第八章

芭芭拉 / 著投票加入书签

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    潘朵娜不得不承认他们的确能干。

    看起来确实有点可笑,在小小忍冬村舍的寝室里,竟然放了一张硕大无比的大床,床头红色帷幕上还绣了潘克登家族的纹章。

    虽然纹章已经褪色了。但潘朵娜仍旧认为那是高贵、光荣的记号。

    安妮坚持她应该睡在这张大床上,不可避免的,每当漫漫长夜,她总会想起那个睡过这张床的人来。

    她会躺着幻想公爵正搂着她、吻着她。过一会儿,她为了这无望的幻想哭泣起来,直到疲倦不堪,睡熟为止。

    她把盘盘碟碟都放到架子上,安妮说:“我要出门,顺便买点晚餐吃的东西,你要吃什么?亲爱的。”

    “我不怎么饿。”

    “我必须催你,逼你多吃点东西了。”安妮不高兴的说“你愈来愈瘦了,我打算请一个最近才到这儿的新大夫给你瞧瞧,看看到底是什么毛病。”

    “没没什么毛病,我只是肚子不饿罢了。”

    安妮紧紧抿住嘴,潘朵娜知道她宁可花一大笔钱,也要让她胃口大开。潘朵娜知道跟她争这些毫无用处,只要她认为值得,她就要花。当然这一百镑花不了多久的。

    自她离开伦敦,就没听到叔叔的消息。偶而她会好奇的想到,他对她的离开有何想法?或许他会认为这是种解脱也说不定,因为他现在可是有钱人了。

    如果她够坦白,就不得不承认她其实并不是等叔叔的来信,而是在等公爵的信。

    “就算他写信给我,也一定是寄到伦敦去了。”她告诉自己“既然我们彼此都不能再见面了,那我何必盼望他来信呢!”

    她听到安妮碰的一声把门关上,便突然想到桦树林里走走。

    自从回到老家以来,她一直想再去那儿走走,只是一想到那只会徒增苦恼,便又捺住冲动,强迫自己待在家里。

    亚当和安妮告诉她,梅尔山庄现在就像个蜂窝似的,被毕维克先生请来修整房屋的木匠、水泥匠挤得满满的。

    “他呀把自己想成跟威尔斯王子一样,花钱像流水似的。”安妮挖苦的说。

    潘朵娜知道村里的人都认为毕维克想“冒充”父亲的地位。

    她知道那些工人曾在午后经过这儿回家,等到黄昏时候人就走光了,她就可以放心大胆的走过草地,来到桦树林。

    她没戴帽子,迳自向前走。村子后头有一条小路可通往桦树林。

    一度荒废的草地如今修剪整齐,种了花树,亚当告诉过她,他们打算一直整理到森林边缘。

    稻田小径十分崎岖,但她一心想赶到桦树林去,就不觉得有什么难走的。

    紫罗兰凋谢了,只剩樱草花和风铃草。树叶的颜色更浓更绿了,但在阳光照射下,仿佛又有点鹅黄。现在是黄昏,夕阳余晖不像那天的朝阳般耀眼。

    她呆呆站了好一会儿,心中若有千千结,仿佛潮水般淹住她。

    时而狂喜交集心胸,时而悲痛摧残胸臆。

    “哦!上帝!帮助我!忘了他吧!”

    她脱口而出,泪湿双颊,遮盖阳光,蒙蔽一切。

    葬礼结束后,公爵知道自己不该再留在克尔毕堡了。爱蜜儿就葬在教堂墓园末端,伯爵夫妇心神俱碎,葬礼相当安静庄严,只有少数亲友参加。

    鲍爵在葬礼之前就付给爱德华一笔可观的费用,还为他筹妥前往美国的种种事宜,又替他写了好几封介绍信给当地的地主。

    “我不懂您为什么对我这么好,主人。”

    “我只希望尽量不要让伯爵夫妇知道真相。”

