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赤岩城。
【桶菇洞窟】是一个相当大的空洞,它的地面呈葫芦形,东南-西北走向,长度约147公里,最宽的地方约93公里,总面积约12000平方公里。洞窟最高处高度超过1300米,平均高度为860米。
洞窟中有5处【地火魔柱】,这是一种由神秘晶体构成的钟乳石状物体,它能够直接从外层位面提取能量,并转化为自然光散发出来。【地火魔柱】的大小不等,已知最大的一座高达3000米,直径超过200米,就像一座小山。而最小的不过1米高,直径10厘米。
这种东西是幽暗地域的主要光源,几乎每一处地底生物的城市或大型聚居点,都有【地火魔柱】存在。而且【地火魔柱】发出的光,多数为火红射,但其他颜色也不少,绿的、白的、黄的、蓝的……几乎什么颜色都有。
【桶菇洞窟】的【地火魔柱】大小都差不多,高度是800到1000米,直径是80到120米,颜色是3根红色,白、黄各一。这种规格的【地火魔柱】,已经算得上是大型了,如果放在外面,不知会引起多少争夺和杀戮。
在葫芦形的【桶菇洞窟】的西北方,就是大头段的中间,就是【赤岩城】了。
这是一座由美杜莎和猎魔蛛、狩魔蛛这三个种族联合建立的城市。城市的布局呈圆形,直径约10公里,城市中心就是最大的那根,散发着白色光芒的【地火魔柱】。其余四根【地火魔柱】的附近,则是另外四个聚居地,主要从事粮食生产。
整个【桶菇洞窟】,共有2万多个美杜莎,4000多只猎魔蛛,300多只狩魔蛛。
这种白色光芒的【地火魔柱】是最接近阳光的,按太白的说法,这种【地火魔柱】的光芒中蕴含的能量最多,但这种魔柱的数量也很少。
章瑜还是第一次见到这种白色的【地火魔柱】,不禁大为赞叹。
不过,他却注意到一件奇怪的事情,于是问道:“乌尔丽卡首领,你们这里有件事情,让我感到很奇怪……”
“哦,是什么事情?您尽管询问就是……”由于章瑜“神眷者”的身份,美杜莎们都很尊重,听到他的问话,乌尔丽卡连忙说道:
“是这样的……”章瑜斟酌了用词,客气的问道:“我们这一路上,看到很多您的同胞。但是让我很奇怪的是,为什么她们都是女性呢?”
没错,章瑜一路上起码看到了上千名美杜莎,但奇怪的是,没有一个男性(或者叫雄性)。难道这美杜莎的社会形态,和蜜蜂、蚂蚁之类的昆虫类似吗?雄性只负担繁殖任务,其余的事情都是雌性负责。
但是,蜜蜂、蚂蚁的社会,虽然是雌性主导,但拥有繁殖能力的雌性只有蚁后或蜂后,每群只有一个。而且它们的形态与其他同类,差异极大。但看看眼下这位美杜莎首领,与其他的同类也没什么区别啊。这让章瑜非常的好奇。
“呵呵呵……”美杜莎们一听这话,先是一愣,接着就不可抑止的笑起来了。就连杰伊隆的脸色,也是一幅囧脸。
乌尔丽卡忍着笑,解释道:“神眷者阁下,我们美杜莎只有一种性别,没有男性的……不但我们如此,那伽一族也是如此……”
杰伊隆尴尬的说道:“没错,章瑜先生,美杜莎和那伽全是女性……呃,我以为你知道的……”
章瑜囧了!妈的,丢人了,看来这是常识啊……
不过,她们怎么繁殖呢?算了,这个问题还是不公开问了,免得又丢脸。
这时,杰伊隆仿佛猜到了他的想法,悄悄的用了一个传音魔法,说道:“……美杜莎和那伽都是单性繁殖,猎魔蛛和狩魔蛛也是如此……”
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经过杰伊隆的介绍,总督阁下才算对这个种族有些了解。
美杜莎是一种单性繁殖的生物,她们的寿命约为800年,120岁左右成年,具备繁殖能力。她们的繁殖纯粹是由自我意志控制,也就是说只要她们想生,就可以生。她们的孕育期为6年,每胎能产下2~5枚卵。美杜莎的卵是橄榄型,大约有鸵鸟蛋那么大,外壳是一种皮革,十分坚韧。
