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玉瑾、明春和敏色刚抵达行馆,端王府的马车已经到了,卫王府的则还不见踪影。
他看见祥毓由琴香搀扶着下马车,一脸苍白似雪,纤瘦的身形比上回在花园里见到的更弱不禁风,他心一拧,一种不曾感受过的揪心促使他大步上前。
“祥毓!”祥毓转头一见是他,脸上更是血色全无,她咬着下唇,满眼惊慌失措的垂下头。
他在她跟前站定,见她一身风尘仆仆、疲累憔悴,忍不住一把将她搂在怀里,在她耳畔沙哑地道:“你真是!来这儿做什么?还不够为我添乱吗?”
对他过于亲昵的举动,祥毓没有挣开,也无力挣开。“人找着人了没有?”
他不语,不想对她实话实说,但又不忍欺瞒她,挣扎了会儿才道:“你别担心,很快就会找着的。”
“那就是还没有”她一阵晕眩,几乎流下泪来。“这么久了,又是在有野兽出没的林子里,他他”她本想说“他这么一个孩子”想到玉瑾就在面前,只得忍住不说。
玉瑾见了她的表情,便知她心里在想什么,他冷声问:“怎么不说下去?”
她不答,转而道:“我阿玛呢?我要见我阿玛。”
“在见你阿玛之前,你没有话要对我说?”
她咬着唇,有丝迟疑,但最后还是摇了摇头。“我要见我阿玛。”声音细若蚊鸣。
“你”她执意不肯相告,玉瑾有些动气“你还要瞒我多久?你真以为我不知道?”
祥毓惊愕地抬起头。“你”“他是我的孩子,是吧!”
此话一出,四周一片哗然,玉瑾直直瞪视着她,仿佛她若摇头,他眼睛就要喷出火来将她化为灰烬。
祥毓将唇咬得更用力了,久久一声不吭,既没摇头也没点头。
“都已经到了这个节骨眼上,你还想瞒我?”他终于低吼出声。
柔嫩的唇瓣禁不住她的折磨,沁出了血丝,珍珠般的泪水也从她眼眶成串滴落下来。
这个时候,她已经无法再伪装了,额尔真失踪的消息弄得她心力交瘁,此刻她只想找个可以依靠的人好好发泄。
为什么?为什么偏偏是玉瑾在这个紧要关头出现
“他他叫额尔真,他”长久以来对他筑起的心墙全然崩塌,她双肩颤抖,小手紧紧揪住他的衣衫,泣道:“我不能没有他”
她楚楚可怜的低啜,像张网似地牢牢网住了玉瑾整个人、整个心,他从没见过她这么娇弱无助的模样尤其是对他,这让他无法自己地俯首吻住了她。
众目睽睽之下,他这举动惊骇了所有人,琴香尤为激动,扑上前击打着他。
“你做什么?!快放开我家格格!你你放肆!无礼!”
她在玉瑾身上施展拳脚无异于以卵击石,玉瑾根本不痛不痒,依然贪恋着那两片略带血腥味的柔软唇瓣,并讶异自己近日来所积压的焦虑情绪竟能从中获得些许安慰。
“放放开我”
祥毓扭动身躯抗拒着,竟连将他推开的力气都没有,他心一软,轻轻放开了她,怜惜地道:“瞧你虚弱的,你必须好好休息一会儿。”她喘着气,看都不敢看他,泪水依然狂泄不止。
玉瑾以自己都不敢相信的轻柔动作抹去她颊上的泪珠,温言安抚“别担心,我一定会找回我们的孩子。来人,送格格入馆休息。”
“不!我不要!”她紧抓着他的衣衫不肯松手。“带我去找他,我我要去找他”
玉瑾亲了亲她。“你先进去休息,等你醒来后,我已经带着他回来了。”
她只是摇头。“不,我要去找他,带我去”话未说完,她忽地软倒在玉瑾怀里。
原来是玉瑾知道再多说也是无用,出手点了她的睡穴。她已饱受两天两夜的车马之劳,倘若再不休息一下,早晚要支持不住。
敏色乘机凑到他身旁。“你不会也想我在你身上如法炮制吧?”玉瑾怒目一瞪。“你敢?”