    鲍爵冷冷的说。他认为爱德华已经是成年人了竟然在为伯爵服务时,对一个年轻女孩做出这种事来,实在不可原谅。

    但他又警告自已,不该在这时责怪任何人,只要尽力而为,照爱蜜儿吩咐的去做就行了。

    倒是医生确实让他伤了一阵脑筋。医生坚持他应该负起揭露真相的责任,公爵就不得不尽力规劝他。

    问题就在这位医生是个心地善良、个性耿直的人,何况他已被这事吓坏了。

    经过一小时的激辩后,医生终于屈服,并以名誉保证绝不向任何人吐露爱蜜儿真正的死因。

    事情总算告一段落了,公爵的责任已尽,他再也不用为这桩让他发疯的事继续伪装下去了。

    伯爵进屋时,公爵对他说:“我想您们夫妇俩一定想清静清静,我已经吩咐他们收拾行李,准备马车了。”

    “你要走了。”

    伯爵说,公爵点了点头,好不容易才制止住他那一连串的感谢。他不打算和伯爵夫人道别了,因为自爱蜜儿下葬之后,她就终日躲在卧室里以泪洗面。

    詹森驾着车,带着他奔驰而去,他仿佛卸下了重担,第一次有空想到自己。

    “前头旅行车的马夫请问您今晚打算在那儿过夜?我跟他们说您大约会在靠近汉丁堡的客栈休息。”

    “可以啊!”公爵心不在焉的说“不过,我们用不着在那儿换马。”

    “是的,您说的一点没错,我们的马足够撑到明天中午。”

    鲍爵忽然想起汉丁堡不正是离潘克登家不远的客栈?还是潘朵娜告诉他的呢。

    一种想要重回潘克登家园的冲动促使他不得不到那儿去,不仅为了重拾往日情怀,更为了某种不明的原因。

    他想,在这个时节,到晚上八九点以前天还有点亮,这样他还有时间好好逛逛,拜访过潘克登再回汉丁堡不迟。

    鲍爵喜欢旅行时一个人坐一辆轻型马车,其他的仆役侍从坐另一辆旅行车,上面载着他们所有的行李,好让他一路上不虞匮乏。

    每到客栈都可以用自己带来的亚麻床单,晚餐也是自备的,甚至还可以喝到地窖中的美酒。

    他做一位公爵时,就尽量享受奢侈的生活;他身为一位战士时,就像他跟潘朵娜说的一样,将就着过。

    虽然他盼望今晚能再在梅尔山庄一宿,但他知道这是不可能的奢望,因为它已不属于潘克登家了。

    他没时间和潘朵娜谈论这些事,却了解她很舍不得卖掉梅尔山庄。

    他想,只要他们结了婚,他一定要给她更多雄伟壮丽的屋子,让她不要再为此抱憾终生。

    他一边想一边渴望马上回到潘克登家园。

    “我怎么愈来愈感情用事了。”

    他自言自语,但也了解这正是他该付给播朵娜的感情。

    詹森听到要在下午五点左右离开大路,驶往以前发生车祸的地点,不禁楞住了。

    “您是说,我们再去拜访潘克登府吗?”

    过了一会他问公爵。

    “是的。”公爵回答,但不多作解释。

    他们默默的前进,灰色的教堂尖塔逐渐映入眼廉。

    鲍爵正准备减速时、詹森说道:“大人请看,那不是潘朵娜小姐的保姆吗?我们住在梅尔山庄时,就是她招待我们的。”

    鲍爵向他指的方向看去,果然不错,安妮整整齐齐的戴了一顶黑帽子,不管天气热不热,在灰衣服外还是罩件毛披肩。

    鲍爵在她身边刹住马车,她抬起头,讶异的看着他。

    “哗!这不是查斯特上校吗?”她叫了起来“真高兴我们能再见面。”

    “我一直记得在梅尔山庄时你对我们有多好。”

    “可惜现在我不能在那儿招待您了,先生,它已经卖掉了,现在我们住忍冬村。”

    鲍爵打马背望过去,看到一座长满忍冬花的茅草村舍。

    “看来相当吸引人,而且很符合这个名称。”

    “虽然很小,却挺舒服的。”安妮说,犹豫了一会儿,她才说“如果您愿意留下来喘口气,先生,我相信潘朵娜小姐一定乐于招待您。”

    鲍爵愣住了,紧紧抓住缰绳。

    “潘朵娜小姐也在这儿吗?”

