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天爱没想到自己居然被关进地牢。
阴暗潮湿的地牢、一脸凶恶的狱卒和满屋子恐怖吓人的刑具,天爱后知后觉的明白了刑房的定义。
原来,他要她住在刑房考虑考虑是这个意思!
“进去!”狱卒凶狠的推天爱一把,将她推进牢房内,然后粗鲁的关上门、绕铁链、落锁,再恶言一句:“给我安份点!”即不再理会她,转身大踏步离开地牢。”
地牢大门“碰!”的一声关上后,室内顿时陷入一片黑暗他们连根火把都舍不得留给她。
黑暗并不使天爱害怕,在家时,灯油是很珍贵的,她的爹娘每回外出要补给的必需品太多了,每样东西都只能带够维持到下次预定外出采买时的份量。
而天爱非常了解,虽然她爹娘每个月初都会离家外出办事,但实际上他们非常讨厌这项惯例。所以天爱总是想着如何能省则省,看能不能让她爹娘少跑一趟。
何况,从小住边的家,哪儿有坑、哪儿有洞,她全都了如指掌,就是闭上眼睛,要跌倒怕也是不易的呢!
因此,除非必要,她很少点灯的,当然也就习惯黑暗了。
事实上,这地牢少了亮晃晃的火把照耀,看不见那些个令人望之胆寒的刑具,反而叫天爱安心些,不再如之前那么害怕。
随意找个角落躺下,天爱开始思索这整件莫名其妙的经过。
她不过是贪玩,偷偷跟在爹娘身后想出来看看,怎么会搞到差点送命,如今更被关到地牢里呢?更莫名其妙的是,那个先是吻得她七昏八素,再又命令人将她关进这地牢的男人,居然就是她这几天感激得无以复加的那个当将军的救命恩人!
也就是说,明明是他将她带回来的,他竟然逼问她,谁派她来的?
简直是莫名其妙,不可理喻到极点了!
“唉!外头的人还真叫人费解!难怪爹娘一直不肯让我出来,看我把自己陷入怎样的一团混乱里了!我该怎么办才好?真伤脑筋!”
天爱在黑暗中想着想着,几个哈欠之后,眼皮自然的直往下掉,然后居然很没危机意识的睡着了。
“起来!”凶恶的口气伴随粗暴的一踢。
天爱吃痛,人即刻惊醒,她张眸,四周的黑暗让她看不清来人,只隐约看见一道暗影。
“小子,叫你起来,听见没有?”不耐烦的语气像是随时有再度举脚踹过来的可能。
“我起来了,我起来了。”天爱忙应道,非关怯懦,而是犯不着和自己的皮肉过不去。
“小子,我问你,你有没有跟聂长天或其它人说过在沙漠中听到的事?
“在沙漠中听到的事?什么事?”天爱纳闷,抬眼想瞧来人,仍然只得一道暗影“这里这么暗,你是不是认错人了?”
“想装傻?你以为我会这么容易让你唬过去吗?说,你到底跟聂长天说了什么?为什么他会把你藏在这里?”
“你误会了吧!他是把我关在这里,不是藏。”天爱纠正道。“哼!那只是障眼法,如果你们以为我会被这种小把戏骗过,那你们也未免太小看我了。”
“可是我说的是真的,我是被关在这里。”天爱再度声明。
“哦?那你告诉我,聂长天为什么要关你?又为什么不留盏灯给你?”
“我哪知道?”天爱咕哝道,她自己也很莫名其妙呀!
“因为他要保护你,他需要你指认出内奸!”
“你到底在说什么啊?什么内奸?”天爱满头雾水,这些人到底是怎么回事?怎么一个个都不相信她说的话?
她说的真的这么没有信用吗?她一向是不说谎的呀!
