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迷雾在这一刻散开，一切得以重见光明。
徐洛以为，异鬼的再次出现，是因为龙离开了维斯特洛。他翻找了《坦格利安衰亡史》，发现托蒙德口中，异鬼的出现时间与龙的消失时间大致吻合，便更确定了自己的想法。
但这是错的。
徐洛没有注意到，同一时间，还发生了另一件大事。黑火叛乱。以及，‘不该成王的王’伊耿五世即位后，将谋杀伊尼斯·黑火的‘血鸦’布林登·河文送上了长城。
布林登公爵利用自己高贵的出身，和优秀的领导能力，轻松地成为了守夜人军团司令。
但之后不到三年的时间里，布林登·河文失踪了。《守夜人司令册》上记载，他没能在一次塞外巡逻后返回。
大概不会有人想到，随后出现的异鬼，与这位消失的守夜人总司令有关。
公爵再次出现在我视线时，我就该明白这一点。徐洛想着。布林登·河文公爵，是一位强大的易形者，魔法师。他在巨龙逝去，魔法逐渐衰弱的时代，依旧展现着令人畏惧的力量。
只有旧神知道血鸦公爵如何与森林之子勾结在了一起。一个有趣的问题是：森林之子为何需要公爵
山姆威尔·塔利告诉徐洛，森林之子创造了异鬼。徐洛没放在心上。因为这里有一个巨大的漏洞：山姆无法解释，为何森林之子要和先民联合，对抗异鬼。
而这个漏洞的答案，便是森林之子需要公爵的原因。
森林之子创造了异鬼，却不知道它们是智慧生物，拥有完全的自我意识。
等先民异鬼举起手中冰剑，刺进绿先知心脏时，他才醒悟过来，但一切都晚了。森林之子不得不迎接异鬼的报复。
绿先知挽救了森林之子。这些森林之子中最优秀的魔法操纵者，找到了控制异鬼的方式。
如果易形者可以控制野兽，我为什么不能控制异鬼难道，要把异鬼也算作智慧生命吗第一个尝试进入异鬼的绿先知大概这么想。
但就像易形者进入动物体内，会逐渐迷失自己。绿先知被异鬼同化了。
一路败北的森林之子，只好与曾经的敌人，先民联合在一起，对抗‘共同的敌人’。
先民们忘记了，这些看上去美丽而无害的‘小松鼠人’，也是智慧生物。
但凡智慧生物，一定有两个特点。一，要生存下去，这是生物。二，不折手段也要生存下去。这是智慧。
黎明之战由此拉开序幕。
徐洛不清楚，黎明之战中挥舞着光剑的英雄到底是谁。但他明白一个道理，我们的生活不是故事。这个世界，没有真正的救世主。徐洛更倾向于相信，那只是一个被杜撰出的英雄人物。
战争结束后，异鬼消失了。
但森林之子没有。他们残存的族人，仍在塞外的森林中徘徊。这些不习惯寒冷的小可怜，一个一个逐渐死去。
他们拥有漫长的生命，也就要承受漫长的悲痛。
他们只能眼睁睁看着部族消亡，看着所爱的一切被先民与安达尔人摧毁。
于是异鬼回来了。
但幸存的森林之子只有七个，布兰在山洞中见过他们。此外，在他们中没有绿先知。布林登·河文公爵为森林之子弥补了这个空缺。公爵成为了‘最后的绿先知’。
徐洛回忆起自己在地下室，进入‘夜王’布兰登体内，搜寻异鬼的踪迹时，最后将自己驱逐的那个强大到无法反抗的精神力，大概就是血鸦公爵了。
徐洛又反复回想了几次自己的推断。
“布林登用易形者能力，在幕后操纵着异鬼。”
他确信其中没有大的缺漏。一些小的问题，只能等见到血鸦公爵再问他。
如果这个推论是错的，只有一种可能。
梅拉在说谎。
徐洛看向梅拉。他猜自己的脸色一定很难看，梅拉才会表现得那么惊恐。“森林之子的山洞在哪儿？”徐洛低声问。他有意无意地看向果篮。
里面还放着三个干瘪的苹果。
梅拉缩向角落。
“我不知道。”泽地少女低声回答，“我不知道山洞在哪儿。”
徐洛眨眨眼睛，不掩饰自己的怀疑。
梅拉跟着冷手进入山洞，又独自逃出山洞，怎么可能不知道山洞的位置。像是看穿国王的疑虑，梅拉解释：“进去，是冷手带的路。他故意在森林里四下绕圈，周围全是树，我一点印象没有。离开的时候，是布兰带我逃走的。”
“带？”
徐洛抓住梅拉话里的字眼。
布兰双腿残疾，不可能‘带’梅拉逃跑。
不知为何，梅拉脸色刷的一下苍白。她惊恐地睁大眼睛，穿透徐洛的身体，看向墙面。徐洛的话一定勾起了她不美好的回忆。
“布兰……他……进入了你的身体？”徐洛试探性地问。
