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徐洛在临冬城大厅召集守夜人,告知了他们此行的目的地。艾里沙·索恩爵士站在角落里,披着守夜人的黑斗篷,缩着脖子。他大概希望徐洛别看到他,但徐洛一直在寻找他。
下达命令后,徐洛叮嘱他们不要外传。但为了让艾里沙能够将消息传递出去,他有意地把出发时间延迟到了次日凌晨。
胆小的凯迪回城,向徐洛报告了情况。听到拉姆斯临时改变方向,徐洛有些尴尬。他不知道是否和自己有关。不过影响不大。等返回临冬城,徐洛会弥补这个缺失。
出发前,徐洛向全北境的领主发出召令,让他们来临冬城,商量进攻波顿的事情。
徐洛一行从猎人门出发,北上熊岛。在熊岛乘船,前往铁群岛。熊岛是莫尔蒙家族的领地。很久前,北境之王罗德利克·史塔克,利用一场摔跤,从铁种手中赢得了熊岛,赏赐给了莫尔蒙家族。熊岛的贫穷,造就了莫尔蒙坚韧顽强的性格。即使是女人,也不输他们的男性亲属。
徐洛得到一条平底帆船。船身沾满水藻和泥污,看上去非常陈旧。平日里,这艘船被用来捕鱼,偶尔也应付铁种心血来潮的袭击。船长坎尼拍着胸膛向徐洛保证,这艘船坚固而迅速。
席恩一个人站在船头。冬季让海水变得冷漠而阴沉,凉得可怕的海风,吹起席恩的棕黑长发。在十岁时,他便因父亲巴隆的叛乱,被送到临冬城做养子。但他的身体里,流淌着海怪的血液。席恩喜欢船只,喜欢带着腥味的海风,以及乘风破浪的感觉。
我拼尽全力,想要逃脱。不过是从一个主人,换到另一个主人。席恩想到,当然,虽都是私生子,琼恩比拉姆斯好了太多。温和、大度,生气也不会剥人的皮。
只有站在船上的此刻,席恩才感觉自己是自己。席恩·葛雷乔伊,巴隆大王的儿子,海石之位的合法继承人……想到这里,席恩不觉握紧拳头。
‘我才是海石之位的继承人,他们却让攸伦成了国王!’
席恩朝着海洋无声的咆哮。
徐洛前往铁群岛的目的是什么?徐洛没有告诉席恩。席恩不禁幻想,也许,塞外之王想给他的新宠物一点礼物。比如,铁群岛的王座?这种想法让席恩心底涌起苦涩的甜蜜。
但就算徐洛真这么想,他也没这个实力。铁群岛有数百艘长船,而徐洛只有一艘破得只配用来生火的渔船。
船舱内。
徐洛点燃油灯,摊开书本。航行会花费挺久的时间,徐洛可以乘着这段时间继续补补维斯特洛的历史。这是一片拥有辽阔疆域,数千年历史的大陆。只有了解它,才能征服它。
私生子会上钩吗?
得到徐洛孤军远悬海外的消息,拉姆斯·波顿会带人等在他返航的登陆点,伏击他吗?他会的,徐洛想到,拉姆斯就像一条鬣狗,闻到血腥味,就会不顾一切地扑上来。
只要杀了徐洛,波顿公爵就能轻松的入主临冬城。一心讨好父亲,稳固继承人地位的拉姆斯,不会放过这个绝佳的机会。
嘲讽的是,假设波顿公爵真的赢得了北境之战的胜利。成为北境主人的卢斯·波顿,要如何为拉姆斯的罪行,向北境领主给出交代?
一旦需要,血液和水一样冷的波顿公爵,便会毫不犹豫的、斩下拉姆斯的头颅。
徐洛意识到自己无法进入阅读状态。他起身离开船舱,登上甲板。席恩仍如雕像般站在船头,眺望着遥远的故乡。席恩的身形看上去瘦削,佝偻,如同老人。长时间的刑罚,对他的精神造成的损伤,远远大于肉体。一个颓废惊恐的家伙,可没办法为我统领船队。徐洛担忧地想到。
“琼恩大人。”
席恩温顺地低头,给徐洛让出位置。
“你在看什么?”徐洛问。
“家。”
“这么远,能够看到吗?”
“不能,但我只要闭上眼睛,脑海里就会浮现出铁群岛的模样。它被一团黑雾所笼罩,边角显示出派克岛、老威克岛、大威克岛、哈尔洛岛,还有黑潮岛和盐崖岛。”
徐洛对铁群岛的了解非常少,他仅知道派克岛是葛雷乔伊家族的领地,相当于维斯特洛的王领君临城。席恩睁开眼,看向身边的徐洛,问“大人,我方便询问,您去铁群岛的目的吗?”
徐洛不知道席恩的心思,很正常地说
“铁种袭击磐石海岸时,掠走了托伦方城和霍伍德家族的继承人。我准备去带他们回家!”
“这样啊,”席恩发现自己竟有些失望,“您准备拿什么向攸伦交换他们?黄金、还是,别的什么?攸伦是个疯子,黄金很难打动他。大人!”
徐洛无所谓的耸肩。
他听说了,攸伦在选王会上,拿出的成箱珠宝和黄金。攸伦毫不吝啬这些珠宝,把它们分给在场的领主,获得了大部分岛主的支持。攸伦得以荣登海石之位,成为铁群岛之王。
淹神的牧师,‘湿法’伊伦是个傻瓜。他大概不想让席恩成为铁国王,便呼吁举行古老的选王会,让岛主们选择自己的国王。伊伦试图用这种方式反对攸伦,结果却帮了‘鸦眼’一把。否则,得不到主要领主支持的攸伦,根本没办法登上王座。
“不,”徐洛摇头,“我将给出的,比黄金更珍贵。”
比黄金更珍贵?