“看来,你已经把事情全告诉聂长天了。也好,那我不如就来个乘机嫁祸,除掉孙培德那个眼中钉好了。少了这员猛将,聂长天的战力势必大受影响,我也可以因此扩充兵力,然后再将计就计,一举击溃聂长天。嗯,这样想来,你这小子倒是立了大功呢!好吧!看在这点的份上,我就给你个痛快好了。”
痛快?什么意思?天爱来不及问出口,一阵剧痛突然由胸腹间传来,本能的伸手探触,温热湿滑的液体马上源源不断的浸湿整只手,甚至往手臂漫流,滴滴落落的直坠落地面。
原来,这样就叫做痛快!当真又痛又快。只是,这人为什么又要杀她?
外头的人真的很莫名其妙!
失去意识前,黑暗的地牢内突然射出一线光亮,让在黑暗中待久的天爱眯起眼,天爱反射性的抬头望去,只恍惚的瞧见光影中有一条黑色的身形快速的闪至门外,然后四周又恢复一片黑暗,跟着这片黑暗也同时蔓延进天爱昏沉的脑袋,接管了一切。
天香院是这关外的第一大消魂窟,也是除了军妓营外,唯一的一间公开营业的妓院。
按说,在这关外穷乡僻壤之地,老百姓连吃饱都很有问题,哪里有余钱去当火山孝子呢?何况这些年大战小战不断,连安稳的生活都成了奢想,就算这几年在聂长天的治理下,大伙的生活是安定些了没错,可还是穷呀!
而,大抵人会思淫欲,是因为物质生活饱足之后才会产生的欲求吧?饱暖思淫欲嘛!老祖宗的话向来说得简洁明白、一针见血。
另外,在这寸草不生的土地上,即使人群因罕见的绿地而集结成镇,所能倚靠生存的仍得靠先天的努力。而先天优势比不上男人的女人,为了填饱肚子,只得选择依附着男人,至于有没有成亲、是不是夫妻,根本不在她们考量的范围内,她们唯一在乎的是男人养不养得活她们?
“贞洁”在这与天争命的地方,是连屁也不值的。
所以,在这荒凉的边界之地,男人想要找女人是很轻而易举的。
这样的地方,居然有人来开妓院!而且,更夸张的是,天香院的姑娘全是打京城来的。
妓院老鸨在想什么,没有人知道。但是,天香院出乎意料的受欢迎确是事实,出入的寻芳客差点踩坏天香院的门槛,也忙坏了院里的姑娘,当然更笑咧了老鸨的嘴。
聂长天会知道天香院,是他的副将兼挚友林栋的设计。林栋认为,要求一个男人禁欲是一种非常不人道的作为,即使那个人是自我要求也一样。因此,聂长天长年的不近女色,在林栋的眼里,简直是不可饶恕的罪状。
聂长天则是一贯当他在疯言疯语,因为除了正事,林栋那家伙根本没一刻正经的。比起他的另一名得力部属孙培德的寡言严谨,林栋简直轻佻得没个主将样,反而是屈居他下位的孙培德更具主将的威严。
不过,林栋的领军能力并不因此而受影响,在军队士兵的眼中,林栋无疑是他们心目中最喜欢的将领,这由士兵平日有事第一个想到求助的人便是他可以应证。再加上林栋高超的武艺、应敌时的沉着冷静及不贪功,总是以最少的伤亡达成任务的表现,孙培德再怎么不满,也只能暗自饮恨。林栋和孙培德交恶,是聂长天领军的军营里公开的秘密,聂长天当然也心知肚明,没有介入的原因是他们两人很有分寸,不曾因私下不合而影响到公事。
倒是以林栋的个性会与人交恶,聂长天觉得有些怀疑,半是为了军队的和谐、半是因为自个儿好奇,聂长天曾经私底下问过林栋,是否真和孙培德处不好?
当时林栋的回答照例是没有丝毫认真的玩笑态度,他是这么告诉聂长天的“那家伙又不是女人,我跟他处得好,不是要被人当成断袖男儿了吗?”