敏色嘻嘻一笑,不答。
玉瑾知他这个好友没什么事做不出来,而他现在已没多余的心力去防他。打横抱起祥毓,他丢下一句“一个时辰。”便进入馆里。看着他的背影消失,敏色脸上有着藏不住的讶异。
倘若他的威胁真这么奏效,他早乖乖听他的话休息去了,哪会拖延至今?想来肯定是因为端王府二格格的缘故。
“唉!”敏色一叹。“真想不到。”他这骄傲的兄弟,竟也有被女人绑住的一天。
摇摇头翻身上马,他打起精神回头找人去也。
一个时辰不到,玉瑾就从梦中猛然惊醒。
到底作了什么梦,他已记不清了,只依稀记得感觉很不好,充满了恐惧和焦虑。
懊不会是个预兆吧?他低咒一声,要自己别乱想,不过是个梦罢了。
起身下床穿衣服,本想到隔壁的厢房探视祥毓,但转念一想还是让她多休息会儿好了,便打消了主意。
门外传来琴香的声音“大贝勒,您准备动身了吗?我家格格已在门外候着了。”祥毓怕他醒来后自个儿走了,因此要琴香在他房外守着,听到房中有动静便出声。
他推开门,就看见一身简便装束的祥毓正等在廊上,他朝她走了过去。
“怎么不多休息一会儿?”瞧她气色依然没有好转,他的语气添了抹怜惜。
祥毓抬起眼,神情颇为怨怪。“我怎么能放心休息?”
玉瑾知她怪他弄昏了她,但难道他就这样任由她去?他不忍!
才想说些什么,祥毓便急道:“咱们何时出发?”
他皱眉,顿了会儿道:“林子里危险,我不愿你去,你在这儿等我消息。”
祥毓不语,冷怒的表情看得玉璜心微微一抽。
若非她阿玛还在外头找人没有回来,姐夫又陪随后而来的姐姐去休息,她才不可能来找他!可是他竟然
“林子里危险,我才更要去,你不帮我,自然有人帮得了我。”说完转身就要找其他人去。
“祥毓!”玉瑾抓住她的手腕。
“放手!”她猛力一挣挣脱不开,反而被他搂进怀里,这让情绪仍不稳定的她更是气得流下眼泪。“放开我!放手!”
“祥毓,听我说。”
“不,我要去找他!我非去找他不可,你休想阻止我!放手!”
“祥毓”
“你放开我!”
“祥毓!这里是木兰围场!”他捧起她泪痕交错的小脸,低吼道:“不是京城,不是其他地方,这里是专供皇族骑射游猎的围场!你可知道这里的飞禽走兽多到什么样的地步?我不能让你去涉险!”
“我不怕!”
可他怕!他差点狂吼出来。“你要任性到什么时候?你若跟去,只会让我缚手缚脚!”他不想伤她,却不得不狠下心这么说。
祥毓突然不再哭泣,表情平静得极为冰冷。
“原来如此,我明白了。”她背过他,寒声道:“你走吧。”
玉瑾总算松了口气,陡地念头一转,又觉不对。“你会老实待在行馆里吧?”
“我不会。”
他就知道!“你搞什么?”他粗鲁地拉她面向自己。
祥毓毫无畏惧的直视着他,眸光既冰冷又坚定。“我说了,我要去找他,谁都不能阻止,包括你。”她语调极轻,却听得玉瑾胆战心惊。“碍着了你,我很抱歉,我不会再麻烦你,或是麻烦任何人。”
她话中的意思,他听得明明白白,她是要自己只身去找人!他见鬼了才会答应!
“你你该死!为什么要这么固执?难道就不能体谅我的苦心?”他搂紧了她,咒骂不休。“你到底想要我怎样?真带着你去?你有没有想过我”他不能失去她啊!倘若他们的孩子真有什么万一,他就只有她了,只剩她了啊!