    “是的,先生,她刚从伦敦回来,看她脸色不大好,可能有什么事烦到她了。”

    鲍爵把缰绳交给詹森,一边下车,一边说道:“我非常乐意接受你的邀请。”

    潘朵娜仍在和泪水搏斗。她自问着:为什么要流泪呢?尤其是自己体会了别人体会不到的快乐之后,还有什么好伤心的?她为自己日夜悲泣的行径羞惭不已。

    但是,她已无法排除“爱”带来的剧痛。她想,如果他从未向自己表示过,或他俩之间有一个永远不能跨越的隔阂时,或卢还会好些。

    “我一定要坚强起来,再也不到这里了。”

    她对自己这么说。她在林里呆了不少时候,临走之前她还想再看一眼,好把美景印在脑海里,使回忆更加甜美。她掏出手帕,擦乾泪水,快速走回忍冬村舍。

    刹那间,她以为自己在梦中,看到一个人穿过桦树林,向她走来。那人不经意的瞥了她一眼,就顿住脚步,呆呆的看着她。于是那个人就变得清晰真实了。

    好一会儿,她只是呆若木鸡的站在那儿,然后尽力呼唤他,向他飞奔而去。

    她又在他怀抱里了。他紧紧的搂住她,此时若要问为什么她会在这儿?发生了什么事?都是多余的。

    他的唇搜寻她的。除了他的唇,除了仿佛一道阳光穿透自己的狂喜外,她什么也不知道了。

    他们又在一起了,她又可以亲近他了。他就像以前一样控制着她的心。她陶醉在他的吻里,她完全属干他。

    他成了完美和绝对的个体,她自然无法再想到其他的。

    鲍爵紧紧的抱住她,愈搂愈紧。潘朵娜的心灵深处只感到为了这分快乐,死不足惜。

    鲍爵取下帽子,细细的打量她。她的朱唇柔软无比,双眼盈满泪珠,全身都在强烈的激动中,微微颤抖着。

    “我的爱人!我的宝贝!”他说“我终于找到你了,一切都没事了。”

    她的双眸睁得大大的,他告诉她:“我们可以在一块了,世上再也没有什么能阻止我们了。”

    潘朵娜喜极而泣,公爵又吻她,吻得她觉得整座桦树林都模糊起来,四周一片迷离。

    阳光仿佛成了他们自身,自然而然的发出闪耀的光芒。

    “我爱你!艾杰我爱你!”她喃喃的说“我以为,我再也见不到你了。”

    “你不但可以见到我,而且可以永远和我在一起,我的爱人!”公爵说“我们今晚就要结婚,所以现在先回村舍准备比较好。”

    “结婚?”潘朵娜几乎窒息。

    “我跟牧师谈过,他告诉我,他一直看着你长大。我说我正在服丧,婚礼必须安静隐密,他有同感,所以除了安妮之外,役有任何人参加婚礼。”

    潘朵挪几乎喘不过气来。

    “你会原谅我这么做的,因为爱蜜儿去世了。”

    潘朵娜呆了好一会儿,才问道。

    “她摔下马来?”

    “是的。”

    “这是一定让你不安吧?”

    “她临死前告诉我,她爱的是别人。”公爵说“我听到这事后。就从所有的良心、责任感、罪恶感中解脱出来了。”

    他知道这是潘朵娜想知道的事,她长长叹口气,似乎也解脱了。

    “我们真真要结婚?”她问。

    鲍爵紧紧的抱着她,说道:“你以为我还会为任何事耽搁我们的婚礼吗?”

    “你怎么知道我在这儿?”

    “八成是某种感觉告诉我的,”公爵答“我正想问你同样的问题呢。”

    潘朵娜笑了。

    “我接到你信那天上午,罗德瑞叔叔在俱乐部里赢了两万多镑”

    “所以,我的宝贝,你就回来了?”

    她知道他了解自己,就简洁的说:“我没有留下来的理由。”

    “当然,”公爵说“亲爱的,我必须感谢你的直觉让我省了好多天的路。我本来打算直奔伦敦呢!”

    “也许,是命运第一次眷顾我们吧!”潘朵娜说。

    “如果真是命运,它也的确带给我们不少的痛苦。”公爵悻悻的说“现在我们爱情中的坎坷都成过去了,一旦你成为我的妻子,我一定要誓死抵抗任何想分开我们的力量!”

    他再吻她,然后搂着她走回忍冬村。