言下之意是,除非孙培德变成女人,否则他们是永远也不可能处得好的。对于聂长天基于军队和谐要他和孙培德好好相处的劝告,林栋的响应是将两人的职权分开,各自统领不同的分队。
聂长逃谫时了悟,以孙培德不惜损兵折将至最后一兵一卒,也要立下军功的好功心态,他每回立功总要记在林栋名下,想必林栋为了孙培德不把士兵的命当命,老是没必要的牺牲士兵的做法,纵使嘴里没说,心里定然十分愤慨。这两人的嫌隙怕是由来以久,非一日之寒了,况且道不同不相为谋,他们带兵的理念天差地远,又谁也不服谁,勉强他们共事,时日一久,积怨更深,一旦其中任何一个忍受不住,冲突一起,受影响的绝不是只有当事者的他们而已,可能连他们队下的兵士都会受到牵连*两名都是得力的部属,聂长天无法偏袒谁,虽然他也对孙培德“一将功成万骨枯”的理所当然不以为然,但他不会因此而否决孙培德的才能,因此,聂长天将原本隶属于林栋帐下的前锋军拨出五千名,成立奇袭军,交由孙培德领军,直属于聂长天。
之后,孙培德凭着这支奇袭军,不断的立下奇功。聂长天因此把奇袭军收编回前锋队,然后将前锋队整个交给孙培德领军,而自己统领的后军交给林栋,自己掌管中军。如此安排之后,倒是一直相安无事,聂长天才总算放下心中的一块大石。
这些是题外话,话说,到关外的第一年,林栋在无意中得知聂长天到关外竟然没找过女人,不可思议之下,努力追根究底了好久,得到的结论是,聂长天八成是觉得与手下士兵共享女人有损他将军的威严,因此非常鸡婆的去替他找来当地的姑娘,结果,聂长天只赏了人家一锭银子,啥事也没干就打发人走了。于是,林栋再次自行推论的结果是,聂长天也不愿碰良家妇女。这倒是难倒了自诩为“人道使者”的林栋了。
在这穷乡僻壤的,他要打哪儿去找正式挂牌的姑娘啊?
幸而,天无绝人之路,在林栋为此烦恼之际“天香院”突然开幕了,打的还是京城牌,一时之间便轰动了整个军队,比起军妓的敷衍了事、关外姑娘的粗俗鄙陋,这些京城来的姑娘们,不但温柔多娇、知心解语,一口故乡的京城腔更是解了不少士兵的思乡愁绪。
对于林栋的乱用形容词,聂长天实在是啼笑皆非,什么天无绝人之路?真亏他想得出来。想当然尔,聂长天拒绝了林栋的邀约。
林栋再三请不动人,灵机一动,居然派人故意在军中放话,说将军大人寡人有疾,群医束手,若是任何人有秘方可治,必有重赏。
想当然尔,聂长天那几天莫名其妙的差点被草葯给淹没,在怎么也说不清的情况下,聂长天只有顺着林栋的意思,用实际行动来证明自己非常正常。
朱颜这个红粉知己便是那次结识的,算算也有六年了。
一开始时,聂长天只是纯粹欣赏朱颜的琴艺,讶异如此才貌的女子为何会沦落风尘,更甚而到此偏远边疆来挂牌?凭她的条件,想在京城中独占花魁该是轻而易举的事。
几次谈话后,聂长天发现,朱颜的见识、谈吐、内涵、气质,无一不令他折服,然后,每隔一段时间,聂长天便会出现在天香院,伺候他的也总是朱颜而已。
不是没谈过替她赎身,是朱颜不肯。至于原因,她不肯说,聂长天也不多问,而且,自从那次后,聂长天就绝口不再提赎身的事了。不过,他以另一种方式替她赎身,每回,他在离开前,总是会留下一大笔钱,吩咐老鸨不要为难她,随她高不高兴接客。
他的体贴感动了佳人,除了聂长天,朱颜不再接客,虽仍挂名天香院红牌,实则为聂长天的专属女人。