但无论徐洛准备的东西是什么。“您准备怎么见到攸伦呢?”席恩问,“也许在您抵达君王港前,攸伦手下的哑巴和奴隶就会把你撕成碎片。”
“啊?怎么会,我不是有你吗?”
徐洛露出无辜而困惑的表情。
‘鸦眼’攸伦再疯狂,也不会随意杀一个将席恩·葛雷乔伊送到他手上的人吧。这可为他解决了可能威胁他王位的后顾之忧。
君王港是波特利家族的领地。沙文·波特利,波特利家族的头领因为声称海石之位只属于席恩,被‘鸦眼’攸伦淹死。在海水腐蚀了派克城周围的岩石后,所有去往派克城的船只,都只能在君王港停靠。
过去的君王港是木头结构的城堡,在巴隆叛乱中被劳勃国王烧掉。铁民在废墟中重建了君王港。为了避免再一次发生君王港被焚的悲剧,新房屋的一楼用石头,二楼用木头建造。
港口停靠着足有数十长船,一眼望去,桅杆如林。
小渔船‘黑熊号’找了个空隙靠岸。
七大王国任何港口,离岸最近的都是酒馆和妓院。君王港也不例外。铁民将劫掠来的货物从船上搬下,又将工具收回船上。不少人喝得醉醺醺的,在街头走动,互相碰撞。怒骂、争吵,以及随之而来的打斗,像预定好的戏剧一一上演。
徐洛刚走上舷梯,一个金发青年离开屋檐的阴影,走向他们。
青年穿着老旧的皮甲,坦开瘦削的胸膛。他的蓝色眼眸又大又亮,就像深海的海水。漂亮的金发混乱不堪,给人不羁自由的印象。最近不幸的遭遇,给他帅气的脸庞蒙上阴霾。他脸颊微红,走起路来轻微摇晃。这时尚是正午,他却已醉意微醺。
“特里斯蒂芬·波特利?”
徐洛走下船。那双大大的眼睛和混乱的头发,太有辨识度了。
特里斯蒂芬看了眼徐洛,又看向徐洛身后的席恩·葛雷乔伊,问“你是谁?”
“我是谁不重要,”徐洛侧身让出席恩,“重要的是他是谁。或许,席恩能为你换回波特利家族的领地和权势。”
特里斯蒂芬是沙文的继承人。攸伦淹死沙文·波特利后,剥夺了特里斯蒂芬的继承权,将波特利家族交给效忠他的吉蒙德·波特利。又将波特利家族的一部分领地,分给了温奇家族。
徐洛将席恩·葛雷乔伊推到特里斯蒂芬身边。
特里斯蒂芬困惑不解,他原本预备的话,都被徐洛这一手噎了回去。他没见过徐洛,也不知道徐洛为什么要帮他。特里斯蒂芬隐隐觉得不安。的确,席恩可能为他换得攸伦的信任,但他也会因此失去阿莎的信任。特里斯蒂芬喜欢阿莎,从他很小的时候开始,就一直维持着这份单相思。
“这里怎么回事儿?”吉蒙德·波特利带着一群人走来。吉蒙德·波特利有一张方脸,他穿着镀金的铠甲。这副铠甲来自某个兰尼斯特家族的人。
吉蒙德·波特利上下打量徐洛和紧随其后的守夜人。
“你们是谁?”吉蒙德皱眉,“来派克岛做什么?如果我没记错,守夜人从不离开长城?”
“那是两百年前的事了。”
徐洛搓着手,朝手上哈气。铁群岛的气候比北境稍暖和,但也是冬天。“誓言已经打破。守夜人也必须为自己的生存谋条出路。”
“你们想转行做海盗?”吉蒙德身后一人问道。
“那你们该去石阶列岛,而不是来这里。”科伦·波特利,吉蒙德的次子接口,“铁民不收软弱的耕种之人。”
跟随吉蒙德的人哈哈大笑。
他们手上拿着弯刀、短刀、短剑、长戟,各式各样的武器。这些人大多光着膀子,露出身上的伤疤,也不知冷不冷。一个个脸色凶神恶煞的,如果没有这阵笑,气氛多少有些令人不安。
徐洛不可置否地长出了一口气,走向吉蒙德。吉蒙德身后的人当即拿起武器,大有一言不合,乱刀将徐洛砍成肉酱的意思。徐洛像没看到那些人一般,停在吉蒙德面前。
“把这个交给攸伦,告诉他,我要见他!”
徐洛捏着一枚珍珠,放在吉蒙德手中。吉蒙德握住珍珠。珍珠是少见的蓝色。吉蒙德没反应过来,他还想着这枚珍珠有什么深意。徐洛拢了拢黑袍,推开科伦·波特利,朝派克城走去。守夜人紧随其后,面无惧色。
这个过程中,吉蒙德就像追赶兔子的乌龟。一步落后,步步落后。没等他追上,对方早已远去。
吉蒙德应该愤怒,这是他的地盘,徐洛却像在自己家一样随意。他应该尖着声音大喊,‘我为什么要为你送信!’,把珍珠扔向徐洛后背。诸如此类,但吉蒙德什么反应都没有,他完全被徐洛处之若定的气势震慑住了。既然头领没有行动,波特利家族的铁民们,也只能默默注视着一行黑衣人渐行渐远。
特里斯蒂芬饶有趣味地看着徐洛离开的背影,问席恩
“这人是谁?”