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夜色沉重，放眼望去，窗外是一片浓厚如墨汁的黑暗，耳畔却是火车行驶时“轰隆轰隆”的单调响声，曼丽丝仍然望着窗外，脸颊上残留着泪痕。火车不时发出一声长鸣——“呜呜……”，像是某个心碎之人痛彻心骨的哭声，扰得她刚平静的心又烦乱起来。
沧芸还在睡，也许正做着甜蜜的梦，嘴角一直挂着浅淡的笑。曼丽丝不觉看向放在桌上的水杯，一咬牙，开了窗，将那个水杯掷出窗外。她奉了夫人之命，要取沧芸性命，但她面对沧芸，却无法狠心下手。虽然她很清楚，若被夫人知道她不曾完成任务，会有怎样的后果，可她还是不忍心。“你是比我有福之人啊。”曼丽丝轻轻一叹，站起身离去。
沧芸在火车强烈的震荡中醒来，眼前都是提着行李准备下车的人。她微微一怔，随即就想到该是到了下关，要换乘渡轮过长江到浦口，再继续乘车北上。她四下寻找曼丽丝，不见人影，便随着人潮下车。
出站不远便是码头，登船口有人守着，不准人登船，沧芸过去一问，才知道是渡轮坏了，需要检修，所有人都要在此滞留几天。沧芸不急着赶路，便没有像一些人想各种办法渡江，在码头附近找了一间旅社住下，也好趁这段时间四处逛逛。
这一耽搁就是二十来天，渡轮总算是修好了，这些日子滞留的旅客，加之上午又到了一趟北上的火车，码头顿时显得十分拥挤。
登船口有人检查火车票，一个浑厚的声音吼道：“都把车票拿出来，凭票上船，没有车票的不能上！”沧芸找出车票捏在手中，挤在人群中向前挪动。
突然，前方传来一阵骚动，检票人大声呵斥：“小鬼，没票就别想钻过去，滚开！”随着那人的话音，一个小小的身影被推倒在人群中，迅速被人潮没了顶。“哥哥，哥哥！”小孩子童稚的哭喊声响起，“你快起来！”
那团小身影竟然真的很快从地上爬起，哧溜几下又到了登船口。这时，沧芸也到了那里，只见那孩子拳打脚踢，拼命想要越过检票人拦着他的手。在他旁边，站着一个略小的男孩，眼角还有泪水，想来就是那哭着要他起来的孩子。
哭了的孩子扯扯那孩子的衣袖，小声道：“哥哥，我们不去就是。”那孩子目光一寒，执拗道：“阿霖，原本我们只要离开上海，到哪里都没关系，可他不让我们上船，我们就一定要上去。”说着，那孩子挣扎得更厉害，竟一脚踢在检票人的腹部，趁他吃痛时冲了过去。“阿霖，快跑！”那孩子一面向前跑，一面回头招呼那叫阿霖的孩子。
阿霖跟着就想冲过去，但检票人已然回过神，一把抓住他，向那孩子跑去的方向喊道：“小鬼，给我回来，不然我让你弟弟好看。”那孩子停住脚，回头愤然看着检票人，就是不肯过去。检票人扬起手，眼见就要打在阿霖身上，沧芸忙出声阻止：“跟两个小孩子计较什么，他们的车票我买了就是。”沧芸数好钱交给检票人，牵起阿霖的手，交到那孩子手中：“你是哥哥，怎么不好好照顾弟弟。”那孩子冷然看了看沧芸，一言不发，拉着阿霖就走。
沧芸微微有些惊愕，那孩子看人的眼神实在令她心惊，那完全不是一个孩子该有的。阿霖走了几步，突然回头对着沧芸笑：“姨，谢谢！”那孩子立即捂住阿霖的嘴，认真道：“阿霖，你记住，这世上再没有人会对我们好，真正对我们好的人，都已经不在了！”阿霖像是想到什么，脸上还带着笑，眼泪却一颗颗落下。他抽泣着问：“哥哥，是真的么？”
“当然！”那孩子说得斩钉截铁，“我们的爹娘都死了，姨也被人害死了，只有叔叔还在，可是他被人关在监狱里，出不来！”阿霖哭出声来：“那怎么办啊，哥哥？”那孩子的眼睛这才闪出一点暖意，安慰道：“怕什么，你有哥在！”阿霖破涕而笑，道：“哥哥，我饿了。”那孩子道：“跟哥上船，哥带你去吃好吃的。”
沧芸很是奇怪，那俩孩子买不起火车票，又哪里会有钱去吃好吃的，正想叫住他们，给他们一些钱，却见他们在人群中一钻，没了踪迹。她只好作罢，上船略作收拾，就在舱中休息。
不大一会儿，外面响起喧闹之声，阿霖惊惧的哭喊声传进沧芸耳朵：“不要打我哥哥！”沧芸迅速出舱，看外面究竟发生了什么事。刚一出去，她就见甲板上围着一群人，指指点点不知在说什么。走上前，拨开人群进去，她才看到阿霖跪在地上，不停向两个毒打他哥哥的男人哀求。
沧芸扶起阿霖，质问那两个大汉：“你们怎么能这样打孩子？”其中一个男人道：“这小子偷我们的钱，难道不该打？”阿霖急急道：“姨，哥哥是为我才去偷钱的。”沧芸道：“就算是他偷了你们的钱，叫他还给你们就是，打他做什么！”她不觉看向那孩子，他的脸颊肿起，嘴角乌青，可眼底却是一片凛然寒意。
“这位小姐，我们也不想打他，可这小子说什么也不肯还钱。”另一个男人颇为无奈地指了指那孩子的手，“你看，也不知他一个孩子怎么有那么大力气，我们怎么也扳不开他的手。”沧芸顺着男人的手看去，只看到那孩子双手紧握着一个钱袋，手指关节因为太用力，隐隐泛白。
“他偷了你们多少钱，我补给你们。”沧芸转身准备回舱取钱。就在这时，她身后传来一声轻响，转头一看，竟是那孩子将钱袋掷到了甲板上。阿霖赶紧拾起钱袋，交到其中一个男人手上，急切道：“叔叔，还给你。对不起，以后我不会再说肚子饿，害哥哥偷钱了。”
沧芸不禁柔声道：“阿霖，姨请你吃东西，好不好？”阿霖吞吞口水，巴巴地望向那孩子，满脸期待。那孩子皱着眉，很不情愿地点头。阿霖欢呼一声，走到那孩子身边，小心翼翼地拉着他起来，笑道：“哥哥，我们很快就可以吃东西了。”
那孩子冷冷道：“阿霖，要吃你吃，我不吃。”阿霖不解地望着那孩子：“为什么，哥哥？”那孩子昂着头，不屑道：“我不吃别人施舍的东西。”沧芸心思一转，立即道：“我不是白给你们吃，这一路到北京，我身边没个人，也不方便，你们就帮我提行李吧。”那孩子沉默片刻，低低地“嗯”一声，算是应允。
“你叫什么名字？”
那孩子没有回答，反是阿霖答道：“姨，我哥哥叫子浚。”
沧芸牵起阿霖的手，又再去拉子浚，却被子浚闪身避开。她笑了笑，道：“好吧，你跟着我，我们去船上的餐厅吃东西，顺便看能不能找点药，帮你擦擦脸。”
子浚依言跟在沧芸身后，一双眼仍然冷得像冰。