眨眼六年过去了,他们的关系依然没变,朱颜仍然是天香院的红牌凝香,聂长天也仍然每隔一段时间才会出现,既不痴迷,也没有厌倦,让不少等着一亲芳泽的士兵大失所望。有不少人因此而预测,凝香姑娘早晚会正式被将军收为侍妾,便不敢再有妄想。
倒是林栋在战事停歇了好一阵子后,穷极无聊下,居然作庄设局赌起聂长天到底会不会收了朱颜姑娘?输赢赔率是二十赔一,林栋告知聂长天的结果是被白一眼并罚一个月不准休假。当然也没有得到答案了!只得把赌注退还所有人,白做工了。
钱没赚到,乐子没找到,还得禁欲一个月,林栋实在有够怨叹了。
一个月耶!简直是酷刑嘛!就算要罚,好歹告诉他答案,他被罚得也甘心些呀!真是不会做人。
林栋不知道聂长天的不知道就是答案。
没错!聂长天从来没有想过这个问题,当初会提出替她赎身,是欣赏她的才情,单纯的想救她出火坑,没有要她的意图。如果当初她接受了,他与她,在她踏出天香院之后,肯定不会再有交集。她的不肯,反倒造就了两人这六年的缘份。
六年长久的相处下来,聂长天早习惯现状,因此也没想过要改变,经林栋这一提醒,才惊觉是该做个决定的时候了,一个女人的青春终究有限,蹉跎了朱颜六年,自己是该负起责任的。
只是,聂长天并不确定六年前朱颜不肯让他赎身的原因消除了没有?因此,他决定跟朱颜好好谈一谈,如果她有困难,他会替她解决,然后任她选择自由或跟他。
聂长天原本预计明天来告诉朱颜这个决定的,会出现在天香院的原因,是他迫切需要个女人来熄灭那个来历不明的孟天爱所引起的欲火。
而朱颜无疑是最佳的人选,不仅因为她是他在这片沙漠中唯一碰过的女人,更因为他认为她值得信任,比起一个突然冒出来而且言词闪烁的女人,认识六年的朱颜当然更值得信赖,至少他不用担心在激情的当下,会有一把剑刺向胸口。
迫切的需要使聂长天没耐性像往常一样等人通报,他推开一脸谄媚的小二,不理看见他像看见金块的老鸨,径自上楼闯进朱颜的香闺。朱颜显然刚沐浴完,正站在木桶旁全身一丝不挂的让侍女擦拭身子,整间屋子因为弥漫着热气而显得有些朦胧,空气中则是飘散着诱人的花香味,聂长天没预料到会撞见这种景象,本就热血沸腾的身躯,差点为之失控。
勉强抑制想扑上去的冲动,聂长天无视于主仆两人的惊愕,用粗嗄的嗓音下令叫侍女出去,铁青的神色让侍女连一秒也不敢多待的慌忙退出门外,仓皇的在带上门时,甚至忘了要轻轻关门的规矩,而发出巨大的声响。
“砰!”地一声,就像出征前的鸣金,聂长天应声扑向因害羞而躲上床的朱颜
朱颜穿戴好自己的衣裳、整理好仪容后,才转身面对聂长天。除了在床上,她从不曾在聂长天面前衣衫不整过,就像聂长天从不和她同床共眠一样,他们之间始终维持着一定的距离,虽不生疏,却也彼此客气的不像爱侣。
聂长天是欣赏她,但那份欣赏随时可以割舍,所以两人相识之初,他会毫不考虑的说出要替她赎身,放她自己的话。当时的她自信满满的认为,甫相识他就愿意为她赎身,只要假以时日,定能教他为她痴迷,进而离不开她,到时她便可顺利的进入聂家,达成心愿。
谁料,六年来,他对她的态度始终如一,并没有加深一分一毫。他每回要她,是因为他生理上的自然需要,而不是基于某种强烈的情感或出自于激情。即使,她使出浑身解数,依然无法教他失控。
那么,他今天是怎么了?朱颜凝视躺在床上闭目养神的聂长天。
意识到她的注视,聂长天张开眼回视她,神情没有丝毫生理纾解后的餍足,平日总是平静无波的俊脸上有着隐约的烦躁。
“将军心里有事?”