再经过半年的孵化期,美杜莎幼体就会破壳而出。而刚刚出壳的美杜莎,还不是这种半人半蛇的样子,她们的样子就跟一条小蛇差不多。这种幼体经过10年左右的成长,就会经过一次化蛹,当她们再次破蛹而出时,才是真正的半人半蛇形态的美杜莎。
还有更稀奇的是,美杜莎虽然是种卵生动物,但她们同时也是哺乳动物!她们那对挺拔的双峰并不是摆设,美杜莎幼体的哺乳期长达3年。
太奇怪了,居然有这种动物!章瑜不得不感叹世界真奇妙。也不知道女娲(亚莎)大神是怎么想的,不但美杜莎如此,那伽的繁殖方式也是和她们大同小异。
杰伊隆虽然对美杜莎有一定了解,但对于猎魔蛛和狩魔蛛,就一头雾水了。除了知道它们也是单性繁殖之外,就一无所知了。甚至连它们的寿命,也搞不清楚。
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大概是因为爱清洁是女性生物的共性吧,【赤岩城】这座全是女性(还有雌性)的城市里,显得非常整洁,各处街道、建筑都是几乎打扫得一尘不染,路面上看不到一点垃圾。
整个城市的地面和大多数建筑,都是用花岗石石板构成的。城市的建筑风格,非常的军事化,几乎每栋建筑都有射孔、望楼等防御设施,看起来都像是一座座堡垒。另外,为了让狩魔蛛们通行,几条主街道非常宽敞,宽度超过20米。
不过美杜莎们很有艺术天赋,她们根据岩石的颜色和道路的走向,以及建筑的形状,把整个城市拼成了许多图案和花纹,如果从高处俯视,整个城市看起来就像一片巨大的画布。让这个要塞化的城市多了一丝温情。
城市的中心,是一座巨大的堡垒状建筑。这座建筑是个去掉尖顶的圆锥型,直径约400米,高度超过100米,顶部的直径约为200米。在建筑的顶部是一座高达40米的亚莎神像,神像表情肃穆而庄严,身披战甲,左手持剑,右手持盾,背后背着一把长弓和一壶羽箭。
在这栋建筑前,乌尔丽卡下了猎魔蛛,对章瑜行礼道:“神眷者阁下,这是我们的市政厅,请您随我入内……”
“妈的,这到底是市政厅还是碉堡啊!比我的盛业堡还夸张!”章瑜暗自嘀咕着。
市政厅的大门很大,足有15米宽,20米高。门上是一个巨大的亚莎圣徽。
不过,对于狩魔蛛的巴兰坦首领来说哦,这道大门却显得有些小,它需要把脚缩起来,才能进去。
一进大厅,章瑜才发现,自己完全低估了这个种族。虽然这座城市的外表看起来朴实无华,但却是“螺蛳有肉在里头”。市政厅里面的华丽,完全超乎了章瑜的想象。
只见里面珠光宝气,各种用金银等贵金属、各种宝石制作装饰品和艺术品,摆满了整个大厅。
这些艺术品几乎包括了大陆各个种族的作品,在这方面章瑜虽然是个小白,但也看得出这里的东西个个都是精品。
不过,章瑜是实用主义者,又是艺术小白,一向对这些东西兴趣不大。对他来说,再好的艺术品也不过是些玩物罢了,比起资源、技术、人力这些东西,什么艺术品都是渣啊。看了几眼,赞叹了几句“很精致”、“很漂亮”之类的套话,也就丢一边去了。
但是总督阁下的这个行为,却让乌尔丽卡等几个美杜莎首领对他的印象大好。
“既不沉迷,也不故作不见,不愧是神眷者阁下啊!”在她们看来,章瑜既然是位贵族,肯定会对这些东西有兴趣。
要知道,大厅里这些东西,都是美杜莎们几千年的收藏当中选出来的极品,每一件拿到外面,都是价值万金的东西。没想到,章总督只是看了几眼,就弃若敝履了。
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众人入座后,侍者送来了一些饮料和点心。乌尔丽卡端起一个银杯说道:“神眷者阁下,请您尝尝我们赤岩城的特产——【蓝星酒】……”
章瑜仍是一幅淡定平和的表情,杰伊隆却惊讶的问道:“哦,这就是使用蓝莓和星火果酿制的【蓝星酒】?”
