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却说琴袖被拿至大理寺①问话，早已知道出了事。原来一大早上朝时候，群臣启奏，太子那里暗合纯妃而动，将琴袖斥以淫妇失节之罪，狠狠批了一番。
皇上看满朝文武群情激奋、物议鼎沸，几无可以转圜之处，而那宗人府虽为皇室宗亲自管，可是皇子二十余岁时就要就藩封地，除非每三年归朝参觐皇上的时候，平时都是礼部派员代管事务，礼部在吉英手里，怎么可能放得过？
皇后好容易联络上封地在山东的迪王，迪王乃是先帝第七子，如今在宗人府遥寄②了一个左宗人的头衔，幸而他恰好和先帝第十子桂王二人今年来朝，所以人在京城。
皇后便恳求迪王出面保住琴袖。
奈何群臣人人激愤，迪王不敢干犯朝廷公卿众怒，只能商议由宗人府与大理寺共同审案。
当时，琴袖被押入大理寺，大理寺公卿都在场陪审，主审乃是大理寺卿，迪王为了接应皇后请求，也在场听审。
大理寺的大堂比琴袖想象之中略小一些，那些官员不过五六人，带着几个皂隶便觉得有些许拥挤。原是大理寺若非重大案子，平时并不审问犯人，这个堂也不过临时借用了本寺正堂而已。
琴袖就往堂上看，只见正中挂着一块大匾，匾上题着克断刚明四字，直觉讽刺。主审稍晚到，刚到了众人便肃立致敬，几个官员与老王爷、大理寺卿互相寒暄了一番。
升堂坐定，原告陆尚不敢来见琴袖，只派家丁梅新带着诉状和证物来大理寺。
琴袖斜眼一看，原告石边跪着的竟然是一个不认识的家丁，恨得咬牙，朝梅新大骂：“他既然想害死我，为什么要你来做证！你算什么东西，也配与我同列。”
梅新被说得脸红了一大半，畏畏缩缩不敢看琴袖，忽然“啪”得一声惊堂木响，大理寺卿庄克棣大喝道：“嫌犯休得无礼！跪下！”
一群皂隶便将琴袖压到公案之右，被告石边。
这个大理寺卿庄克棣，字嵘勤，本是郭阁老的门生，他来之前早听了上头吩咐，要往死里整。而迪王身份尊贵，因是皇室宗亲长辈，既然把琴袖抓到大理寺，应该避嫌，所以降帘坐在庄克棣身后，主审仍是大理寺卿，他不过虚听几句罢了。
庄克棣见琴袖泪流不止，并不顾她，先教梅新把诉状与证物一齐拿去观看，出口便问：“那梅新，你家老爷缘何不来？”
梅新道：“我家老爷今日抱恙，起坐不便，已向翰林院老爷们告了假。我家夫人妇道人家，不便出来说话，遂差小的将话一一说明。”
琴袖一听，含泪嗤了一声：“难道我又不是妇道人家？”又被庄克棣呵斥。
梅新战战兢兢看了琴袖一眼，又道：“启禀老爷，我家老爷一应所诉，俱在诉状之上，老爷细细看过便知分晓。”
庄克棣假装看了半天，又把证物仔细读了读，道：“嫌犯理王良媛萧氏，原告诉状所言，你既已与理王成婚，且是皇室宗亲，却枉顾国法，私将勾引，其情属实否？”
琴袖咬得下唇渗血，大叫道：“妾无罪！”
庄克棣脸上横肉飞起，叫道：“你若认罪伏法，本堂尚可以宽大为怀。若是不肯招认，休怪本堂无情！”
琴袖狠狠瞪了庄克棣一眼骂道：“无罪之人，如何招认！”
庄克棣冷笑一声，拿起一张信纸，用食指点着一行字朝琴袖道：“你信中所言：妹之思兄，兄何时来见？愿化飞鸿，同游而去！这几句是你写否？”
虽然琴袖想辩解，可她已经百口莫辩。
满座公卿都不怀好意地看着她，她还能如何？信是她写的，话也是她说的。即便是民间寻常女子，看见丈夫昏庸无能，也少不得说上两句。她当初整日被正妻折磨，被丈夫无视，换了谁都想一走了之。
可是她没走。
但是她无词可诉，无言可辩，更不能反告陆尚、绝望之下，只能一言不发。
庄克棣看她寡言以对，大怒道：“嫌犯萧氏！你若不说一句话，本堂便认你是默认其言。”
泪水已滚落至膝，琴袖不由嘶声痛哭：她痛的不是她被人世人看作荡妇，而是被曾经深爱的表兄出卖。
庄克棣一拍醒木，大喝道：“来人，犯人不肯招供，上夹棍之刑！”