“嗯。”
梅拉只鼻翼微动，哼出一个尾音。
在易形者之间，有一条公约：不允许进入智慧生物的身体。
‘六形者’瓦拉米尔曾试图侵入一个矛妇的身体。结果这位强大的易形者，不但没能成功，反倒不知道把自己搞到哪儿去了。布兰没有接受过这方面的教诲。在后冠镇，布兰就曾进入马僮阿多的身体，让被闪电吓着的阿多平静下来。
就个人而言，徐洛也认为进入活人身体是邪恶的。如果说，杀死一个人，是剥夺了他的生命。侵入他的身体，就等于剥夺了他的灵魂。
这比杀人邪恶太多了。
不过这样一来，梅拉的话也能解释得通了。当身体被侵入时，本体的灵魂会躲到角落里藏起来。梅拉没办法知道外界发生的事情。
看上去，她是真的不知道山洞在哪儿。
原本，徐洛担心，梅拉是布林登公爵故意放出来的。
因为，一旦知道公爵身处何处，徐洛一定会千方百计、不折手段，不惜一切代价，对他展开斩首行动。毫无疑问，徐洛会带领一支精锐部队，孤军深入鬼影森林。因为只要解决掉血鸦公爵，解除他对异鬼大军的限制。徐洛就不用把一盘散沙的异鬼放在心上。
这是一个甜美的陷阱，公爵也可以利用徐洛的冒进，设下埋伏等他。这种疑虑被打消了。
不过，也有点可惜。理由同上。
徐洛起身，走到窗边。窗外雪花飘飞。我该怎么做，才能阻止这支死物大军？徐洛开合着手指。布林登·河文，血鸦公爵，曾经的守夜人司令，高贵的私生子。虽素未谋面，但徐洛却像已和他交手数百回。对异鬼之王的身份，审讯‘夜王’布兰登后，徐洛就隐隐有了推测。但幻想变成现实，仍令他感到震惊。
徐洛回忆着‘血鸦’布林登的过去。
‘庸王’伊耿四世在临死前，合法了他几个私生子女的身份。这些人被称为‘高贵的私生子’，血鸦布林登是其中之一。
后来，高贵的私生子戴蒙·黑火叛乱。‘血鸦’布林登站在他的兄弟，合法的国王戴伦二世这边。哭泣山脊一战，血鸦公爵在三百码外，射杀了戴蒙·黑火以及他的双胞胎儿子，平定了第一次黑火叛乱。
布林登由此出任戴伦二世的国王之手。人们宣称公爵依靠巫术来统治王国。布林登出色的情报能力，帮助他兵不血刃的平定了第二次黑火叛乱。
当公爵的宿敌，‘寒铁’伊葛·河文掀起第三次黑火叛乱时，布林登公爵轻易地扫平了叛军，击杀敌将，俘虏了寒铁。
为了一劳永逸地解决黑火问题，布林登公爵诱骗伊尼斯·黑火进入君临，处死了他。从此黑火一脉一蹶不振。
这是一个拥有传奇过去的战士、将领、统治者。
徐洛很难想象，他为何投向异鬼一边。
或许，公爵是对自己的处境感到不满？
布林登公爵为了王国牺牲了自己的名誉，最后却被送到长城。这很可能引起了他的愤怒。这位克制内敛的战士，决定用自己的双手，来证明世人是错的。所以，他指挥异鬼大军南下，屠戮整个维斯特洛？
徐洛无法理解，也理解不了。他只想知道，血鸦公爵再厉害，也只是一个普通人，他也一定存在弱点。公爵也会生老病死。这也是为什么，他会处心积虑地培养布兰做他的接班人……布兰，我的小弟，不知道你现在怎么样。从布兰放走梅拉来看，他的心智还没被彻底腐蚀。
徐洛想到了一个点。
在临冬城地牢，看到拉蕾萨的记录，徐洛还没加注意。现在，这句话被赋予了额外的意味。‘异鬼在狼时到次日的鸡时会显得更强大、也更具攻击性’。这只是很小的一件事情，小到公爵自己都不会在意。是什么导致了这段时间异鬼的变化？答案很简单，睡觉。
谁不需要休息呢？
但有时，一些小地方，却决定了整个世界的未来。
原来公爵也需要休息吗？徐洛饶有兴致地勾起嘴角。同为易形者的徐洛，很清楚地知道，易形者可以在睡觉时仍保持对野兽的控制，但力量要弱很多。这大概是佣兵，到无垢者的差距。“卡蒂娜，”国王高声吩咐，“命令布林登·徒利爵士，去找一个没有鱼梁木的地方。”
血鸦公爵会通过鱼梁木窥伺北境。
这也解释了徐洛为何一直觉得，异鬼什么都知道，处处领先他一步。鱼梁木的存在，像是一个仪器，可以实时查看周围场景。还能回溯时光，追寻一段过去。
但它一定不是直接把所有场景塞进公爵脑子里，顺手标红哪几个是值得注意的点吧？
徐洛默默祈祷不是。
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