怎可再失去?
意外来得太突然,措手不及,他再也无力掩饰自己的真心,或者应该说,他自己也料想不到她在他心中竟占有那么重的分量,让他承受不起连她也失去的打击。
他只盼她能平安无事地活着,即使不属于他也无所谓,可她却执意让自己置身于危险之中,全然不顾他的恐惧和忧虑。
她对他果然不是那么地在意
停止咆哮,他突地释然了。
怨什么?这就是当年他错待她的代价,他活该承受!
“好,去吧。”他深深凝视着她。“我带你去。”
听到他答应,她的态度稍微软化了。“你你不必勉强自己依着我,我没你想的那么不济事”
“别说了,走吧。”他放开她,见她似乎还想说些什么,他道:“难道你要待在这儿浪费时间?”
“不。”
“那就跟我来。”
他领着她往外走,拣了两匹精神健旺的马儿,检视所有应带的东西都备齐后,两人双双上马。这回他不再与其他人同行,因为他知道带着她行程势必缓慢许多,他不想延误他人搜寻的脚步。
“我只有一个要求。”临行前,他突然严肃地道。
“请说。”
他望着她,眼中的有着太多太复杂的情绪。“答应我,入了林子后,一步都不要离开我身边。”
他为什么这样看她?
祥毓心一颤,不知为何竟将眼别了开去。
他的眼神既压抑又赤裸,好似他眼前的是他极欲得到,却又遥不可及的东西。她从来不知道,在他脸上竟也会出现这样的神情。
心蠢蠢欲动着,像是要挣脱束缚,不试曝制了起来,她揪紧胸前的衣衫,有些害怕,却也有着更多的茫然无措。
“我答应你。”最后,她听见自己的声音这么回答。
夜晚的林子幽暗而诡秘,参天的树木几乎遮蔽了所有月光,祥毓紧握缰绳,亦步亦趋的跟在玉瑾身后。
“还挺得住吗?”他回头关心地问。
她点头。“我很好。”
“咱们先往有水的地方找去,孩子们应当知晓,要活下去不能没有水。”
听了这番话,她的眉间重新染上忧惧,在眼泪快要克制不住掉下来之际,他忽然伸手过来握住了她的手。
“撑着点,不要人还没找着自己就先倒了。”
手心仿佛传来一股温暖而坚强的力量,奇迹的让她的心平静了下来,她轻轻地回握他一下,点了点头。
他紧绷的表情这才稍微松懈,放开了她继续前行。
祥毓怔怔地望着他宽大的背影,突然觉得好似再强的风雨都击不倒他,他是那么地果敢刚毅,足以令人安心托付一切,可她却从来都不知道
“我”她呐呐地启口。
“怎么?”
“对不起”
他倏地勒马停在原地,转头看向她。
“我知道我任性,给你添了麻烦,可是我如果要我什么都不做,光坐着等消息,我办不到,所以对不起”
他紧绷的表情放松些许,目光透着连自己也无从察觉的温柔。“我明白。”
祥毓心一宽,正想说些什么,忽然夜空传来一声爆响,两人抬首仰望,看见点点火花从北方天空散落下来。”那是什么?”她疑惑
玉瑾精神大振“是信号!”不再多作停留,他放马奔驰。“快跟上!孩子们有消息了!”
当下两人不顾林里草木丛生的危险,策马疾行,往北方狂飙而去,幸而他俩都是满族儿女,凭着高超的驾驭技术,一路安然无恙的抵达发出信号的地方。
那儿已聚集了许多人,烟火弹把在附近搜寻的人马全引了过来。他们一见玉瑾到来,连忙把一样东西呈上。
“贝勒爷,您瞧!”