乌尔丽卡笑道:“杰伊隆先生果然见多识广,这正是蓝莓和星火果酿制的【蓝星酒】……”
杰伊隆有些兴奋的说道:“呵呵呵,原来闻名魔法界的【蓝星酒】是你们的作品,我原来一直以为是黑暗精灵制作的……”
看到章瑜询问的眼神,杰伊隆又把这种【蓝星酒】介绍了一下。
【蓝星酒】是一种非常珍贵的魔法饮品,是从幽暗地域流出的。具有增长和恢复精神力的效果,正常情况下,如果魔法师的魔力耗尽,就只有靠睡觉或冥想来恢复。但如果有一壶【蓝星酒】,恢复时间起码可以缩短三分之二。
而且,如果长期饮用的话,还可以大大提高魔法师的精神力容量和魔法感知度。据说,哪怕是个毫无天赋的魔法白痴,只要喝上几年,也能学习魔法了。当然这种情况是很少的,毕竟这东西太贵了。就以他们现在这种中等酒杯来说,这么一杯【蓝星酒】,就价值几十枚金福林了。
一个牧师的打扮的美杜莎笑道:“黑暗精灵不过是做转口贸易罢了,这种【蓝星酒】只有我们这里才能酿制……”她叫做奥丽莉亚,是赤岩城的首席祭司,乌尔丽卡的重要助手。
章瑜微微尝了一口,笑道:“味道的确不错,只不过我不会喝酒,也不是魔法师,倒有些浪费好东西了。”
老实说,这【蓝星酒】的味道相当清爽可口,而且它虽然带了个“酒”字,但最多只能叫做“含酒精饮料”罢了,它的酒精度数估计还不如啤酒呢。哪怕是章瑜这种滴酒不沾的人,喝上几升也不会醉。
乌尔丽卡笑道:“阁下您太客气了,我们赤岩城地处偏僻,也就这些特产算是不错的。如果阁下喜欢,就多带几桶回去,当做消遣饮品吧……”
众人寒暄一阵,说到了正事。
章瑜立即放出了激光全息地图,开始讲解他目前了解的情况。
当然,美杜莎们被这激光全息地图震了一下,不过她们虽然好奇,但也知道事情轻重。赞叹了几声,就开始一起分析情况了。
经过这里的讨论,章瑜发现,赤岩城这里的三个种族里,就是美杜莎和狩魔蛛的智力最高,和人类仿佛,猎魔蛛的智力较低,大约相当于穴居人。
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大概是章瑜这个“神眷者”的身份起了作用。当天下午,赤岩城就做出了决定,加入章瑜总督的远征军,一起对抗【谢尔戈】魔鬼和【灵魂伤痕】的那些魔族走狗。
章瑜也立即带着几个美杜莎的代表赶回营地,让大军做好开拔准备。
第二天,赤岩城的部队来到预定地点,与章瑜的军队会师。
这一次,赤岩城除了留下必要的防御力量,以及不能作战的老幼,几乎倾巢出动了。她们的总兵力共计:美杜莎魔法师400名,美杜莎牧师120名,美杜莎战士4400人。猎魔蛛600只,狩魔蛛50只。
乌尔丽卡和巴兰坦都亲自出马带队,如果按照土著人类社会的标准,乌尔丽卡是位等级高达29级的高级魔法师,相当于一只脚踏入传奇境界的强者。
狩魔蛛的首领巴兰坦,就更加恐怖了,它是章瑜所见到的生物中,第三个战斗力超2万的恐怖存在,综合战斗力指数高达28000多,比圣龙阿姨还夸张。如果圣龙阿姨是大型护卫艇,那么它就是移动要塞了。
那50只狩魔蛛虽然要低得多,但也是八阶生物的水平,平均战斗力在8000左右,只比耀天使奥斯卡三世少了一点点。
顺便说一句,约格莫夫那个话篓子火元素的战斗力也很变态,竟然高达9700。不过,按照杰伊隆和维维安的看法,这厮肯定隐藏了实力,因为火元素虽然战斗力不咋样,但一旦成为元素长老或元素领主,那战斗力就是打着滚的,成几何级数的往上翻。随便拎一只出来,都是相当于八阶到九阶生物的存在。
而约格莫夫的表现,明显是不把元素长老或元素领主放在眼里,只能说明它是更高阶的存在。元素君王那种存在,从来没有出现在主物质位面,但如果出现的话,肯定就至少都是相当于十阶,甚至传说中十一阶超级变态。
汇合之后,章瑜偶尔问起另外两个“亚莎神仆种族”——百臂巨人和那伽的消息。现在他有些收人收上瘾了。
乌尔丽卡想了想,说道:“……百臂巨人?哦,非常抱歉,我不知道。它们是母神的近卫,没有和我们在一起。我们也不知道它们去了哪里……不过,那伽一族我倒是知道一些,她们应该在【布拉卡达】一带,但不知道确切地址……”
章瑜不做可否的点点头,叹道:“哎,如果联系上他们就好了,我现在的兵力太弱……”
乌尔丽卡当然不知道章瑜的表现是半真半假,她连忙安慰道:“没有关系,空间通道不是那么容易打开的。就算是开启了,也不可能太大,魔族也不可能一下子就派出强者。这是空间法则的保证,就连伟大的神祇也不例外……”
她顿了顿,又说道:“神眷者阁下,您昨天说的世界树种子,我有了一些消息……”
“哦,是吗?”章瑜精神一振,世界树种子可是他这次远征的目的之一啊。
只有拿到这东西,那些胚胎才能大量培养。要不然光是依靠那些土著“代母”,实在太慢了。600万胚胎啊,那得找多少“代母”?而且,由于地球人类和埃拉西亚土著人类的基因差异,“代母”的怀孕失败率太高,远远超过了章瑜的心理底线。纵然有600万胚胎,也经不起这种折腾啊。
“我们昨天翻遍了资料,终于在一本古籍上找到了线索,您请看……”乌尔丽卡微笑着拿出一个古旧的卷轴。
乌尔丽卡打开卷轴,介绍道:“这个卷轴是我们在1000多年前,从一群黑暗精灵身上得到的……”
卷轴上是一幅地图,旁边写满了精灵文的注释。
杰伊隆凑过去看了看,大喜道:“……太巧了!太巧了!这就是我们要去的【砂岩谷地】!”
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