裹住身子。
他缓步走向山崖，斜靠在雪地上。从这里，他能很清楚地看到山谷内的情况。
梭伦很聪明，他派人守住了最小的隘口。士兵的数量，挡不了异鬼多久，但足以支撑到他们离开血骨山。等到了恐怖堡，城内的人会给他们提供帮助。如果徐洛没记错，恐怖堡内的，应该是泰隆·斯特恩，以及阿莎等人。徐洛感觉一阵眩晕，他想不起具体还有谁。
梭伦的阻截行动，无形中为徐洛提供了帮助。
第一团火焰抛出。
明亮炙热的火球，如太阳般从山后升起。它抛出弧线，冉冉上升，直至半空。
火球泫然炸裂。如紫红色昙花突然开放。一瓣瓣花瓣颤抖、扩张，互相拥挤，互相分离。随着时间流逝，花瓣开始变得卷曲、枯萎。它们由紫红转为橙红，又变成炫彩夺目的火红色。它们从空中掉落，形成满天火雨，落入下方的山谷中。
徐洛伸手接住一瓣飘向自己的火花。
火焰在他手心枯萎，收拢，逐渐消失。
徐洛能感受到其中纯粹强大的光与火的力量。拉赫洛比徐洛原本想的，要强大许多。“让它们看看你的愤怒吧，光之王！”
徐洛朝虚空无声喊道。
火雨落入下方的异鬼大军。
它们看上去没想到会有埋伏，或者说，没想过会有如此隆重的埋伏。在维斯特洛，大概没有将领比徐洛更喜欢毕其功于一役了。波顿公爵为此吃了亏，在孤山一战被打垮。血鸦公爵看上去要步他的后尘。
异鬼拥堵在一块。它们仰着头，抬着手，冰蓝冰蓝的目光和身体在火光下流曳。它们就像一座座冰雕，等待着火雨的洗礼降临。
“阿！——”
尖锐刺耳，不是人声恐怖惨叫从谷底升起。
谷底仿佛变成了一个无尽的黑色漩涡，盘旋、扭曲，将附近的一切东西吞噬。异鬼在其中挣扎，哀嚎。它们不顾一切想要逃离这地狱，甚至开始撕咬同伴，来打开生路。
火焰落到雪地上，仍保持着旺盛的生机，跃动不息。
等在后方的士兵，看不到前方的情况。但异鬼尖锐的叫声令他们心生喜悦。士兵们默默祈祷着，火焰能烧死越多异鬼越好。
与之同时。
临冬城。
瓦迩倚靠在廊道的柱子上。她换上了一件黑色的长袍，更添几分冷艳高贵。劳伦斯·雪诺从下方走上来。经过了数次战斗，甚至是与异鬼的战斗后，年轻人看上去自信许多。他抱着自己的头盔，昂首阔步走上廊道，踩得木板吱嘎作响。
“公主。”
劳伦斯将剑挪到身后，向瓦迩行礼。
“别，”瓦迩连忙制止，“您不用这样。叫我瓦迩就好，我不是什么公主。”
“我听说了您的故事，公主。在国王大道，您的表现比很多男人都更勇敢，更机智。我自认不会有比您更好的表现。您的美丽和高贵都令人尊敬。”
劳伦斯站在瓦迩身旁，“这么晚了，您不睡觉，在这里做什么？”
“您不也没睡吗？”
“哈，在扫除异鬼之前，我没办法安心睡觉。”劳伦斯挥动手臂，做了一个横扫的动作。“不过您就不一样了，充足的睡眠可以保护您的美貌。”
瓦迩的脸颊飘起一片绯红。
劳伦斯说“我在下面，看到您一直在出神。您是在思念着谁吧？”
“啊，不。我没有。”
“承认吧，公主。因为我也在思念着一个人。我明白你的感受。”
瓦迩扭头看向一脸幸福憧憬模样的年轻人，诧异
“……您也？”
“艾妲·陶哈，公主。”劳伦斯提起未婚妻的名字，脸上浮起幸福地笑容，“陛下答应我，只要等这场战争结束，他就会为我和艾妲主持婚礼。”
“祝福你。”
瓦迩真诚地说。
劳伦斯笑了笑，问“您呢。您又在想谁？”
“我吗……”瓦迩不想和劳伦斯分享自己的情思。她选择避开这个问题，转而问“大人，你真的认为，我们能战胜异鬼吗？”
“当然！”
劳伦斯笃定地说，“我们已经在最后的壁炉堡战胜了异鬼！只是它们数量太多，我们不得以才选择撤退。您没听过这种说法吗。大家都说，琼恩陛下是亚梭尔·亚亥转世。专门来帮助我们，驱逐异鬼的。”
瓦迩当然听过。这是红袍女祭司梅丽珊卓的说法。
‘长夏之后，星辰泣血。亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，并唤醒石头中的魔龙。’
不过，在长城上时，女祭司宣称亚梭尔·亚亥的转世是史坦尼斯。瓦迩不相信。既不相信史坦尼斯，也不相信徐洛是救世主。她不认为，有谁能凭借一个人的力量拯救这世界。
火球在这时升上半空。
“您快看！——”劳伦斯惊愕地指给瓦迩。
一团火焰升至半空，裂开成满天火雨。