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第一支曲子结束,舞场里短暂停顿了下。比尔见威克汉姆独自一人拿着酒杯浅饮,走过来关心道:“威克,你怎么不找个舞伴?那两位斑纳特小姐正在等你主动呢!”说完,还特意朝那边指了指。
威克汉姆正要回答,比尔又罗嗦起来:“噢,见鬼,那个小白脸彬格莱过去了,看看他会邀请谁,是简.斑纳特小姐!伙计,你得主动出击了,要是再晚会儿,另一位斑纳特小姐也要被人邀请走啦!”
威克汉姆快速扫视了下,果然,还是没有发现她的影子。“好吧。”说罢,威克汉姆正打算走过去,他迟了,有人比他更主动。
伊丽莎白有些后悔,为什么她会答应跟面前这个失礼的男人跳舞?虽然他跳得很好,可一直板着脸,也不说一句话,仿佛跟她跳舞是在遭罪似的。有几个空档,她看见达西的几个同伴露出惊奇的目光,而那位彬格莱小姐分明是神色不愉,最后是母亲得意地跟太太们笑谈的场面。
在欢快的爱尔兰小调中,完成几个转身后,伊丽莎白开口了:“你难道就不想对你的舞伴说些什么吗?达西先生。”
“如果你是要听一些恭维的话,我怕是不能如你的意了。”
“为什么?是我不值得你开口吗?”
达西否认道:“不,是我从来不说虚假恭维人的话。”
又是一小会的沉默。伊丽莎白突然想到,如果逼得她的舞伴不得不接着说下去,那应该会叫他受不少罪,于是她又问起来:“你是从来惜字如金,还是其它原因。”
“其它原因。”
伊丽莎白深蓝色的眼眸一转:“我是否可以理解为,你邀请我跳舞,是抱着某种目的的?”
“......确实如此。”虽然有心事,那双漂亮的眼睛,仍吸引了下达西的注意,顿了片刻,达西直接承认,这让伊丽莎白有些惊讶。
“你可真不会跟姑娘们讲话,达西先生。”伊丽莎白毫不客气批评道,心里却感觉舒服多了,露出微笑,“那么,容我来猜猜,你是想要做什么,问我关于某个人的问题?”
达西点头承认了。
伊丽莎白接着说下去:“是简,还是......”
达西打算了她的猜想:“是乔治.威克汉姆.....以前认识,有三年没见过。”
这真让伊丽莎白感到惊讶,联想到他刚才的表现,如果,如果不是因为她和简的原因,达西的神色变化,只可能是因为他刚提起的威克汉姆少校,这预示着什么?
正好伊丽莎白看到了角落里独自饮酒的威克汉姆少校。同样的单身,曾经的熟人,脸色的变化,都似乎不喜欢跟姑娘们打交道......伊丽莎白强忍住要变化的表情,努力告诉自己,这个答案一定不正确,正如一句格言说的那样,事实永远不是你想的那么简单。
一定不简单!
正当伊丽莎白想到这里,达西难得主动开口问道:“我不知道他何时参军,但在三年前,他还只是个努力从剑桥毕业的复读生。所以我很好奇,他是怎么一跃成为少校?”
“哦?”伊丽莎白转了个圈,对这个八卦很有兴趣,“威克汉姆少校的学业出问题了吗?”
“应该是的,他研究法律,如果能毕业,就不该是参军入伍。”
伊丽莎白半信半疑地点头,然后回答了达西的问题:“他是一个多月前来到麦里屯,据说毕业于皇家陆军学院。弗斯脱上校夸赞他非常优秀,是个非常有才华的军官。对了,半月前的军演,他还赢了弗斯脱上校。”这些答案,达西自然能在舞会后得到,所以伊丽莎白也没有负担地讲出来,正好观察达西的反应。
达西眉头微皱,冷静地思考着,同时还分出心来跟伊丽莎白跳完剩下半段曲子。
坦白来说,他很怀疑,那种人会有什么才华,尤其是从下士,中士,上士,再到少尉,中尉,上尉,再到少校,这种两三年内的跃升,实在够夸张了。似乎,只有王室成员,才能有这样快的升迁。
后来,伊丽莎白没再说下去。打探那些隐秘的事情,放在这样一个沉默谨言的男人身上,只会是撞上铁板。何况这些也够了,她得在这支舞结束后,下去告诉简,关于达西先生那样失态的原因。
很快曲子结束,舞伴们又一次分开了。
斑纳特太太乐不可支地回到女儿们跟前,打探着发生了什么:“丽萃,我的小乖乖,还有我的简小宝贝,看到你们能成为全场最闪耀的姑娘,我可真打心底高兴。快跟妈妈说说,跟彬格莱和达西先生跳得愉快吗?”