下属刚道了是，不想身后的迪王却轻轻吐了两个字：“罢了。”庄克棣一挥手，只能作罢。琴袖嚎哭许久，才稍稍冷静下来，哀伤地问：“大人，信若确为妾身所写，请问陆翰林缘何藏匿许久，至今突然告发？岂非其中有故意构陷之意？”
庄克棣看了一眼梅新，梅新来时早把理由背熟了道：“陆翰林思虑良媛乃是自己表妹，为保表妹之清誉，思忖再三也没有告发。”
琴袖噙着泪水，冷笑道：“哼，哈哈，表妹？清誉？他中了进士，就可以不顾表妹清誉，含血喷人了？”
梅新不敢看琴袖，只把之前想好的词儿背出来道：“说来家丑，实在也是我家夫人发现此信，老爷再瞒不住，只能告发。”
庄克棣听此一言，频频点头。
不想琴袖并不认输，直接叫道：“你胡说！既然他要保我清誉，为何不把这封信一把火烧了，等到如今公之于众，真是挑了一个大好的时机！是你家老爷对我余情未了，故作留念？还是你家老爷有意害我，欲将我置于万劫不复之地！”
此言一出，梅新被顶得哑口无言，连庄克棣都没有料想这个区区女子竟然如此能言善辩，在这大理寺公堂之上，寻常人进了门就已经腿吓软了，哪里还能把事情分析得如此清楚？倒把他们置于窘境。
可惜琴袖还是太嫩了一些。
在座之人，都已经动了杀机，是否故意陷害已不再重要。
庄克棣在大理寺这么多年，什么案子没见过，要整死一个人，易如反掌。
他只冷不防地问了一句：“信，是否是你写的。”
琴袖哑口无言。
信只要是她写的，那就坐实了她勾引过陆尚之罪，无论陆尚是不是有意要陷害她，抓住了这点，琴袖就成了婚后不忠的荡妇。若是生在民间，一辈子受人白眼也罢了。
可于讲究礼法和面子的皇室而言，她便成了皇室最大的污点。
她若是不死，皇室的颜面往哪里搁呢？
“本堂再问你一遍，此信，是否出自你手？”
琴袖依旧无话可说。
庄克棣看她无话，心满意足，故作谦逊的姿态朝其他大臣问道：“在座公卿俱是明理的君子，本堂不敢自专擅断，诸位公卿可否明示判断？”
大理寺虽不都穿一条裤子，可是琴袖没有有力的反驳，即便有官员觉得可疑，仍无法替她辩解。而那些一心要治死她的大臣，都高声叫嚷，纷纷要求处死。
大理寺少卿假惺惺地说了一些套话：此妇既为皇室宗亲，身居四品亲王良媛之位，不能保守持正，反乖举止，四德败坏，天理尽丧，枉顾祖宗万世不易之法，虽死不足惜。她既无话可说，便已默认，大人宣判即是。
庄克棣虽很满意，但仍转头假模假样打躬问迪王：“本堂已问过三遍，老王爷，您怎么看呢？”
迪王只能连连摇头，他看此情此景，想要保住琴袖，那是不可能的了。可皇后那边殷切嘱咐，若是真当下推出去斩了，今后怎么去见皇后呢？便道：“依据国法，但凡死刑，俱当上报天听，恭听圣裁定夺，岂能由尔等大臣任意判死？你等将今日证供、笔录，悉数呈于圣上，若确罪无可逭，本王亦无话可说。”
庄克棣早料到迪王会这么说，他也不会当堂处死琴袖，可为显王爷尊贵体面，便笑道：“老王爷旨教的是，下官们唐突了，竟不如老王爷周全。下官将她暂且收押，待圣上旨意一下，再论处置之法。”
迪王摇了摇头道：“你们做事忒不小心，收押必要有罪凭，你们打算定什么罪将她收押在监？”
庄克棣轻巧的两个字：“论死。”
此言一出，许多官员随即附和，一片论死之声，教迪王很是难堪，可也无奈他们，只道：“既如此，你收监就是了。”
于是掣签下令，拟词论死收监。庄克棣朝皂隶喝道：“来人，将犯人押下去。”周围之人当即应下，上去就抓住琴袖单弱的臂膀要往外拖。
琴袖急得大叫道：“狗官专权误国，杀害无辜之人，天理何在！”
庄克棣听得心里发毛，大骂道：“还不把这个淫妇禽兽带下去！”
琴袖被这些皂隶狠狠往外拖去，她挣扎之下，差点挣脱。皂隶便将她死死架住，一个人在她身后抱住她的肚子上一抓一拖，不想琴袖忽觉腹间一阵剧痛，立时脸色全白，大汗滚珠，昏倒在地。把几个皂隶吓得愣在原地不动。
这时候庄克棣看他们愣住了，便叫道：“还在做什么，磨磨蹭蹭的。”
皂隶这才又往外拖，不想拖了两步，一地的血。把众人都唬住了，一个皂隶叫起来：“老爷，快看，是血！”