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战场另一侧。
北境步兵由于见到援兵，斗志陡然高涨。他们号叫着冲向外围的波顿步兵。波顿步兵一时无法抵御北境军的进攻，竟渐渐向后退却。
几个莫尔斯的小子，偷偷围向中央的迪克·雪诺。迪克的注意力，在北境军大部队上，没在意围向自己的几个十四五岁的小子。‘机灵的’迪克，恰巧与马背上的私生子同名的孩子，他曾带领破盾者去狩猎异鬼。这时，他偷偷绕到迪克·雪诺的后方，一刀扎进迪克·雪诺的大腿。
“啊！——”
迪克·雪诺吃痛哀嚎。
“可恶的小鬼！”迪克·雪诺面目狰狞，挥动手中长矛，刺向‘机灵的’迪克。‘机灵的’迪克惊恐地逃向后方，一个骨碌躲过这一击。与之同时，另一侧，几个孩子围上来。‘大个子’帕克扑上前，抓住私生子的另一只手手臂。几个孩子一拥而上，将私生子拖下马背，乱刀加身。
布林登提着巨剑，跟在北境军后，向外突围。此刻，狂热的北境士兵已彻底脱离他的控制，自顾自的向外冲。布林登敏锐地意识到，波顿军虽在退却，但阵型反倒更加密集、牢固。敌人就像橡皮筋，不断后退，却也不断绷紧，随时可能弹回，刺穿他们。
“向我靠拢！”黑鱼布林登大喊，“向我靠拢！”
迟了。
号角声从山坡上传来。
一直在退却的波顿步兵，突然结成整齐阵列，朝北境军冲来。团结一致的军队，总是比分散的军队要强。
号角声响起的同时，一阵箭雨从高处落向波顿步兵。
北境骑兵习惯随身携带一种射程很短的短弓，在靠近敌人前先射上一轮箭矢。因为这种箭矢对南方的板甲骑兵威胁很小，只能在突击步兵时使用，所以南方和北方领主都不重视这种短弓的使用。但此刻，它们却发挥了巨大的作用。
借助地形优势，箭矢可以轻易落进波顿步兵的阵列。
波顿军一片片倒下。
他们对高地上的北境步兵无能为力。他们要是进攻高地，好不容易集结的严密阵型就会散开，沦为下方的敌人的菜肴。他们只能单方面忍受这样的攻击。
第三波箭矢落下，波顿步兵在骑兵和箭矢的双重进攻下，便变得摇摇欲坠。
徐洛握紧马缰，牢牢注视着战场的情况。布林登的军队已经崩溃，时间不允许他继续等待。只要下方的波顿步兵再松动一些，他就会命令北境骑兵发动突击。
徐洛侧头看向对岸的密林。隐隐约约，他能看到有人影在其中快速奔跑。
徐洛抿起嘴角。
当然，波顿公爵不会坐视失败。波顿军的弓箭手，正朝徐洛的方向快速靠近，试图阻击他。但，波顿公爵能想到，他为什么认为，徐洛想不到呢？
密林中。
波顿弓箭手快速穿行。这些身穿煮沸皮甲的弓手，全是五王之战活下来的老兵，波顿的精锐部队。他们很清楚，现在战局的胜负关键，就是他们能否及时的抵达目的地，阻击徐洛的骑兵。
虽都是弓箭手，但熟稔的波顿弓箭手能准确射中百步开外的目标。而徐洛的骑兵，五十步以外精确度就会大打折扣。只要能进入战场，他们确信自己能够轻易击败对手。
“快！快点！”
“后面的家伙，小心波顿大人剥了你们的皮！”
卡维·史沃低声呵斥，催促。他的心脏跳得飞快。现在，胜负只在一线之间。要么，北境骑兵率先突破，援助他们的友军。要么，波顿步兵坚守到最后一刻，成功绞杀布林登的步兵。而决定胜负的重责，压在了卡维·史沃的肩头。他的脸色红扑扑。他很清楚，这意味着波顿公爵对他的信任。
拉姆斯死后，恐怖堡就没有了继承人。卡维·史沃虽然不叫‘波顿’，但向上追溯三代，他的家族与波顿家族密不可分。
也许……卡维·史沃不觉勾起嘴角。
幻想中的卡维·史沃，注意力全放在徐洛的骑兵身上。他没注意到，密林下方的黑暗中，一群黑衣人正无声无息，快速接近。他们之间的距离已那么接近，就算弓箭手这时发现他们的存在，也来不及阻止对方。
“兄弟们！”
破盾者梭伦高高举起长矛，健硕矫健的身姿，在黑暗中如明灯般明显。“胜利与自由，属于自由民！为了塞外之王，杀！”