那是一截沾有血迹的绸织袖子。
玉瑾接过来细细辨认,脸色万分凝重。“这是十六格格之物,从血迹看来,已有一段时间。”
大伙儿听了全部乱了手脚,人人脸上均是不胜惶恐的神色,倘若皇上的爱女遭到了什么不测,他们的下场可想而知。
“贝贝勒爷,您瞧这这到底该如何是好?”
玉瑾冷静的分析道:“血迹量不大,料想没有性命之虞,虽已干涸,但色泽褐中带红,理应不出一天。这东西在哪儿找着的?”
发现之人指着旁边的矮树丛道:“在这儿。”
玉瑾瞧那高度,确实符合十六格格的身高,而不是驾着坐骑的高度;再看看地上血迹,早被众人踩踏得瞧不出所以然。
他放弃了由血迹去寻人。“孩子们脚程不快,应当走不远。这儿谁携了猎犬?”
大伙儿面面相觑。
一人站出来道:“所有的猎犬,都让大阿哥底下的人给携去了。”
玉瑾皱眉,冷声下令“马上去要个两、三条过来,其他人则在这附近加紧搜寻。”
众人得令后,各自散开,四周再度恢复幽暗宁静。
玉瑾一转头就瞧见祥毓神色苍白,他担忧地道:“怎么了?”
“十六格格怎会受伤?莫非是碰上了什么危险?”
他霎时明白她是在担心同十六格格一道的儿子,于是上前搂住她道:“即使如此,我瞧这儿没其他血迹,咱们的儿子应平安无事。”
“可我我害怕”
感觉到她的身体正微微颤抖,地轻轻抚着她的背,柔声安慰“很快就会找着人了,你别担心。”
再一次地,他又怃平了她所有不安,这个时候,无论他们之前有什么过节,她都感谢此刻陪在她身边的不是其他人,而是他。
她退出他的怀抱。“对不起,我没事了,咱们快出发吧。”
她很清楚,自己非振作起来不可,因为他们的儿子就在附近等待着他们!
十六格格很快地在一处杂草掩盖的山洞里被寻获。
她的身上有些轻微的刮伤,情绪很不稳,一见众人便哭个不停,幸而在大家的极力安抚下,她终于停止哭泣,累极地沉沉睡去。
然而同她一道被寻获的,却只有卫王府的小爷弘佑一人。
弘佑虽然精神有些不济,身上的伤势也比十六格格更多更重,但他一见忧心忡忡的祥毓,还是摆脱了众人的慰问向她跑来。
“姨娘!”
祥毓蹲下身,轻柔地为他拭去一脸脏污,眉宇间尽是担心。“弘佑,你怎么伤成这模样?”
“姨娘,对不起!”他低着头,强忍了几天的泪水终于流了下来。“额尔真他”
祥毓手上动作一顿。
“他为了帮我们引开一只大老虎,从昨儿个傍晚就就和我们走散了。”他呜咽着把话说完。“对对不起。”
祥毓闻讯呆了半晌,心中的惊惧不断加深,她深深吸了几口气,仍压制不住那股张惶恐惧四散周身,但这一切她又怎能在孩子面前表露出来?弘佑已经够愧疚,她不能再在他身上施加更多压力。
只有玉瑾一人看穿她起伏的情绪波动。
他大步过去拉她站起来,一把将她的脑袋按进怀里,环着她的双臂敏锐地感觉到她娇小的身躯正颤抖不止,他心疼得将她搂得更紧。
“弘佑,你们在哪儿走散的?”他冷静的问道,没有气急败坏。
他指着某一方。“往那儿走约莫三里处,有株腐朽的大木,他往东,我们往西。”他交代得清清楚楚。
“好,你先回行馆。”
“我我想同你们一道去找他。”他小声哀求道。
“不,你回去,你阿玛、额娘都在等着。”语气不容质疑。
弘佑肩头一缩,震慑于他的威严,不敢再有半句言语。
吩咐众人将他妥善安置好后,玉瑾不再让祥毓独自驾马,将她扶上坐骑后自己坐在后头,命十来个人携着两条猎犬跟上。
“祥毓。”他倾身在她耳盼低声道:“振作点,咱们并不是完全没有希望。”
可是,怀抱的希望越大,失望就越大。
她不知道自己还能再禁得起几次这种打击,只知道,倘若额尔真真出了什么差错,她也不活了
“玉瑾”一别八年,相逢后她首次直接唤他的名。
“别说!”他低喝,全身紧绷。“一个字也别说!”