简和伊丽莎白无奈地对视一眼。
正当简和伊丽莎白勉强应付着兴致高昂的母亲,有一件事突然吸引了斑纳特太太的绝大部分“火力”,让她们好好喘了口气。
“你很少跳舞吗?”威克汉姆问动作比较僵硬的少女。
“有点......”玛丽很拘束,却又突然鼓起勇气问,“为什么邀请我?”
威克汉姆耸了下肩:“这很不正常吗?只是邀请一个被人冷落的姑娘,我没其它意思,单纯觉得在舞会上,大家总得跳几次,否则就太不好了。”
“那,上次你为什么没跳?”
这个,没想到看起来书呆子的姑娘,说起话来也很犀利啊。
“哈哈,出于某种原因,不过,你真的那么喜欢看书吗?”威克汉姆赶紧转移话题。
“嗯。”
“《讲道集》,煌煌巨著,但在这种地方阅读,就不太适合了。”
玛丽显得不高兴起来:“如果你是想来训导我,那么要让你失望了。”说罢,想挣脱开威克汉姆的手,走下舞场。
要是真让她下去了,连个开头都没跳完的威克汉姆可就尴尬了,于是他赶紧握紧后解释:“当然没有那种想法,真的!我只是好心的建议,在舞会上,凭你的气质,一定会有男士来邀请你跳舞,比如我就是。但你抱着本书,就显得拒人远处,不管你是怎么想,这样做都阻拦了他们向你迈出第一步的勇气。舞会是大家交际和娱乐的场所,你该好好享受它给你带来的欢乐。”一口气说完,威克汉姆觉得自己多嘴了,他果然是闲得无聊,闲得蛋疼。
玛丽沉思了会,露出了微笑:“谢谢你,威克汉姆先生......还有,别拿我作练习的对象,我看得出来,你也跳得不娴熟,有很久没跳了吧。”
威克汉姆很坦然:“是很久了,以前从来没有空下来的机会。”心里却是惊叹,看来这时代的人都不是好忽悠的,连一个小姑娘都能猜出他一小半的心思。
确实,他有些不善于跳舞了......
到舞会的后半段,彬格莱赢得了所有人的喜爱,他和在场的姑娘太太们都跳了一遍,博得了几乎所有人的欢心。相比较,达西就让小姐们不满起来,他一直摆着一副讨人嫌惹人厌的表情,生生拒绝了几位主动上前的姑娘,让她们受到了莫大的委屈,实在是让人讨厌。
“我怎么知道他在想什么!”面对好友卢卡斯小姐的提问,伊丽莎白否认道,“也许他只是一时想不开,又或者例行公事,反正他就只跳了一支舞,我不知道原因。相比起来,威克汉姆少校就比一开始好多了。”说完,还指了指跟三个妹妹和母亲有说有笑的威克汉姆。
等舞会结束,威克汉姆悄悄抹了把汗,都说三个女人一台戏,等加上第四个斑纳特太太,简直是一出历史苦情大戏,真够折腾人的!真怀疑他是怎么应付下来的,下次可不能去招惹斑纳特太太了。这样想着,威克汉姆回过头去,对上了一张让众人都不喜的脸。
一瞬间,两人的表情都有细微的变化,却又被他们极力掩饰了过去,但在眼神的碰撞中,都像是要把对方看穿似的。
最终,达西“哼”了声,转身走出舞场。
好险!威克汉姆又一次悄悄抹汗。虽然不知道以前达西为什么放过屡屡挑衅的“自己”,但现在,他得光明正大地站在他面前,因为他不会再做一个渣男了。他行得正,坐得直。