数之不尽的野人掠夺者从他身旁掠过，恶虎般扑向上方的波顿弓箭手。
“这！——”
波顿弓箭手没人想到过，密林中竟有北境军的伏兵。他们混乱起来。一时间，哀嚎不断。波顿弓箭手有的掉头逃走，有的慌忙间想弯弓搭箭，也有的直接吓傻了，站在原地。
破盾者梭伦冲上山坡，一眼看到挥动骑士剑的卡维·史沃。
梭伦猎豹般冲下，将卡维·史沃扑倒在地。
“混蛋！”
卡维·史沃怒骂，狠狠一拳砸在破盾者脸上。破盾者头歪了一下，从脸色完全看不出受到影响。他朝卡维·史沃咧嘴一笑，骨刃随即抹过卡维·史沃的脖子。
“吾王向你问好，爵士。”
我不是爵士。
卡维·史沃想说，但已说不出一个字。
波顿步兵溃败。
徐洛微扬起下巴。波顿公爵低估了野人掠夺者在雪地中行进的速度。
波顿公爵大概以为，骑兵抵达的时间里，步兵一定还隔得很远。徐洛手里没有足够的兵力，用来阻止密林中的弓箭手。但事实上，雪地拖慢了骑兵的速度。骑兵抵达后不久，破盾者也带着野人掠夺者赶到。这种信息上的小误差，往往会决定战场的胜负。
徐洛举起长爪。
是时候了。
“为了北境！为了史塔克！战士们，冲锋！”
“为了北境！”
北境骑兵咆哮着，如猛虎冲下山坡。
徐洛没有和骑兵一起追杀逃兵。他驱使着火吻，朝波顿公爵的方向驰去。波顿公爵所在的斜坡不算陡，但火吻自己能爬上去，没办法驮徐洛。
徐洛只能翻身下马，一步一个脚印，走向高处。
他有意地放慢了自己的速度。随着他的步步逼近，北境骑兵也在逐渐蚕食波顿的步兵。徐洛感觉自己的心跳开始加快，腿开始变软。这是因为激动，还是因为恐惧？徐洛笑着摇头，甩开这些无趣的念头。
波顿公爵逃不掉的。
数十个骑兵下马，跟在徐洛身后。而另一边，破盾者梭伦带着野人掠夺者，从后方包向卢斯·波顿。
波顿公爵看上去没有撤退的意思。他静默地站在山坡顶上，冷漠地注视着下方发生的一切。波顿军已经溃败，但这一切都像不关他的事情。
这让徐洛不禁怀疑，波顿公爵是不是还有后手。徐洛扭头看去，战场胜负已定。就是戴蒙亲王在此，也不可能逆转这样的局势。
徐洛吐出一口浊气，在空中凝结成白雾。
波顿公爵身边的剥皮人朝山下冲来。
‘来吧！’
徐洛在心里喃喃，‘大餐之前，是要吃点小菜开胃！’
双方在半山腰接战，徐洛砍倒冲向自己的剥皮人。徐洛抬头，朝上方的波顿公爵咧嘴一笑。
“你比我想的要厉害，琼恩·史塔克。”卢斯·波顿冷漠地看向徐洛，声音洪亮。他身旁的人都吓了一跳，他们大概是第一次听到波顿公爵这样大声说话。“尤其是对短弓的使用，非常巧妙。拉姆斯死在你的手里，一点也不愿望。今天就到此为止了，我们下次再见吧。”
从卢斯·波顿的语气中，徐洛完全品尝不出失败的苦涩，对拉姆斯死掉的愤怒。他就像一个玩家，操纵着自己手中的棋子。只要还没彻底失败，失去某个重要的棋子，便不足以引起他的动容。
芭芭蕾·莱斯威尔夫人在徐洛耳边低语：
‘卢斯这个人没有任何感情。这些年来他所热衷的水蛭将他所有的热情都洗出来了。他不会爱，不会恨，更不会悲伤。这一切对他来说都只是一个游戏，温和而又有趣。’
徐洛眨眨眼，他看到卢斯·波顿转身向后。
“他想逃走！”
徐洛不安地意识到。徐洛知道破盾者的人在后方等着卢斯·波顿，但卢斯的这个动作还是引起他的疑虑。徐洛快速跋涉、攀爬，朝坡顶跑去。
等他抵达山顶，徐洛发现破盾者梭伦站在下方不远处。
雪地上，留着两条辙痕。
徐洛顺着破盾者的视线看去，密林间，隐约能分辨出一辆雪橇车的轮廓。徐洛不愿接受这个事实。卢斯·波顿逃走了！他竟在重重包围中逃出生天。徐洛长长吐出浊气，满心遗憾。但又有谁能够想到，波顿公爵准备了雪橇呢。
由猎犬拉着的雪橇，可比野人掠夺者跑得快多了。
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