她的了无生气让他胆战心惊,她想说的话他更是一个字都不敢听。他很清楚她要说的定然不是什么好事,他怕他若听了,连支撑自己到最后的信念也要全然崩溃。
他从不信神,但此时此刻,倘若上天真的慈悲,请让他们的儿子平安归来吧!
即使要他倾尽所有,他也在所不惜!
有了猎犬领路,幸运地,他们很快便找着了额尔真的踪迹,然而,横在他们眼前,挡住他们去路的,是一大片荆棘。
此处荆棘虽矮,范围却相当广,茎干交缠得密密麻麻,连只小鸟儿都不易穿过。
猎犬不住朝埋头狂吠,却没一只敢跨步上前,地上野兽的足迹在此处徘徊几圈就转回头了,显然也没胆闯越,然在那些尖刺上头,却可见到些许额尔真的衣物碎片残留,东一块,西一块地往深处而去。
想来他们的孩子为了躲避野兽,竟无畏那些大大小小的尖刺,下场虽会遍体鳞伤,却可以保住性命。
玉瑾虽然担心,也不禁赞叹儿子的勇气,动手拔出佩刀试图劈开一条道路。
大伙儿见状纷纷上前帮忙,由于个个都是孔武有力的汉子,不一会儿便辟出一道仅容一人通过的小径,接着人手一支火把,由玉瑾带头往里头走。
不久,东方天色大白,四周情势的险恶更是清清楚楚的看在众人眼里在荆棘的尽头,竟是深不见底的断崖。
倘若不是他们先辟出了一条路,倘若此刻不是白天而是黑夜,他们多半也要葬身在这无人知晓的深渊!他们有幸如此,但,额尔真呢?
祥毓一见此景,再也支持不住的软倒在地,她没有痛哭失声,也没有指天咒地,只是两眼失神地望着烟雾弥漫的崖底。
玉瑾见了也是面色惨然,手中佩刀突然沉重得再握不住,当的一声掉落地上,后头人马眼见情况不妙,连忙七手八脚地将两人拉离崖边。
“贝勒爷!贝勒爷!”大伙儿急得围在他身边团团转。“贝勒爷,您振作点!”
玉瑾一掌挥开众人,红着眼吼道:“拿绳索来!”
祥毓缓缓转头望向他。
他的眼里再容不下其他人,他深深地凝视着她,一字一字咬牙道:“生,要见人,死,要见尸。”
众人霎时明白了他的意图,他是要亲身下万丈深渊去寻人!
“贝勒爷,使不得啊!”“就是!您千金之躯,怎能轻易下去涉险?”
“贝勒爷,您别心急,说不定端王府的小爷压根儿没有来到这儿”
“贝勒爷”
“我同你去。”祥毓忽道。
众人脸色更是难看。怎么连二格格也不要命了?
“二格格”
他们才要上前相劝,有一人跪在崖边,指着下面道:“喂!你们快过来瞧瞧,那是什么?”
所有人全闭上嘴巴,聚集到崖边观看。
天哪!“是端王府的小爷!”
小小的身子刚巧被崖壁上突出的大岩石接个正着“真是福大命大!”
“额尔真!”祥毓急急叫唤,泪水扑簌簌地流下。“额尔真,你听得到吗?是额娘呀!额尔真!”