聂长天闭目,朱颜也就聪明的没再多问,长久相处的了解,她很轻易就明白他不想多谈的暗示。两人就这么一坐一躺的各自沉思着,室内一片安静。
过了好一会儿,聂长天起身穿回衣衫,在朱颜对面落坐,接过朱颜送上的茶水喝了一口后,放下茶杯道:“让我替你赎身吧!”
盼了多年的愿望这突如其来,朱颜有片刻的怔愣,担心自己是否会错意了?
“如果将军是打算放颜儿自由后,教颜儿找个好人家嫁了,那颜儿宁可继续留在这里。”
“你不想嫁人?”聂长天讶然,女人的幸福不是在于跟个好男人吗?
“颜儿想,但是颜儿不敢奢望。”
“你一向不是会看轻自己的人。”朱颜的心高气傲是众所周知的,实在不是会说出这种话的人。
“这不是看轻自己,而是有自知之明。”朱颜漾出一抹自嘲,轻声吟唱起来。
落花去故条,尚有根可依。
熬人失夫心,含情欲告谁?
灯光不到明,宠极心还变。
只此双娥眉,供得几回盼?
看多自成故,未必真衰老。
辟彼数开花,不若初生草。
织发为君衣,君看不如纸;
剖腹为君餐,君咽不如水。
旧人百宛顺,不若新人骂。
死若可回君,待居以长夜。
“世上难得有情郎啊!将军。”朱颜一曲唱毕,感慨的谓叹道:“除非是遇到跟将军一样有情有意的男人,否则颜儿宁可留在这里继续伺候将军,直到将军不要颜儿为止。”不敢再像上回随意的拒绝了,她没有时间再等上六年,朱颜把握住机会透露自己的自愿。
“既然如此,你准备准备,我过两天会派人来接你。”聂长天像交代公事般道。“将军的意思是要接颜儿进门?”朱颜惊愕参半,没料到事情会如此容易。
聂长天颔首,然后一口饮干杯中的茶水,站起身道:“就这样了,我会尽快派人来。”
“颜儿送将军。”朱颜也跟着站起来。
“不用了。”聂长天摆摆手,径自打开房门,潇洒豪迈的离去。
倚在门边的朱颜,目送着他的背影,眼底错综复杂的情感中充满了爱恨交织的痛苦矛盾
“林栋,你在这里干什么?”才下楼,聂长天居然就瞧见那个被罚暂代他职务的人大剌剌的出现在此地,还嚣张的叫了姑娘左拥右抱,不亦乐乎。
“等你呀!”林栋各自香了左右的姑娘一下,惹得她们娇笑连连后,才满意的放开她们站起来,笑嘻嘻的跟着聂长天往外走,完全无视他凝重的神色。
聂长天一直等到出了天香院,才沉着声音道:“是不是营里出事了?还是敌人来袭了?”
“都没有。”林栋摇头。
“那你为什么没有留在军队坐镇,我记得这个月你被停止休假的,不是吗?”聂长天凝重的神色依然,军令如山,林栋身为副将,更应该以身作则,否则如何服众?
“嘿,我可没有抗命,我正在值勤耶!”林栋喊冤。
“什么勤务?”
“将军别馆里出了奸细,我这个代理将军职务的副将军岂能坐视不理?”
“这事我会处理,你别插手。”聂长天命令道,然后不悦的问:“你是怎么知道这回事的?”
“那名奸细被人给刺杀了。聂总管以为你在营里,派人到军营里来向你报告,所以”
“什么?”聂长天怒吼:“她被刺了,你居然现在才告诉我?”
“我一听到消息就马上赶来了呀!可是老鸨说你刚到,朱颜姑娘的侍女又好心的提醒我最好不要打搅你,所以我只好等你自个儿出来了,这可不能怪我。不过,话说回来,不过是名奸细嘛”
“加罚一个月勤务,快回军队去。”聂长天说完,人已经上马飞奔而去。
“加罚一个月?太狠了吧!”林栋苦着脸,目送聂长天远去的背影,居然连抗议的机会都不留给他,两个月耶!
存心想害他憋死嘛!