“他没有反应。”众人忧心道。
玉瑾此时已搏好了绳索,当下更是毫不犹豫地纵身跃下。
“啊!贝勒爷!”惊叫声此起彼落。
“当心啊!贝勒爷厂
祥毓忘了流泪,眼睁睁地看着他的身子就像落石般直直下坠,她的心也像是被无数根细绳紧紧扎住了难以透气,虽然明知道他有绳索缚着,安全无虞,但她不由自主地就是会感到无边的惊惶恐惧。
“玉瑾”她紧张地看着他,眼睛连眨都不敢眨一下。
玉瑾稳稳地落在岩石上,上前抱起毫无反应的额尔真。这是他第一次亲手抱自己的儿子,没想到竟会是在这样的状况下。
他仔细探了他的呼吸及脉搏,长长地吁了口气,提得老高的心松懈下来。
“他没事。”他仰头朝上面叫道。
大伙儿欣喜若狂,高声欢呼,合力把玉瑾和额尔真拉了上来。
玉瑾双脚一站稳,便抱着额尔真往祥毓大步走去。
“祥毓。”他低唤她的名字,心里满是安慰。
她和他,都在这里,一个不少,他的运气还不算太坏。
祥毓望着他一步步越来越接近,心情激动得无法言语,直到他在她跟前站定,她这才低下头借以掩饰自己真情流露的表情。
他,抱着他们的孩子,好端端地站在她眼前,她还求什么呢?
伸出手万般怜惜地抚摩额尔真满是伤痕的面颊,她又是欣喜,又是爱怜地道:“他为什么昏迷不醒?”
“多半是跌下去时碰着了脑袋,这还要请大夫替他仔细瞧瞧。”
祥毓点点头,抬眼朝他道:“谢谢你。”
他咧嘴一笑,低柔地说:“跟我毋需言谢。”连日来的忧虑与焦心已在这一瞬间消失于无形。
祥毓垂下头,不再说话,只是看着额尔真。
玉瑾本想再跟她说些什么,有人上前道:“贝勒爷,咱们还是快些回去,以免皇上担心。”
玉瑾颔首,带着众人走出荆棘,回到原本停放马儿的地方。他才要开口示意祥毓与他共乘一骑,祥毓却自己先骑上了别匹马儿。
他一愣,转念一想也是,他抱着额尔真,的确有些不便。
一行人回到行馆,远远便受到盛大的夹道欢迎,玉瑾飞身下马,将额尔真交给下人抱进馆里,回头正想找祥毓,赫然发现霍不驹也在人群之中,正站在端王爷的身边。
他陡地止住步伐,眼见他俩走向祥毓,之后与众家仆簇拥着祥毓进行馆,他面色一沉,随手拉了个奴仆冷声问道:“那个男的。”他以下巴指了指霍不驹。“什么时候来的?”
“他?两天前就到了呀!贝勒爷没瞧见他吗?”
他来了两天?玉瑾咬牙道:“我没瞧见。”
奴仆噢了声,点了点头。“也是,他一来便跟着王爷寻人去了,几乎没回过行馆,也难怪您不知道。”
他来做什么?非亲非故的,又是个汉人,竟还跟着端王爷一道!玉瑾眉头蹙得死紧。他似乎小看了他在端王府里的分量。
“没事了,你下去吧。”
奴仆朝他行了个礼,便匆匆退下去忙自己的事。
玉瑾站在原地望着霍不驹的背影,眉头深锁。
“怎么?不进去瞧你儿子?”敏色突然从他背后出现。
玉瑾瞄‘了他一眼,看见他正好奇地盯着霍不驹,他冷声道:“瞧什么?还不快进去!”
“哟!火气这么大。”
玉瑾不理他,径自走进行馆。
其实那姓霍的来与不来,他本也没怎么放在心上,会令他如此不是滋味的是,祥毓竟就这样随他们一道进行馆,连瞥他一眼也不曾。
是她有所顾忌,还是当真不把他放在心上?所以孩子找着了,翻脸就不认人?
这念头让他的心情益发沉郁,但转念一想,她也可能只是因为担心孩子,才急于进馆。如此一来,他又放宽了心。
反正,不管怎么样,目前还是他的宝贝儿子比较要紧,其他那些闲杂琐碎的事情,还是等他养足了精神再来思考要怎么应付。